Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

— Конечно, пусть поговорят, — поддержала его Юля, с улыбкой рассматривая друзей дочери. — А после я всех жду к столу, — добавила она, подхватывая мужа под руку.

— Я их не оставлю, — раздраженно прошипел ей Фильярг.

— Илья присмотрит, не порть им встречу. Иначе я год буду звать тебя ревнюшей, — поднявшись на цыпочки, прошептала ему на ухо жена.

Фильярг вздрогнул, неверяще посмотрел на Юлю, но та серьезно кивнула, и он сдался, позволив себя увести.

Межмировцы попытались было возразить, что без ташира никуда не уйдут, но вовремя сообразили, что оживленный их не послушает. Да и переговоры важнее какого-то там зверя.

— Мелкая, смотрю ты, правда, принцесса, — смущенно проговорил Туман, потрепав девочку по голове, когда Ветер опустил ее на пол.

— А платье где? — ворчливо спросил Конфета. — Корона? И украшения там?

— К ней нужно обращаться «ваше высочество», — процедил Иль, поправляя фаттарца. — И это форма. Моя сестра курсант. Если не понимаешь разницу — объясню.

Парни обменялись оценивающими взглядами. Стоявшие за Илем курсанты подобрались. Пусть их было меньше, чем фаттарцев, зато они были на своей земле.

«Помощь нужна?» — пришло Илю на браслет от Шестого. Тот усмехнулся про себя — кто-то все не повзрослеет и, отвернувшись, наговорил: «Нет, сами. Не отлынивай от встречи».

— А ваш нашим не смог навалять. Ничья у них, — внезапно проговорил, ни к кому не обращаясь, Огонек.

И в галереи повисла задумчивая тишина.

— Он в орден обещал взять, — признался Туман, добавив: — А вообще он классный боец, хоть и стихийник.

— Вы о ком? — удивилась Оля.

— Высочество, только я не понял какое, — смутился Ветер. — С косичками такой.

— Второй. Ларс, — просияла девочка. — Он тоже здесь?

— Угу. Скоро будет. Наверное, — подтвердили, оглядываясь назад, парни.

— Не светит вам орден, — пренебрежительно хмыкнул Иль. — Туда только огневиков берут. Даже водникам не пробиться, хотя те и пытаются.

Глава 22ч3

Парни постарались сделать вид, что им все равно и не очень-то хотелось, да и вообще… Его высочество врал, поди, про большие деньги, про заказы, которые сыпались, про почет и уважение. Ну не может такого быть у стихийников. Они же отсталый мир. Ими короли с императорами до сих пор правят.

— Слышал, у вас лишь пацаны учатся, — нашел, чем ответить Балабол.

И парни дружно поддержали:

— И методы зверские — народ гибнет на учебе.

— А стихия соглядатай — доносит наставникам.

— Да и отними у вас огонь — ничего сами не можете.

— И больше двух стихий вам не осилить — драться внутри вас начинают, сводя с ума.

— И ограничений до маны.

— Так что стихийники все равно слабее нас, — подытожил Туман и добавил, глядя с превосходством на малышню: — Ваш принц в ничью сразился, потому что рядом стихия была. Помогала небось.

Иль аж покачнулся от таких обвинений. Стиснул кулаки. Воздух резко нагрелся. Дохнул обидой в лицо гостям.

— Это все? — прищурился с насмешкой Ветер. — Хотя зимой в поход я бы тебя взял — в качестве грелки.

Охрана напряженно переглянулась. С одной стороны, им запрещено было вмешиваться, с другой — силы явно были не равны. Четверка высочества младше. И они приготовились поставить щиты…

— Так вы за этим ко мне в гости пожаловали? — нахмурилась Оля, бесстрашно вставая перед Туманом. — Чтобы подраться? Я думала вам дворец показать, зверинец. У нас столько чудес!

И она принялась перечислять:

— Плавающие сады, котел, зал Силы, зал Доверия.

— Их в зал Скорби надо, — не согласился брат, которому гости совершенно не понравились. Во-первых, они были значительно старше. Во-вторых, вели себя нагло и вызывающе. В-третьих, относились к сестре без всякого почтения.

— Прости, мелкая, — почесал в затылке Туман, — отвлеклись мы. Забылись. Просто, когда столько стихийников перед собой видишь, мысли путаться начали. Мы ж пришли про школу рассказать, убедиться, что с тобой все в порядке. Ну и твой мир посмотреть. Интересно же.

— Отличный план! — радостно возвестили за их спинами, и Огонька с Конфетой обняли за плечи, стиснули так, что парни застонали.

— Дядя Ларс! — радостно воскликнула Оля.

— Крохотулька! — завопил тот, отпуская фаттарцев. — Выросла-то как! А похорошела! Красавицей стала!

И он рухнул на колени, прикрывая ладонью глаза.

— Ослеплен! Сражен! Пленен!

— Дядя, прекрати, ты меня позоришь! — Оля шутливо стукнула его по плечу.

— Прости, милая, ты наша единственная драгоценность. Куда ни глянь — одни пацаны. Даже у Кайлеса. Только у Первого дочери, но у тех уже свои дети. Я бы хотел… — и он запнулся, хлопнул себя по рту, оглядел фаттарцев и неожиданно предложил: — Как насчет похищения?

— Как вы посмели их выпустить из дворца⁈ — процедил Харт, пытаясь успокоиться. — Еще и с ним? Он же даже не протрезвел до конца!

Ощутив волну начальственного гнева, старший смены виновато опустил взгляд.

— Я с ними две тройки отправил, — доложил он. — И принцесса Ольга получила разрешение у матери. Да и Второй выглядел вменяемо.

Харт прикрыл глаза, сдерживаясь. Разрешение. Ну, конечно. Милый ребенок очень мило поинтересовался, можно ли ей погулять с гостями и братом. Могла ли мама представить, куда их понесет⁈ Он и сам не представлял, куда…

— Не переживайте так, ваше высочество. Погуляют немного и вернутся, — выразил надежду безмолвный.

Харт стиснул зубы, вынужденно соглашаясь. Не станет же он, в самом деле, поднимать чарксов по такому поводу?

— Настоящий Асмас не здесь, — вдохновленно говорил Ларс, ведя их по коридору. — Что вы во дворце увидите? Картины, диваны, иллюзии. Ну звери. Так они за щитами. Это как на картину смотреть, только живую. Никакого интереса. Настоящий Асмас — это опасно и страшно.

Парни оживленно переглянулись.

— Но вальшгасы не страшные, — возразил было Ветер.

— Вы бы еще лойсов взяли. У нас с ними даже дети справляются. Пока подъемники не построили, знаете, как мы в академию добирались? На вальшгасах. Теперь эта традиция лишь для выпускников.

— А можно нам вашу академию посмотреть? — в волнении облизал губы Туман.

— Легко, — заверил его Ларс.

Им организовали доставку до ограды дворца, где дежурные маги открыли портал в порт.

— Как знал, что угадаю! — Ларс решительно направился, к стоявшему у причала кораблю.

— Ты как? — с беспокойством спросил Ветер у Оли, когда они шли по пристани.

— Как она может быть, после того как вы заставили ее залезть в королевскую сокровищницу! — раздраженно ответил ему Иль.

Ветер переменился в лице. Ухватил Олю за руку, сжал.

— Ты пострадала?

Туман замедлил шаг, прислушиваясь.

— Я нормально, — отмахнулась девочка. — Правда, хорошо, — заверила она парней. — Лучше расскажите, что со школой и с Упырем.

И Ветер начал рассказывать. Прошлая