Книга Паучихи - Рика Иволка

Малврае внимательно следила за лицом сестры. Ни капли злости. Ни бровь, ни мускул, ничто в ней ни дрогнуло, когда поганый наземник посмел грубо схватить ее за лицо, посмел приказывать ей. Немыслимо.

– Почему она слушается тебя? – спросила Мэл изумленно. – Почему терпит?

Колдун посмотрел на Иллиам, как смотрят на красивую мебель или чучело животного – не завшивела ли шкурка, не потеряла ли блеск?

– Ей нравится? – Он снова пожал плечами, поигрывая длинными пальцами в ее пепельных волосах. – Она смирилась? Понятия не имею. Если честно, мне надоела ее бездушность. – Колдун перевел маслянистый взгляд на Малврае. – Поэтому ты, прелесть, прибыла очень кстати. – Ублюдок дернул ее за цепь, и Мэл против воли упала ему на грудь. – Мне говорили, что Богиня учит своих дочерей чувственности и страстности. Твоя сестра была такой вначале, но потом… Докажи, что ты лучше, и, возможно, займешь местечко повыше ее в моем пока что маленьком альвийском гареме.

Малврае почти рефлекторно схватила цепь и в два быстрых движения обмотала ею горло Джавада, сдавливая.

– Напрасно не сковал мне руки! – прошипела она в его багровеющее лицо.

– Думаешь? – прохрипел он, выдавливая мерзкую улыбку. – Зато теперь я вижу… что ты весьма-а-а горяча…

Он что-то сделал. Мэл так и не поняла, что именно, но ее пальцы разжались сами собой и цепь выпала из них, потонув в молочной воде. Она не собиралась отпускать цепь! Однако вот же…

– Я, как ваша Богиня, – хохотнул колдун, обхватывая ладонями ее талию. – Всевластен в своей продолговатой обители. Башня магическая, прелесть. Это мое гнездо. Гнездо ala’kel. Shikra llim. Часть моя. В ней я всесилен, и все, кто в ней, подчиняются моей силе. Временами… это становится скучным. Поэтому я не сковываю своих невольников. Так интереснее.

– Я сбегу отсюда, – процедила Малврае. – Я заберу свою сестру, и мы уйдем отсюда. Запомни это. Так и будет.

Он провел пальцами по ее спине, и Мэл с шипением дернулась.

– И как же? Расскажи мне. Как ты обойдешь мою магию? Как обойдешь моих стражей? Автоматонов? Меня, в конце концов? – Он прижал руку к груди, плаксиво сморщив лицо. – Жа-а-алкого рамашади…

– Я расправилась с твоей металлической игрушкой меньше чем за минуту.

– О, прелесть… – Джавад вытянул вперед шею, приблизив лицо к ее уху. Мэл хотела отдернуться, но колдун придержал ее за цепь, шепнув: – Я просто не раскрыл тебе весь их потенциал. Я же не хотел убить вас всерьез! Вы, божьи игрушки, такие хрупкие… Хотя должен признать, ты – особое блюдо. Вкус на грани контрастов. Сладкое и соленое, кислое и горькое. Сложный состав. Но скоро я переварю все это и узнаю твой секретный ингредиент.

Переварит?..

– Джавад. Хватит.

Колдун отстранился за миг до того, как Малврае клацнула зубами, пытаясь откусить его длинный нос.

– О… Смотри-ка. Твой верный… как это… пьес? Пес, ха! Чудно’е слово… Лишился поводка, но все норовит приткнуться к хозяйскому колену.

Дэв стоял у края купели с очень решительным видом. В отличие от нее и Иллиам он не был скован или наряжен в унизительные шелка. Ну разве что в более свежую одежду, нежели его старая, выцветшая от пота, солнца и вся в песке. А еще он был свободен. И все еще здесь, хотя она сказала ему уходить.

Выразительные губы колдуна скривились.

