Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

бетон, защищая и пикап, и бесчисленное множество ящиков с инструментами. Если бы по радио советовали не бежать в безопасные зоны, а укрываться в каменных зданиях, сотням тысяч людей удалось бы спасти свои жизни.

Миссис Спенсер закинула в кузов свой мешок, вставила ключ в замок зажигания и блаженно улыбнулась, услышав монотонное рычание двигателя.

– Музыка для моих ушей. Залезай, поедем искать твоего друга.

Джастина не нужно просить дважды, он залез бы и в горящий бензовоз, если бы тот направлялся в сторону Шелтона. Несмотря на все еще ноющие после экстренного торможения ребра, парень ловко запрыгнул на переднее сидение и крепко обнял рюкзак. Он нервничал.

– Как быстро мы доедем?

– Как ты смотришь на нарушение скоростных ограничений?

– Не думаю, что полиция все еще следит за этим.

– Значит, минут за двадцать.

Джастин едва не задохнулся. Двадцать минут. Ничтожно мало по сравнению с вечностью, длившейся три года до пожара и пять дней после, и ничтожно мало, чтобы поверить в реальность происходящего. К глазам вновь подступили слезы, однако в этот раз Джастину удалось их сдержать. В голове пронеслась фраза, которую так часто они повторяли с Лукасом: «Надейся на лучшее. Готовься к худшему». Радоваться было слишком рано.

Затихнув и погрузившись в свои размышления, Джастин уставился в окно. За ним не было ничего интересного, но другого занятия парень не нашел. По крайней мере, так можно было следить за дорогой, на которую внезапно мог выскочить уцелевший после пожара олень.

Миссис Спенсер действительно ехала очень быстро, и если бы на трассах остались камеры, на адрес гонщицы прислали бы такую кипу штрафов, что ее толщине могли бы позавидовать даже словари. Женщина делала все, чтобы как можно быстрее оказаться в госпитале, и действительно ровно через двадцать минут они с Джастином проехали искореженный указатель, на котором сохранились лишь первые три буквы от названия города.

Пикап остановился у изрядно потрепанного, но выдержавшего целых три Пожара здания, и Джастин раскрыл рот от удивления. В нем спокойно могло укрыться столько же людей, сколько вмещала в себя безопасная зона, и никому не пришлось бы ночевать на улице. Если внутри и правда имелись генераторы и водоснабжение работало, то в госпитале можно было жить, не волнуясь ни о чем. Если бы только Джастин знал, где сейчас Пенни и Лиам, он бы попросил миссис Спенсер сперва заехать за ними. Им бы тут понравилось.

– Чего застыл? – ворчание миссис Спенсер вывело Джастина из ступора. – Или это не ты сюда так рвался?

– Место отличное.

– Да, это так, – улыбнулась женщина, с нежностью оглядывая здание, в котором проработала пару десятков лет. – Я переживала насчет того, выдержит ли оно такой пожар, но, кажется, все прошло гладко. Давай, еще будет время осмотреться, сейчас тебя нужно зарегистрировать, а у меня свои дела.

Джастин кивнул, и миссис Спенсер провела его через главный вход, где вместо огромных стеклянных дверей зияла дыра. Жители госпиталя на какое-то время остались без защиты, и всему виной огонь. Даже штора, временно закрывавшая вход, не выдержала – по парковке были разбросаны обгоревшие клочки ткани.

Внутри царил приятный полумрак, из коридоров доносились взволнованные голоса, кто-то бежал через вестибюль, не обращая внимание на появление миссис Спенсер, но все это и близко не стояло с суетой и отчаянием, наполнявшими безопасные зоны. Миссис Спенсер и ее муж всего за несколько дней сделали почти невозможное. Джастин не мог себе представить, каких усилий им стоило организовать такое количество напуганных, потерянных выживших и наладить их работу таким образом, чтобы люди помогали этому месту, а не просто сидели на двухъярусных кроватях в ожидании помощи, которая никогда к ним не придет.

Миссис Спенсер подошла к пустующей стойке регистратуры и окликнула девушку, стоявшую в конце вестибюля, когда-то полного пациентов.

– Мэри! Нужна твоя помощь.

Тут же бросив все свои дела, Мэри примчалась к миссис Спенсер и, перегнувшись через стойку, забрала со стола какие-то бумажки.

– Вот список, который вы просили. Свет починили, но с ним снова возникли проблемы из-за Дождя, мистер Гарнер сказал, что решит это в течение часа. Штора сгорела, но больше ничего не пострадало, над заменой двери все еще работают. У вас все в порядке?

– Да, только машину пришлось заменить, – вздохнула миссис Спенсер, вглядываясь в список. – Ладно, пойду к Гарнеру, узнаю, что там со светом, а ты пока займись новеньким.

– Без проблем.

Мэри снисходительно оглядела Джастина с ног до головы и, как только миссис Спенсер скрылась за дверью, ведущей на лестницу, тяжело вздохнула. По Мэри сложно было сказать, что работа, которую на нее повесили, ей нравилась. Скорее всего, девушке до ужаса хотелось отдохнуть, но ситуация не позволяла: в Шелтоне каждый должен был приносить пользу. Это защищало госпиталь от превращения в очередную безопасную зону и падения во время следующего Дождя.

– Имя, фамилия, возраст, откуда прибыл, есть ли ранения, чем занимался до Дождя? – на одном дыхании выпалила Мэри, как только уселась за стол и нашла чистый лист бумаги. Все эти вопросы она задавала уже далеко не в первый раз и успела выучить их наизусть.

– Джастин Уэллс, – немного неуверенно, словно сомневаясь в собственном имени, промямлил Джастин. – Семнадцать лет. А дальше что было?

– Откуда прибыл, есть ли ранения, чем занимался до Дождя? – почти взвыла от отчаяния Мэри. Ей хотелось поскорее закончить с этим и хоть немного отдохнуть: после Пожара она только и делала, что бегала по этажам, выполняя всевозможные поручения.

– Я из Юджина. Ранений нет. Учился в школе. Все?

– Да. Так, нормальных комнат у нас нет, извини, тут не пятизвездочный отель, поэтому все живут в палатах. Я тебя определила в палату номер триста двадцать один, западное крыло, третий этаж. Нужно будет подойти к Дэйву, он заселит тебя по всем правилам, но сейчас он что-то чинит на крыше, поэтому придется подождать полчаса, максимум час. Потом подойдешь к мистеру Спенсеру, он в кабинете заведующего онкологическим отделением, пятый этаж. Он придумает, чем ты будешь заниматься. Пока что просто… посиди где-нибудь и не мешайся, ладно? Все запомнил?

– Ага, – протянул Джастин, чувствуя, как вся информация, которую вывалила на него Мэри, выскальзывает из его головы и скрывается в неизвестном направлении. – Только у меня есть вопрос. Можно узнать, есть ли тут мой друг?

Подавив желание закатить глаза, Мэри открыла ящик стола, какое-то время порылась в нем, но не нашла то, что ей было нужно.

– Можно, но не здесь. Клэй забрал журнал поступивших, чтобы обновить списки на стенде. Пойдем найдем его, мне как раз нужен этот журнал.

Джастин