Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

— ЗАТКНИСЬ! — воскликнула Нила, вскакивая со стула, и с размаху ударила кулаком по столу, отчего тот не выдержал и переломился, а немногочисленные карты и донесения повалились на землю. — Заткнись, Нейт! Ты предал нас. Предал своих друзей. Предал тех, кто был твоей семьей. Ты ведь мог отсидеться, не лезть в это, но нет, ты именно что пошел против нас! И ради чего?

— Ради своей семьи и её будущего, — ответил им. — Будущего, которого Фан хочет лишить не только меня, но и всех остальных.

— Да брось, Нейт, какое тебе вообще дело до всех этих людишек? Ты же не такой! Уж я-то точно знаю! Ты злой и циничный сукин сын!

— Я уже давно не такой, Нила, — покачал я головой. — Я стараюсь смотреть в будущее, а не жить только сегодняшним днем, как было в ямах. И то будущее, в которое смотрит Фан, мне не подходит.

Нила зарычала и бросилась на меня, превратившись в размытый силуэт. Тело среагировало быстрее разума, и я заблокировал её выпад мечом, не позволив длинным серебреным когтям-кликам достигнуть моего горла. Так мы и застыли на пару мгновений друг напротив друга, высекая искры нашими орудиями, но затем девушка отступила и всем своим видом показывала, что не желает продолжать бой.

Длинные когти втянулись в облегающую металлическую перчатку. Похоже, что её доспех действовал по тому же принципу, что и мое Копье Пустыни: скользил по телу и перестраивался под желания хозяйки.

— В этот раз мы тебя не тронем, — бросила она.

— Похоже, что войну мы проиграли, так что в дальнейшем кровопролитии нет ни малейшего смысла, — добавил Гавер, подходя к девушке, и та, словно делая это мне назло, прижалась к его плечу. Она что, правда пытается заставить меня ревновать? Но от этого ничего внутри меня не ёкнуло, как она на то надеялась. Мне действительно было плевать.

— Фан это предвидел?

— Проигрыш? Возможно, кто ж знает, что творится у пустого в голове. Видимо, поэтому он и не стал присутствовать в этой схватке. Он, к слову, сказал с тобой не сражаться, если ты сам не нападешь, но Роланд решил поступить по своему.

— Я не собирался его убивать, лишь ранить, но с ним что-то случилось. Из его глаз и рта потекла какая-то черная дрянь…

Гавер с Нилой переглянулись, но озвучивать свои мысли мне не стали. Видимо, им было что-то об этом известно.

— Нам пора, — словно прислушавшись к чему-то, сказал Ниле Гавер.

— Пока, Нейт. Хотела бы я сказать, что мы больше не увидимся, но зная твое упрямство, это вряд ли.

Парочка прошла к выходу из палатки, обогнув меня.

— Ну или можешь попробовать нас задержать, — усмехнулась Нила, но я не стал поднимать оружие и вестись на эту провокацию. Похоже, им правда приказали не сражаться со мной, но Нила очень этого хотела, видел по взгляду.

Гавер вышел, а Нила немного задержалась.

— Фан… хотя нет, теперь уже Ральорр, просил передать тебе кое-что.

— И что?

— Что в следующий раз вы, скорее всего, встретитесь в центре мира.

— И что это значит?

— Понятия не имею.

— Скорее всего, он говорит о Небесной столице. — предположил Рю, и пока что это было действительно дельное предположение. Хотя вопросы были, зачем ему устраивать войнушку тут, а проиграв, потом отправляться в первый виток?

Нила скрылась из вида, а я, тряхнув головой, поспешил за ними. О том, чтобы убедить их перейти на мою сторону, я даже не мыслил. Схватка с Роландом показала мне кое-что: они как-то связаны с Фаном.

Когда я выскочил на улицу, от них и след простыл. Странно, я даже остатков духовного следа не чувствовал, чтобы понять, в каком направлении они пошли. Но тут мне стало совсем не до поиска старых друзей, потому что высоко над землей, там, где, махая исполинскими крыльями, летела матка тарридов, случился мощнейший взрыв.

* * *

[Несколькими минутами ранее]

Схватка шла как по маслу. Все было в рамках допустимых погрешностей расчетов. Тарриды методично пожирали остатки вражеской армии, а те воины, что ещё сопротивлялись, были слишком разрозненны, чтобы представлять угрозу. Союзная армия, как и было оговорено, не высовывалась из-за стен и просто наблюдала за тем, как жуки доделывают работу.

Ральорр был слишком опасным и хитрым противником, умнее и старше, чем Алуна, и такой легкий проигрыш выглядел как минимум странно. В прошлом он практически никогда не уступал в вопросах тактики, и его одолевали только грубой силой, когда как бы он ни тасовал пешки, исход партии уже был предрешен превосходством противника. Но сейчас всё было иначе. Они только что выиграли эту партию, причем слишком легко.

Мог ли это быть тот самый случай, когда она переоценила врага?

Определенно нет.

— Ха-ха! Так он действительно был прав… — раздался чей-то радостный голос за спиной. Алуна неторопливо повернулась и увидела в метрах пятидесяти от себя немолодого мужчину с длинной бородой и сединой в волосах. Хотя тем, что именно привлекало внимание сильнее всего, были его глаза — механические, горящие желтым.

— Ах, так вот оно что, — из уст Алуны это прозвучало как некоторое облегчение.

Теперь она отлично понимала, в какой ситуации оказалась и каков именно был план Ральорра.

Мужчина был не один, а в сопровождении двух изящных механических красоток. Вечные. Но эти две отличались от версий, которые Алуна видела прежде. Как минимум они были не больше человека, в то время как другие Вечные обычно раз в пять больше. Если бы кто-то спросил её мнения, то они выглядят как куклы для плотских утех, но вряд ли такой человек взял бы с собой именно таких. Скорее всего, это были новые версии боевых Вечных.

— Ганум Альго, полагаю. Мы раньше не встречались, но ты очень похож на своего отца.

— Да, многие так говорят, но я предпочитаю, чтобы меня называли Лордом Знаний. А ты, столь прекрасный цветок, не кто иная, как Алуна Саргос, последняя пусторожденная. Большая честь встретиться с кем-то из ваших, ведь, увы, большую часть вас истребили ещё до моего рождения.

— Я все гадала, что именно задумал Ральорр. Как ни посмотри, он слишком крупная фигура, чтобы заниматься такой мелочью, как объединение горных племен и завоевание никому