Имперский маг или приказываю лечить - Сим Симович

— Именно, — кивнул Крид, склоняясь над пациентом. — Магический рак крови — одно из самых изощрённых тёмных проклятий. Оно имитирует естественную болезнь, но на самом деле является паразитом, питающимся жизненной силой носителя.

Чёрные нити двигались под кожей Альфонса, словно живые змеи. Они сплетались вокруг сердца, проникали в мозг, окутывали внутренние органы.

— Как его лечить? — спросила Ольфария, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу.

— Обычными методами — никак. Целительная магия только подпитает проклятие. Нужен другой подход. — Крид взял в руки скальпель, но не обычный, а выкованный из чёрного метала с рунами. — Мы будем вырезать проклятие физически, а затем уничтожать его структуру специальными заклинаниями.

— Вырезать? Но оно повсюду!

— Не всё сразу. Проклятие имеет центральный узел — ядро, от которого расходятся остальные нити. Обычно оно располагается в области сердца. Найдём его, уничтожим — и остальные части умрут сами.

Крид сделал разрез на груди Альфонса. Из раны потекла не красная кровь, а тёмная, почти чёрная жидкость с металлическим отблеском.

— Заражённая кровь, — констатировал он. — Грим, подключи систему очистки. Будем менять кровь по ходу операции.

Тролль кивнул и активировал сложный аппарат. Заражённая кровь стала вытекать по трубкам, а взамен поступала чистая, алого цвета.

— Ольфария, видишь ядро проклятия? — спросил Крид, раздвигая рёбра расширителями.

Она всматривалась через Око Познания. Где-то в глубине грудной клетки пульсировал сгусток абсолютной тьмы, размером с кулак. От него, как корни дерева, расходились чёрные нити.

— Вижу. Оно обвило сердце.

— Точно. Теперь смотри и учись. — Крид протянул руку к ядру, но не коснулся его. Вместо этого он начал читать заклинание на древнем языке, который Ольфария не понимала.

Воздух вокруг его пальцев замерцал серебристым светом. Проклятие дёрнулось, словно почувствовало угрозу.

— Заклинание изгнания тьмы, — пояснил Крид, не прерывая чтения. — Но оно только ослабляет проклятие. Основную работу придётся делать руками.

Он осторожно коснулся одной из нитей серебристым светом. Чёрная магия зашипела и начала отступать, но тут же попыталась сомкнуться вокруг сердца ещё плотнее.

— Проклятие защищается, — сказал Крид. — Оно понимает, что мы хотим его уничтожить. Теперь нужно действовать быстро и решительно.

Он взял другой инструмент — тонкие щипцы с руническими знаками.

— Ольфария, призови ледяную магию. Не для заморозки — для связывания. Лёд может удерживать тёмную магию, не давая ей перемещаться.

Она протянула руки к операционному полю. Холод потёк по её венам, и тонкие ледяные кристаллы начали формироваться вокруг чёрных нитей, фиксируя их в неподвижности.

— Отлично. Теперь я буду отрезать нити одну за другой, а ты удерживай их льдом. Главное — не дать им соединиться обратно.

Крид начал работать с ювелирной точностью. Серебристое лезвие рассекало чёрные нити, и они рассыпались в прах. Но каждый разрез давался с трудом — проклятие сопротивлялось, пытаясь ускользнуть или регенерировать.

— Почему оно такое живучее? — спросила Ольфария, удерживая льдом особенно крупную нить.

— Потому что это не просто магия. Это фрагмент души того, кто его наложил. Тёмный маг буквально отдал часть себя, чтобы создать это проклятие. — Крид отсёк ещё одну нить. — Вот почему малефика так опасна. Она требует жертв не только от жертвы, но и от кастера.

Постепенно они добрались до ядра. Оно пульсировало всё быстрее, чувствуя приближение конца. Альфонс на столе застонал, хотя был под наркозом.

— Ядро связано с его жизненной силой, — объяснил Крид. — Если вырвать его слишком резко, парень может