Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

ни коготь твари, ни похотливые ручонки Вернона. У меня и сейчас расплывается красная пелена перед глазами, лишь вспомню, что придурок Колояр желал Дейрон. Пор-рву на части ублюдка, пусть только попробует коснуться ее хоть взглядом!..

«А ты лучше, Тайлер? — горько усмехнулся я про себя. — Себя-то не обманешь!»

Сказанное Колояру во время дуэли лишь отчасти было игрой, и лицедействовал я убедительно только потому, что на самом деле… не врал. «Я ни с кем не собираюсь делиться», — вот она, правда.

Мне казалось, что я хорошо держусь. До сегодняшнего дня. До непростительного горячего поцелуя. Но птичка-то какова… Притворялась скромницей. Когда она только успела потерять девственность? А главное — с кем? С каким-то гладеньким и сладеньким офицериком в своем гарнизоне. Урыть бы гада. Надеюсь, он сдох в муках во время Прорыва!

Во мне черной волной взметнулась ревность, едва я только представил чужие пальцы, гладящие нежную оливковую кожу. Чьи-то губы, по-хозяйски накрывающие приоткрытый девичий рот… Я сжал в кулаки истерзанные руки и снова саданул по стене.

Дейрон казалась такой невинной малявкой. Снова я дал себя обмануть. В моих объятиях сегодня она сделалась так горяча и раскована… Как жить дальше с этими воспоминаниями и не двинуться рассудком?

Я будто снова вернулся на второй курс, когда мы все, и парни, и девушки, с головой бросались в омут первых отношений. В первый год мы учимся выживать, на втором наконец-то начинаем жить.

Сколько их было у меня? Агнесса, Рита, Джулия… Джулия дольше всех. Она до сих пор подает мне знаки, что не против продолжить отношения, но в начале года я предупредил ее, что должность эфора слишком ответственная и забирает много сил.

Ага. Да-да. Почему-то это не помешало мне впечатать Дейрон в стену и едва ли не там стянуть с себя и с нее брюки.

Тайлер, сучонок, ты превращаешься в какое-то чудовище!

И, будто мало мне было чувства вины, в памяти всплыло, как я сжимаю тоненькую шею. Под кожей бьется венка. Огромные глаза смотрят испуганно и… доверчиво. Гадство!

Это не повторится! Я возьму себя в руки! Стану достойным звания эфора. Я втянул носом воздух. Как она там говорила: «Я ветер, я лечу свободно, преодолевая притяженье. Я поднимаюсь высоко, где нет сомнений и волненья…»

Больше никаких поцелуев. Пригляжу за Дейрон на расстоянии. Записка, которую я нашел в ее спальне, очень мне не понравилась. Она могла быть шуткой мелких засранцев вроде Лесли, но чутье вопило, что здесь дело нечисто.

Никто и пальцем не тронет Дейрон, пока я стою за ее спиной. Пусть сначала попробуют справиться со мной.

Справедливый командир сумеет защитить своего кадета.

В бездну, кого я обманываю! Не командир во мне сейчас вопил, а собственник. Кто-то тянет лапы к моей девчонке? Моей девчонке! Руки прочь!

Анна Платунова

Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Глава 1

Но если я еще жива,

Наперекор судьбе,

То только как любовь твоя

И память о тебе…1

Амфитеатр заполнен до отказа. Все кадеты Академии собрались сегодня здесь, чтобы поглазеть на первые зачетные поединки желторотиков. На задних рядах устроились старшекурсники, покровительственно взирая с высоты своего опыта на трясущихся первогодков – на нас.

На первом ряду ожидает начала турнира комиссия. Я рада видеть в ней мейстери Луэ, но с опаской поглядываю на ректора. Вопреки ожиданиям он все же отложил дела для того, чтобы прийти на зачет к первокурсникам. Думаю, вовсе не наши заурядные таланты оказались тому причиной, а высокий гость, внезапно почтивший Тирн-а-Тор своим присутствием: рядом с ректором Кронтом сидел мужчина в военном мундире без знаков отличия – князь Лэггер.

Наш преподаватель по специализации упоминал о нем, когда рассказывал о даре иллюзий: именно князь Лэггер помогал настраивать и лабиринт, и полосу препятствий. Но что он забыл на неуклюжих поединках первогодков? Мы и так волновались перед трудным зачетом, а тут такая ответственность свалилась – выступать перед его сиятельством.

Мейстер Тугор нервничал, покрикивал на эфоров, призывая их следить за порядком, хотя мы вели себя смирно как никогда. Князь Лэггер, не обращая ни малейшего внимания на суматоху, вел светскую беседу с ректором, будто сидел не перед ареной в подвале рядом с тварями, а где-нибудь в ложе Императорского театра.

– Не переживай, – в который раз за сегодняшнее утро сказала я Вееле, уже и сама не понимая, кого уговариваю – ее или себя. – Сегодня сдаем рукопашный бой. Даже побеждать необязательно, главное – продержаться против соперника некоторое время. И жеребьевка внутри группы – красота же. Ты с нашими со всеми уже спарринговалась.

Веела механически кивала и поддакивала, а сама не сводила взгляда с князя Лэггера.

– Да брось дергаться, – пробурчал Ронан, хотя и сам нервничал, и то и дело отирал со лба капельки пота. – Ну подумаешь, князь. Не он же решение будет принимать, он просто поглазеть пришел. К тому же эфор Эйсхард в последние дни нас так гонял, что мы, по-моему, сдадим зачет с закрытыми глазами и во сне.

– Ага, не приходя в сознание, – поддакнул Барри. – Надеюсь, командир хоть после зачета даст передохнуть, а то совсем озверел.

Последние слова он добавил шепотом и покосился на возвышающегося в конце ряда и наблюдающего за нами эфора Эйсхарда.

Не знаю, на кого сейчас смотрел Ледышка, с некоторых пор я старалась не пересекаться с ним взглядами. Сердце работало с перебоями, а во рту пересыхало от одного вида его губ. Поэтому я даже радовалась, что преподаватели и эфоры, будто сговорившись, гоняли нас с утра до ночи без передышки. Жизнь превратилась в какую-то дикую карусель: полигон утром, лекции и… тренировки, тренировки, тренировки – то в зале на матах, то в амфитеатре на стиках. Одно хорошо: практикумы по специализации пока отложили.

– Ты с кем выходишь? – спросил у Ронана Меррит, обернувшись с нижнего ряда.

Жеребьевку провели вчера, мне выпало драться с Медеей. В ожидании нашего выхода она теперь то и дело зыркала на меня исподлобья.

– Ты нормальный? – удивился Рон. – С тобой вообще-то!

– Ах да! У меня в голове такой кавардак, нормально спать перестал. Не знаю, за что хвататься: историю зубрить, бестиарий или лишний раз спуститься в зал на тренировку.

– Приготовиться группе эфора Герца! – грянул голос ректора Кронта, усиленный акустикой амфитеатра.

Ректор поднялся со своего места, оглядел притихших кадетов, кивнул мейстеру Тугору, который наскоро отдал последние распоряжения и присоединился к комиссии.