Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов

шрама, а вместо самого глаза странный бледно-янтарный камень. Пандея могла поклясться, что видела сверкающие грани, но те были где-то внутри, веко спокойно скользило по гладкой поверхности. Камень немного смещался при изменении направления взгляда, как настоящий глаз, просто необычный снаружи.

– Снова будете извиняться за то, что пялитесь, кириа?

Вежливое палагейское обращение было брошено с такой насмешкой, что Дея пришла в себя, как от позорной пощёчины. Не сразу, но она взяла себя в руки.

– Необязательно звать меня «госпожой», мы не в Палагеде и не из одного Дома.

Пандею осенило, что она даже не в курсе, из какого Иво Дома. Ахакор скрывал его гул, но она была уверена, что Дом Зависти не его. Может Дом Гордыни? Или Раздора? Ему подойдёт. Она торопливо оглядела его идеально сидящий костюм в поисках фамильных цветов Дома, но ничего не нашла.

Несмотря на обращение, Иво ответил скептическим смешком и немного расставил ноги, словно это поединок, хоть и словесный.

– Лазарис какая по влиятельности семья?

– В Доме Зависти третья, – нехотя признала Дея.

– Какой у вас сул?

– Первый.

– Тогда положение между нашими семьями разделяется примерно на… пропасть. Хоть в Пелесе, хоть в Санкт-Данаме такие, как я, зовут таких, как вы, «госпожой».

Резкость Иво граничила с тоном строгих наставников, он отчитал её. Отчеканил истину так, что она устыдилась за положение своей семьи. Глупо было чувствовать нечто подобное, стоило, наоборот, вздёрнуть подбородок, принять горделиво-благородный вид, но Пандея почему-то не смогла. Разница в росте, особенно пока она на каблуках, была не такой уж и большой, но ей казалось, что Иво умудрился посмотреть на неё с высоты.

Собеседник нахмурился, неожиданно глянул на пол за спиной Пандеи, девушка обернулась, но там никого не было, а когда она вновь повернулась к Иво, тот уже смотрел на скульптуру. Его взгляд скользнул по телу мраморной девушки к самому лицу.

– Это сделала Фива Лазарис? – спросил Иво, хотя Пандея видела, что он прочитал табличку с названием статуи.

Начало диалога отдалённо, но прозвучало как шаг к перемирию, и Пандея с некоторым облегчением воспользовалась этим.

– Да, здесь представлена коллекция скульптур, созданных, когда мама пыталась повторить древних мастеров в искусстве изображения полупрозрачных тканей.

– Я слышал, что какое-то время создание вуали было загадкой.

– Скорее недопониманием. Были уверены, что их создают из цельного куска мрамора, хотя на деле они слеплены из смеси. Искусственный мрамор, который в целом иногда даже прочнее настоящего.

– Что ж, это объясняет металлические стержни внутри.

Пандея удовлетворённо кивнула, не удивляясь осведомлённости Иво, с первой встречи ей казалось, что он хорошо образован.

– В музее представлены работы вашей матери, я видел картины Немеи и Мениска. В программе заявлен перформанс от младшей Месомены, а вы в семье работаете моделью?

Пандея смочила горло слюной. Иво оказался внимательнее, чем она надеялась.

– Мало кто понимает, что это я. Похоже?

Она моментально пожалела о своём вопросе, когда Иво со всей серьёзность повернулся к ней и медленно оглядел с ног до головы, словно сравнивая увиденное. Скульптура была обнажённой, и взгляд Иво осязаемо прошёлся по телу. Его лицо ничего не выражало, но Пандея ощутила себя раздетой, жар невольно прилил к щекам.

– Вполне, – коротко признал Иво. – Восхитительная работа, кириа.

Пандея замерла на последней фразе. Он явно говорил о скульптуре, но смотрел ей в глаза. Будь она создателем, комплимент был бы ясен, но она лишь побыла моделью. Иво намекал, что она неплохо справилась с позой? Нет, что-то другое… мозг работал натужно, медленно, Пандея буквально чувствовала, как мыслительный процесс скрипел у неё в голове. А обращение продолжало звучать плоско и безжизненно, настолько, что могло граничить с оскорбительным.

– Благодарю, – запоздало отреагировала Пандея, надеясь сменить тему.

Взгляд Иво переместился ей за спину, между бровями пролегла морщинка.

– Это ведь ваш брат?

Пандея обернулась, Мениск что-то непринуждённо рассказывал Кассии, которая сдержанно улыбалась и слушала, не перебивая. Изредка она кивала. Похоже, он представился, наверняка рассказав о выставке, и протянул руку, намереваясь выказать бывшему архонту надлежащее почтение. Кассия позволила ему поцеловать её кольцо, однако Мениск не выпустил руку девушки, хотя должен был, и сказал что-то ещё.

– Думаю, будет лучше вмешаться, – предупредил Иво.

– Зачем? Кажется, они неплохо общаются.

– Именно, что кажется. Это улыбка архонта, а не Кассии.

– Мениск не настроен на что-либо серьёзное. Он просто восхищён тем, как её появление изменило Палагеду.

– Его восхищение заметил не только я, но и пара Кассии, – со скептическим смешком Иво указал чуть в сторону.

Пандея не сразу поняла, на кого он намекает, пока не наткнулась на Кая. Он разговаривал с несколькими гостями, но его взгляд то и дело возвращался к Кассии. Выражение лица оставалось нечитаемым, но вряд ли он был в восторге от вида ладони его девушки в руках Мениска. Дея побледнела, вспомнив, кто такой Кай и чем занимается.

– Если хотите, чтобы Мениск продолжал пользоваться той рукой, немедленно представьте меня своему брату, – поторопил Иво, предложив ей согнутый локоть.

Дея, не раздумывая, ухватилась за него, Иво повёл Пандею к бывшему архонту Раздора. Мениск выпустил её ладонь, но ненужное внимание уже привлёк.

– Кас, тебе нравится выставка? – с ходу спросил Иво.

– Да, картины и скульптуры превосходны, – с улыбкой ответила она, переведя взгляд с Иво на Пандею.

– Надеюсь, мой брат рассказал вам хоть что-то интересное о собранных экспонатах.

– Он поделился, что в этом и следующем зале представлены работы вашей матери и сестры.

– Кассия, это Пандея Лазарис. Пандея, это Кассия. Бывший архонт Раздора, – представил Иво.

Пандея сама не смогла сдержать восторга, когда Кассия с доброжелательной улыбкой протянула девушке ладонь для рукопожатия. Немного необычно для Палагеды, но Дея слышала, что Кассия много лет прожила среди людей. Её заинтересованный взгляд задержался на руке Пандеи, которой она продолжала держаться за Иво.

– Ник, это Иво. Иво, это мой брат Мениск.

– Я друг Кассии, – ответил на невысказанный вопрос Иво, пожав руку Ника.

– Иво упомянул, что вы знакомы, – начала Кассия, обратившись к Пандее.

Возможно, Иво был прав и прошлая улыбка Кассии была дежурной, потому что новая выглядела искренне, её взгляд и изгиб бровей смягчились. Она казалась неземной в своём чёрно-золотом платье. Белые волосы, золотисто-жёлтые глаза. Говорили, что это отличительные черты самой Эриды. Несмотря на отсутствие особого таланта, Пандее на мгновение захотелось её нарисовать – неудивительно, что Мениск так не хотел от неё уходить. Было в Кассии нечто гипнотизирующее, немного пугающее, но при этом притягательное.

– Да, немного, – призналась Пандея.

– Вы тоже художник, как ваш брат?

– Я скорее любитель, –