Черновик для Эффы - Владимир Алексеевич Ильин

— Ну разумеется.

Порталов не так много — можно будет купить подходящую транспортную карту.

— А дома почему не живешь? У тебя вода перекрыта и пыль слоем с палец.

— Ай-яй-яй, — недовольно покачал я головой. — Взлом с проникновением.

— Ты не отвечал на звонки.

— Я не отвечал на звонки — и ты выбила ногой дверь в мою квартиру. Хайни не попрощался — я еду в тюрьму. Ты нормальная?

— То есть, ты живешь в той квартире?

— Где я живу — мое личное дело.

— У тебя под кроватью охапка таллиумных энерговодов кустарного производства.

«Хайни постарался. Его ведь версия, что убили меня подельники из-за проблем с законом. Но могли бы подложить что-то более солидное, конечно. Хотя, неплохой заход для атаки на Эффу — если станет громко что-то требовать. Мол, вместо расследования вступила в сговор. Или нашла энерговоды — но не сдала государству, а планировала продать через знакомого механика».

— Быть такого не может. Это не мое.

— Но на двадцать четыре часа ареста тянет.

— А, так ты это придумала. А энерговоды подкинешь потом сама…

— Да есть они там. Вчера пришли какие-то люди, аккуратно открыли дверь, потом быстро вышли. Там соседка напротив с бессонницей. Я спросила ее, не появлялся ли ты. Говорит, жильца не было очень давно. А на вчерашних бугаев она вызывала полицию, только не приехал никто…

— Что-то странное с полицией происходит в последнее время, а? — Смотрел я в сторону.

Никто не должен был проверять обычного студента и его транспортную карту. Никто не должен был приходить к нему домой и заходить в квартиру. Впрочем, без разницы — все равно уезжать.

— Тан, верни Гауса Хайни.

— Вот заладила, а!

— Его ведь будут искать. На тебя выйдут и спрашивать станут совсем не так, как я. Или… — Вскинулась Эффа и повернулась. — Ты уже собрался уехать? Далеко? Другая страна? Континент?

На других континентах еще хуже — хотя бы уровнем радиации. Но живут.

— Эффа, это все вздор.

— Уедешь и оставишь нас с этой бандой? Которая везде — в полиции, в прокуратуре, в судах?..

— Ты сделала одно неверное предположение и продолжаешь в нем упорствовать, — покачал я головой.

— Да. Сделала. — Не отводила она взгляда. — Что ты честный человек и поймешь. А ты — такой же мерзавец, как и банда Хайни.

— Эффа.

— Нет, это ты послушай! Да у вас на двоих все одинаковое! Своя правда в голове, а на остальных плевать!

— Прекрати истерику.

— Я абсолютно спокойна.

— Тогда открой трап.

— Да вали. — Зло ткнула она кнопку.

Я спустился на чуть нагретый ласковым солнышком асфальт, потянулся, разминая плечи.

И успел заскочить на ступени раньше, чем механизм поднял дверь.

— Ты куда? — Возмутилась Эффа, теснясь в кабинке из-за моего появления.

— Да уж известно куда, — буркнул я, взяв ее за руку.

Мгновение перехода, и вновь вокруг — шумящий автономными системами гравилет.

Сегодня на Аликсе так много посетителей…

Эффа глубоко дышала, схватив меня за руку — я уже ее отпустил, но она перехватила сама повыше запястья.

Переход все воспринимают по-своему. Но тут, пожалуй что, было другое — слишком много азарта, слишком много радости. Как у человека, который верил — и оказался прав.

— Пистолет. Фуражка. — Обнаружила она вещи генерала, валяющиеся на прежнем месте.

Я молча указал на обзорный экран. Там, среди тумана из песка, спиной к ветру сидел старик, завернувший лицо и голову в белую рубашку. Мундир — уже посеревший и будто объеденный молью, куце висел на плечах.

— Он там пятнадцать часов. — Сверился я с часами, показывающими местное время.

— П-почему?

— Это его ад.

— Что он сделал?

Я набрал воздуха, чтобы объяснить. Но вместо этого поднял гравилет над землей и нажал кнопку открывания двери.

— Спроси его сама.

Эффа в нерешительности поджала губы. Шагнула было вперед, потом с подозрением посмотрела на меня.

— Ты же не оставишь меня здесь?

— Конечно оставлю. Я еще буду наблюдать, как вы будете драться за последние капли воды, а победитель сожрет побежденного. — Уселся я в кресло и сложил руки на груди.

— Придурок, — фыркнула она, спрыгнула в песок и направилась к Хайни.

О чем они говорили — подслушивать не стал. Просто смотрел, как Эффа постояла некоторое время рядом — наверное, поздоровалась, потом попыталась привлечь внимание равнодушного ко всему старика словами. Присела рядом. Нашла канистру с водой и щедро плеснула на него сверху, а как тот дернулся — отвесила ему оплеуху. Дала попить. После этого и начался разговор — долгий, на добрый час по времени. Сидели они оба спиной к ветру — так можно не кричать, и что-то слышно.

Вернулась Эффа одна, и я принял ее на борт.

— Как впечатления? — Поинтересовался я.

Та посмотрела в дальний угол, чуть ссутулившись, и выразилась так, что покраснели даже муравьи, которых я принес вместе с ботинком.

К слову, все это время ползал и собирал их в баночку. Новая жизнь на планете, блин… Надо средство будет какое-то купить. Хотя кушать тут, в общем-то, нечего.

— Он не хочет уходить. — Добавила Эффа.

— Да неужели.

— Говорит, заслужил. У тебя есть веревка или что-нибудь?

— Эффа, я к тому, что никто не даст ему уйти. Я не дам.

— Но он нужен мне в городе. — Вскинулась она. — Я всуну его в санаторий для стариков, пусть сидит там, лечит ожоги. Но он должен быть.

— Ты представляешь, что будет, когда он придет в себя? — Поднял я брови.

— Армия без командира — сборище мародеров и убийц. Он нужен, Тан. Хотя бы в качестве знамени. А нам нужно время.

— Нам?

— Им. Им нужно время.

— Да валите оба. — Махнул я рукой.

— А ты?

— Подберу себе планету поспокойней.

На самом деле, страну — но так хоть искать не будут.

— Тан.

— Да что на этот раз? — Высказался я уже с раздражением.

— Ты тоже должен вернуться.

— Чтобы меня дорезал Хайни? Или поймали твои дружки ради технологий?

— Да кому нужны твои технологии!

— Да ты ходишь за мной как падальщик за смертельно раненным! Пристала с этими цветными