Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

– Нечего тебе там сидеть, пусть спит, – хмыкнул Линь Ян, выходя на улицу. Юйси на это обиженно промолчал и тут же улетел в небо, как только оно показалось над головой.

Ученики тоже уже проснулись и тихо сидели во внутреннем дворе, о чем-то переговариваясь. Завидев издалека старейшину Линя, они тут же подскочили и склонились в почтительном поклоне. Вид у них был такой себе, отметил Линь Ян. Наверняка, пораженные ночными событиями, они были настолько взволнованы, что не смогли глаз сомкнуть до самого утра. По лицам подростков было видно, что они чем-то обеспокоены и хотят об этом поговорить, но вместо слов эти глупые дети только переступали с ноги на ногу да отводили взгляды.

– Ну что, отдохнули после вчерашней ночи? – первым завел разговор Линь Ян. Он оперся о стену ближайшей постройки и скрестил руки на груди. Золотые наручи огнем горели на солнце, как и золотые узоры на поясе, и ученики старались не смотреть на него прямо, чтобы не щуриться от солнечных бликов.

– Мастер Цзэ все еще отдыхает? – поинтересовался Яо Вэньмин. Он и правда не спал всю ночь, ворочаясь на тонкой подстилке. Но вовсе не из-за неудобства. Он привык спать в разных местах, не совсем подходящих для сна. В его душе просто так крепко переплелись обида, отчаяние, вина и беспокойство, что уснуть было просто невозможно. Он так был взволнован состоянием хозяина Туманного склона, что даже сегодня утром совсем не поел. На самом деле он понимал, что это великий заклинатель. Даже если он истратил много сил, он все равно скоро восстановится. Но червь беспокойства, что точил юное сердце, был все равно сильнее всякой логики.

– Да, он все еще спит, так что не шумите тут под окнами. Ваш мастер растратил достаточно много сил. Боюсь, нам придется задержаться здесь на какое-то время, пока он не восстановится полностью.

– Это не проблема, – горячо воскликнула Юнь Цзяо, а потом густо покраснела, смутившись своей эмоциональности.

– Мы можем о себе позаботиться, и вам не нужно за нами присматривать. Мы уже не дети. – Минь Ли хотел было еще добавить что-то вроде «позаботьтесь лучше о мастере Цзэ», но вовремя прикусил язык. Кто он такой, чтобы раздавать уважаемым людям советы? За это и получить можно.

– Ладно, бездельники, все с вами ясно. Лучше тогда займитесь тренировками, а не по углам шушукайтесь, – посмеялся над ними Линь Ян, а потом добавил: – А вы не видели Сянь Мина? Есть мне что с ним обсудить.

Подростки отрицательно покачали головой, и только Яо Вэньмин уверенно заявил:

– Он рано утром зашел в гостиный двор и взял лопату и еще инструменты. А потом ушел вон в ту сторону.

Яо Вэньмин показывал как раз в сторону старого кладбища со старым храмом. Наверное, Сянь Мин решил там предать тело Суй Чжуна земле.

Наказав ученикам со двора не уходить, чтобы, если что-то мастеру Цзэ понадобится, помочь ему, Линь Ян направился прочь из деревни. На мече было бы гораздо быстрее преодолеть это расстояние, но хотелось прогуляться. Погода была прекрасная, да и следовало обдумать, какие вопросы задать и о чем расспросить этого мастера.

Солнце ярко сияло над головой, и хоть его лучи почти не грели, все равно было не так уж и паршиво на душе. Буря вчерашней ночи вытянула наружу слишком много болезненных иголок, что удалось вогнать глубоко в сердце и почти забыть о них. Сначала техника Вэнь Цзянси, потом осколок души Линь Се. Линь Ян потерял не так уж и много дорогих ему людей, но каждая потеря была такой неописуемой трагедией, что жить не хотелось. Впрочем, тяги к жизни и сейчас не появилось, но как он мог не жить, если обещал?

Цзыянь сегодня была безлюдной. Никто не предлагал булочек с капустой, никто не здоровался и не желал хорошего дня. Люди испарились, разлетелись призрачными огоньками и после такого вряд ли скоро снова смогут войти в круг перерождения. После контакта с темными силами души еще долго будут очищаться, чтобы суметь вновь попасть в мир людей. Но, возможно, им в подземном царстве будет лучше, чем на земле.

Сянь Мин действительно нашелся у старенького храмика рядом со свежевырытой могилой, совсем поникший и уставший. Его лицо посерело и, казалось, постарело лет на десять. В глазах Сянь Мина и при первой встрече угадывалось что-то темное и обреченное, но сейчас он был по-настоящему убит горем.

Какое-то время Линь Ян просто стоял позади, наблюдая. Сянь Мин заговорил первый:

– Ты хотел о чем-то еще спросить, верно?

– Хотел, – подтвердил Линь Ян и уселся на траву рядом с заклинателем. Она уже совсем иссохла, была желтая и вялая, как и подобает траве осенью. – Та девушка, что предложила тебе помощь, как ее звали?

Сянь Мин тяжело вздохнул:

– Я уже говорил, что она не назвала своего имени. Просто пришла и сказала, что может мне помочь. Вот уж не знаю, откуда она узнала об этой ситуации, но в тот момент я об этом даже не думал.

– Какая-то девушка предлагает тебе уничтожить человека сомнительной техникой, а тебя ничто не смутило?

– А меня ничто не смутило, – согласился Сянь Мин. – Она появилась в тот момент, когда я был в скверном расположении духа как раз из-за Шан Ло и Суй Чжуна.

– И как же она подгадала момент? – иронично вскинул бровь Линь Ян.

– Полагаешь, она за мной следила?

– Все может быть. Чего ты у меня это спрашиваешь? Что было потом?

– Да все так, как сказал господин Цзэ, – и Сянь Мин еще раз повторил всю историю от начала и до конца.

Линь Ян слушал внимательно и не перебивал, сверяя вчерашние слова Цзэ Сюланя с рассказом этого заклинателя. Не то чтобы ему был смысл врать, но все равно. Мало ли какие несостыковки возникнул. А Линь Яну, видимо, нельзя просто взять и забыть это дело. В нем замешана его сестра, а значит, нужно во всем разобраться. Мечник столько лет искал хоть какую-нибудь ниточку, что поможет ему добраться до сути. И теперь, когда появилась возможность приоткрыть завесу тайны, он ее не упустит.

– Как хотя бы выглядела та девушка?

Сянь Мин задумался.

– Знаешь, – начал он спустя какое-то время, – она была очень похожа на того призрака, что появился вчера.

– Это был не призрак, – напрягся Линь Ян. – Это был осколок души моей сестры.