– Послушай, Алак-джа, я не против, чтобы ты гостил у меня сколько захочешь, мы ведь друзья, но от твоего кислого личика у меня вянут яйца. Не хочешь поразвлечься с этими девушками? Как в старые добрые времена, помнишь? Мы вместе тако-о-ое творили…

– Нет.

– …Ты возьмешь свою бывшую госпожу, я возьму ее сестричку…

– Заткнись.

– Хочешь поменяться? Почему бы и…

– Я сказал – заткнись! Ты не тронешь Мэл.

Колдун хрюкнул от смеха.

– Да ну? И кто же меня удержит? В моей собственной магической башне?

– Я.

Идиот!

Мэл уперлась колдуну в грудь, пытаясь оттолкнуть его и встать, чтобы наподдать пернатому тупице, но Джавад не пустил ее.

– Вали отсюда! – рыкнула она тогда. – Ты свободен, что не ясно?! Иди в свое убежище и будь СВОБОДЕН!

– Я буду свободен, когда сам так решу.

Колдун заливисто рассмеялся. Мэл чувствовала, как под ее ладонями заходила его пересеченная надвое грудь. У нее же в груди клокотало от злости на белобрысого упрямца. Держишь его – не нравится, отпускаешь – тоже. Принцесса! Или, скорее, принц. Как выяснилось.

– Ваши агрессивные попытки защитить друг друга просто очаровательны. Не останавливайтесь. – Он вскинул руки. – Продолжайте!

Нечто налетело на них. Мокрое и рычащее. Выкрикнув что-то на чужом языке, колдун разжал пальцы, отпуская цепь, и Мэл упала в воду, хлебнув носом. Кто-то подхватил ее под мышки, вытягивая на край купели, мокрую, злую, с резью в носу. Такая же мокрая и злая, над ней стояла сестра. Всегда насмешливое, всегда гладкое лицо Иллиам морщилось и скалилось, как у зверя.

– Ох-х-хо! – Джавад раскинул руки, с восхищением разглядывая ее. – Так вот что было нужно, чтобы разжечь в тебе страсть! Ревность. Bahjat!

– Илли… – Мэл потянула к ней руку, осторожно, как к озлобленной мантикоре.

Колдун дернул за цепь Иллиам, притягивая ее к себе. Сестра безропотно прильнула к его груди, не сводя с Мэл пристального ревнивого взгляда.

– Hrasi! – крикнул Джавад, и от стены отделились две фигуры стражей в стальных масках. – Отведите старшую Алеанундер в ее покои. Моя темная прелесть хочет любви…

Пока Алак пытался вытащить ее, сопротивляющуюся, из воды, пока стража ожидала у выхода, Мэл видела, как похотливый ублюдок усаживает ее сестру себе на колени и задирает шелковый наряд, обнажая бедро, исчерченное шрамами от хлыста. Внутри все кипело и плавилось жаждой сотворить смерть. Одну кровавую безжалостную смерть. Но всему свое время. Час аспида еще настанет.

Она перестала брыкаться и позволила Алактиру поднять себя из воды, а потом схватила его за плечи и приблизилась лицом к лицу.

– Хочешь помочь, так? – прошептала быстро.

Алак коротко кивнул.

– Отвлеки стражу, когда Илли приведут в темницу. Как угодно. Мне нужно…

– Я понял. Ударь меня.

Мэл удивленно моргнула.

– Что?..

– Сейчас. Ударь.

Она все еще мешкала, и тогда дэв сердито впился в нее поцелуем, больно кусая за губу, как неоднократно делала с ним сама Мэл. Так вот каково это! Малврае приглушенно взвыла, отпрянув, и влепила засранцу пощечину. Алак отпустил ее, прижав ладонь к щеке.

– С-с-сука… – со злостью прошипел он, толкая Мэл в руки стражников.

– Какие страсти! Точно не хотите присоединиться? – донеслось со стороны купели. – Полегче, прелесть, не скачи так быстро, мы никуда не торопимся…

– Уведите