Изменяя космос - Лисса Мун

Последний раз болела по-настоящему классе в девятом. Зимой наш учитель по физике сломал ногу, неосторожно ступив на обледенелый бордюр. На замену прислали практиканта. И тот, даже не посмотрев на доске решение сложной задачи, которая была отмечена в учебнике специальной звездочкой, поставил мне двойку. Объяснение он, конечно, тоже предоставил: ты так выглядишь, что сразу понятно – в голове пусто. Либо умная, либо красивая! И никак иначе. Я же настолько не ожидала подобного, совершенно не замечая в том возрасте своей привлекательности, что вообще сначала не поняла, о чем говорил этот женоненавистник.

Рамки и шаблоны, под которые ровняли на Земле всех подряд, здорово мешали нормально жить. И, полностью раздавленная несправедливостью, я две недели валялась дома с температурой и острым тонзиллитом. Благо, когда вернулась в школу, злобного чудовища на замене уже не было.

Вот и лежа на космическом корабле в кроватной нише я ощущала лихорадочный озноб. Тело то горело, то покрывалось мелкими мурашками. Водолазка липла к спине от холодного пота. Нос опух то ли от слез, то ли вспомнил, что можно обзавестись настоящим насморком. А горло саднило так, словно я пропахала гландами по асфальту. Запястье под коммуникатором нещадно чесалось, моля сорвать его ко всем чертям. Но я помнила, что он встроен в нервную систему. Да и раньше дискомфорта не доставлял.

Впрочем, проваливаясь в тяжелый сон, я ковыряла пальцами бежевую полоску, безотчетно пытаясь вызвать на связь голубоглазого капитана. Алеред повторял, протягивая руку, свое неизменное «Все будет хорошо!», и затухал в блеклом свете незнакомого солнца.

Мне бы хотелось и наяву поговорить с ним. Да, уже не просто случайно встретить на бархатных просторах бескрайнего космоса, а двигаться целенаправленно. Я понятия не имела, как далеко доставал сигнал коммуникатора, но пробовать боялась. Так же, как боялась возвращения на Эллион. Ведь выходка на орбите Замирона наверняка станет известна Неоптолемусу. А он для чего-то предпочел оставить меня жить в резиденции. Наверняка хотел посмотреть, как я справлюсь с экспедициями. А может и задания подобрал лично, дабы определить сразу, буду ли бунтовать, как мой предполагаемый дед.

И я с треском провалилась! Не поняла, что снова попалась в те же сети! Конспиратор из меня никудышный. Хотела усыпить бдительность? Тихонечко сбежать под шумок? Ага, вместо этого лишь заострила внимание на своей зеленоглазой персоне.

Колючее отчаяние острыми шипами вонзалось в плоть, будто в пыточной камере, заставляя тело чесаться и трещать.

Сама же отрезала себе пути к отступлению! И что мне еще терять?

Ледяная ладонь накрыла зудящее под матовой лентой запястье. Перед внутренним взором появились незабываемые глаза всевозможных оттенков залитой солнцем атмосферы, светлые пепельные пряди, непослушно соскользнувшие на лоб, сильные плечи, способные закрыть от бури. Но уступившие меня стальному Неоптолемусу. Разочарованный вздох вырвался сам собой. Опять мои фантазии не соотносились с действительностью, а я предпочитала не замечать.

– Лика, – неожиданно показалось, будто я наяву услышала знакомый голос.

– Алеред? – перевела взгляд на коммуникатор, огонек мягко светился зеленым.

– Это действительно странно, но я даже рад, что не пришлось подключать третьих лиц. Слушай внимательно. Все почти готово. Я заберу тебя с Эллиона. Незаметно шаттл причалит к твоей комнате в резиденции. Свяжусь с тобой. Будь готова по моей команде бежать.

– Я не в столице. На задании.

– Действуем по плану, чтобы уйти незамеченными.

– Я боюсь туда возвращаться.

– Все хорошо, – прозвучало затухая, а мне показалось, что весь разговор с Алередом померещился.

Как бы хотелось, чтобы все произошло в реальности, и Алеред решил мои проблемы, забрал, спрятал, защитил.

Но ведь я могу и сама. И чего я испугалась? Это ведь все температура?

Я снова провалилась в прошлое, в давешнюю себя, которая сильно изменилась с тех пор, как улетела с Земли. И теперь я действительно в состоянии за себя постоять. Кто бы и как мне ни угрожал. Справлюсь не только с дверью, дворцом или любой тюрьмой. Разрушу планету. А может, и целую галактику разом! В моих руках огромная мощь.

Тем не менее, забота Алереда была приятной. Оказаться рядом с капитаном желала моя душа. Не потому что не могла разобраться в одиночку, а потому что хотела с ним.

А даже если разговор и приснился мне в горячечном бреду, теперь я точно знала, что возможно все. И что по возвращении в столицу, ничего не ожидая, я улечу куда понесет первый попавшийся крейсер. И никто меня не остановит.

Не стану я участвовать в геноциде. Валериэнус сбежал и сделал так, чтобы его гены затерялись на закрытой планете. Он видел вырождение и надеялся, что внешняя политика изменится со временем, ведь просто не появится на свет некроманта с необходимым уровнем дара. Может быть, Арий один из последних, кому под силу такие преобразования? И все затихнет само собой? Дед ускользнул, уверенный, что так и будет. Но смогу ли я просто исчезнуть, как он?

Дождь все еще омывал поверхность Эллиона, будто пытаясь скрыть важные улики. Бросив вещи сразу у двери своих покоев в правительственной резиденции, я вышла прямиком на террасу. И куда тут собрался причалить Алеред? Причала-то не наблюдалось. Более того, стена закруглялась, сужаясь к низу. Приземлиться где-нибудь в саду или на верхнем балконе было бы несложно. Но мою комнату словно специально продумали против побегов и прочего вандализма.

Я не успела даже присесть, как услышала возню. Вход в гостиную заслонил широкими плечами Неоптолемус. Ни разу он не являлся ко мне собственной персоной. Я аж потеряла дар речи и нервно сглотнула. Правитель указал рукой на витиеватые кресла около кофейного столика и уселся на одно из них. Я проворно последовала его примеру. Странное безмолвие напрягало даже больше, чем сама внезапная аудиенция.

– Я лично ознакомился с твоим отчетом, направленным в Гильдию, – наконец, добавил звука глава Конфедерации.

Я ожидала, что он продолжит, но голубые глаза жестко впивались в мое лицо, требуя какого-то ответа без вопроса.

– В космосе великое множество мертвых планет, – процитировала достаточно нейтральную фразу, ведь вряд ли я имела право что-либо требовать.

– Нам с самого начала стоило поговорить серьезно. Обсудить твои задачи, – Правитель побарабанил пальцами по подлокотнику, прожигая во мне дыру. – На ближайшее десятилетие ты входишь в состав той же ведущей группы по колонизации. Буду честен с тобой, Мастер Лика. Для правителя необходимо контролировать каждую колонию. Все внешние границы. В столь огромной Конфедерации, как наша, важно не допускать неоднозначных ситуаций.

Сказал вроде много, но ничего конкретного и