Сон Разума - Михаил Француз

— Было весело, но пора заканчивать, — сообщил я китайцу, воплотив на лезвии своего меча тонкую пламенную плёнку… ярко-алого цвета. Не белого, как раньше, а алого — как у него самого. И это простое действие шокировало китайца настолько, что он невольно отступил на шаг назад.

Моя улыбка стала шире, а всё моё тело окутал слой сконденсированной из окружающего воздуха воды, который пробежался по нему, а затем опал, оставив на мне вместо тех обгорелых обрывков, в которые превратилось моё прежнее одеянье, красивый чёрно-красный, расшитый золотыми драконами китайский «халат», точно такой же, какой был надет на самом китайце. С той только разницей, что на нём был золото-чёрный с красными драконами, а на мне: чёрно-красный с золотыми.

А дальше… Дальше было около десяти секунд чистого наслаждения, когда я сражался на мечах с равным… и даже несколько превосходящим по силе противником. Умелым противником!! Кто никогда не занимался Боевыми Искусствами, тому этого чувства ни за что не понять.

Десять секунд… Потом, я обратился к Стихии Молнии, и стал… намного быстрее, разом перешагнув всю нашу разницу в силе.

Молниеносный, пожалуй, так бы не смог — ему не хватило бы мастерства, многоопытный «Красный Император» мог его, чисто за счёт техники, подловить. И у него бы то даже получилось… Но я — сам уже давно Сянь. Сянь со скоростью Молнии, силой Земли, яростью Огня, неуязвимостью Воды. Что мог противопоставить мне, пусть и очень-очень старый, но всего лишь Сянь Огня?

Не говоря уж о чите в виде «петли», в которую я мог бы уйти в случае самого неудачного развития событий… хотя, нет — не мог. Кашей не позволил бы мне умереть. Он обязательно успел бы перехватить управление и «излечить» любые, даже самые «смертельные» раны — на то же он и Бессмертный.

Не потребовалось. Ещё секунда сверх предыдущих десяти, и две половинки разрубленного сверху вниз ровно посередине «Красного Император», правая и левая, медленно падают на раскалённую поверхность, чтобы тут же быть там сожжёнными Белым Пламенем и осыпаться невесомым пеплом, который подхватывает лёгкий порыв ветра и уносит куда-то в даль.

— У кого-то ещё есть лишний миллион золотом? — обратился я со своей улыбочкой в пространство, точно зная, что меня снимают успевшие прилететь на смену уничтоженным предыдущим, новые беспилотники с камерами. Которые транслируют мою пафосную рожу на весь цивилизованный и не очень мир…

* * *

Глава 25

* * *

Миллиона, почему-то, хоть и совершенно ожидаемо, ни у кого не нашлось. Наверное, «в других штанах оставили». Ну, да и ладно. Не больно то и хотелось. В конце концов, не может так сильно везти, чтобы в один и тот же день, обнаружилось сразу два настолько хороших и понимающих человека, которые решат безвозмездно поделиться со мной такой крупной суммой. Всё ж, деньги не из воздуха берутся — их ещё заработать надо.

Когда я, одним молниеносным (в прямом смысле этого слова) прыжком, ещё не остыв толком после боя, скакнул прямо туда, где устроились согнанные первым буйством стихий наблюдатели, все, кто там был, не сговариваясь, вздрогнули. И даже отступили на шаг, ничуть не устыдившись такой своей первой реакции.

А чего стыдиться? Реакция вполне естественная — сложно не дёрнуться и не перепугаться, когда прямо к ним, из ничего, из воздуха, с характерным щелчком дуги высоковольтного разряда, шагает высокий, широкоплечий и совершенно безумно улыбающийся человек с обнажённым мечом в одной руке и ножнами от этого меча в другой — да, умудрились как-то уцелеть во всей той свистопляске, которая происходила в центре полигона, ставшего нынче сплошной выжженной пустыней, покрытой сверху мутной и неровной стеклообразной коркой.

И нет — с моей одеждой, в этот раз, всё было в полном порядке. Я, в отличие от Кащея, который подобными мелочами не заморачивался, давно освоил быстрое выращивание тканей из воды и чего-то похожего на собственную кожу. Похожего, но далеко не идентичного. Кожу было создать сложней.

Так вот, я был в чёрно-красном «китайском халате», расшитом яркими золотыми драконами. В руках, как уже говорилось ранее, держал сяньский Артефактный меч-цзянь, которым только что прикончил наглого пришельца, бросившего мне вызов, и ножны от этого меча. А по телу моему, поверх одежды, не причиняя ей никакого вреда, прыгали слабые, но яркие разряды микро-молний.

Впечатляющий видок, правда? И впечатляющее появление. Но, куда больше впечатляло выражение моего лица. Та совершенно маньячная полубезумная улыбка, в которую растянулись мои губы, и тот взгляд, который горел уже не полу, а полноценным безумием. Безумием и весельем.

Я ведь был, буквально, счастлив. Совершенно буквально! Я чувствовал своё тело своим! Я мог управлять им! Я мог делать всё, что сам хотел! Я был здесь и сейчас собой самим! Юркой Долгоруким, Юркой Кавером, Юркой Императором Человечества.

И я испытывал кайф, даже от того, что просто дышал. Тот, кто не был лишён самых простых вещей, никогда не поймёт их ценность. Вот и я, до заточения в собственном теле, как в темнице, не понимал. А теперь вот не понял, нет — почувствовал. И от этого, меня против всякой воли, захлёстывали волны эйфории.

— Ну что, дорогуши? Соскучились? — весело обратился сразу ко всем присутствующим, которые смотрели на меня, как белые кролики на удава, выбирающего, кто из них в следующую секунду станет его кормом. — Где все те, кто прилетел с этим китайцем?

— Здесь, — первым посмел открыть рот и ответить мне Кобаяси.

— Все? — уточнил я.

— Все, — утвердительно кивнул он.

— Отлично, — снова расплылся в маньячной улыбке я. — Не придётся их ловить. Сюда их всех! — приказал я. — На колени перед Императором! — последовал приказ после того, как пришлых, одного за другим начали выталкивать из общей массы собравшихся наружу. Достаточно уверенно и очень торопливо. Перегибать палку и переходить черту, правда, опасались, ведь личный конфликт, который мог разыграться позже, уже после того, как я уйду, а они останутся, никому был не нужен. В конце концов, все пришлые были старыми, могучими боевиками-Сянями, с их непомерной китайской гордостью, которая в представителях этого жёлтого народа, совершенно невероятным образом, то пропадает, то возвращается. Максимально быстро и совершенно бессистемно.

Но не исполнить приказ своего Императора, все присутствующие боялись