Беглянка - Эвангелина Андерсон

— Наверняка она где-то прячется, — успокаивающе сказала Софи. — Мы обе видели её невероятные способности управлять песком. Она наверняка может использовать его как укрытие, маскировку… да что угодно.

Надия вздохнула.

— Надеюсь. Мне было бы спокойнее, если бы она не бродила там голой, без еды и припасов.

— Что? — нахмурилась Лорен. — Зачем ей выходить в пустыню голой?

— Бывшая верховная жрица покончила с собой, — пояснила Софи. — Помните, та самая стерва, о которой я вам рассказывала?

— А. — Лорен кивнула, но тут же нахмурилась. — Жаль, конечно, но при чём тут…

— Лисса сочла своим долгом почтить её уход, — подсказала Оливия. — Поэтому она ушла в пустыню ни с чем — даже без одежды. — Она нахмурилась, глядя на Надию. — Сколько дней, ты говоришь, она уже пропала?

— Несколько дней и ночей. — Надия была близка к слезам. — Мы ищем её повсюду. Раст летает над пустыней, пытается высмотреть её с воздуха, но… — Она покачала головой. — Ничего.

Софи прикусила губу.

— Мне так жаль, Надия. Как бы я хотела оказаться рядом и крепко тебя обнять!

— Я тоже этого хочу. — Надия уже по-настоящему плакала. — Я так скучаю по вам всем! А Лисса стала мне подругой — дорогой подругой. И теперь потерять ещё и её… — Она покачала головой. — Не знаю, что делать.

— Не сдавайтесь, — нахмурившись, сказала Оливия. — Если она знает пустыню, возможно, ей известны и лучшие источники воды и пищи. Ещё не всё потеряно, не прекращайте поиски.

— Не прекратим, — пообещала Надия, вытирая слёзы. — Спасибо, Оливия. И вам всем спасибо. — Она посмотрела на всех собравшихся в комнате просмотра. — Я правда очень скучаю. Как бы хотела, чтобы вы прилетели в Первый Мир и навестили меня.

— Может, после рождения ребёнка. — Оливия с улыбкой похлопала свой округлившийся живот.

— О, точно, я чуть не забыла. — Надия посмотрела на Софи. — Есть уже новости? — спросила она с надеждой.

Софи покачала головой.

— Ждём, пока задержка станет точно подтверждённой, прежде чем делать новый тест. Осталось уже недолго. — Она улыбнулась и покраснела. — Мы, э-э, очень стараемся.

— В это трудно не поверить, — сухо заметила Кэт. — Вы, наверное, стараетесь в два раза усерднее меня, хотя это мало о чём говорит, ведь я вообще не стараюсь.

— Но ты по умолчанию стараешься в два раза усерднее — раз у тебя два мужа Киндреда, — с лёгкой улыбкой заметила Надия. — Как, кстати, поживают Дип и Лок?

Кэт пожала плечами.

— Да как обычно, всё отлично. Лок милее некуда, а Дип… ну, он есть Дип. Что тут скажешь? — Она ухмыльнулась, явно получая удовольствие от мыслей о своём тёмном близнеце-плохише.

— Рада слышать. — Надия вздохнула. — Что ж, мне правда пора. Насколько я понимаю, передачи на такое расстояние требуют колоссальной энергии.

— Требуют, но не пропадай, — сказала Оливия.

— Верно. Позвони, как только узнаешь что-нибудь о Лиссе, — добавила Софи. — Я не успела узнать её близко, но она казалась очень милой.

— Так и есть. — Глаза Нади вновь наполнились слезами, и она моргнула, сдерживая их. — Я просто надеюсь… надеюсь, с ней всё в порядке.

— Мы помолимся за неё, — тихо заверила Лорен. — Чтобы она была в безопасности и нашла дорогу домой.

— Спасибо. Я скучаю по вам всем. — Прекрасные сине-зелёные глаза Нади на мгновение охватили всех, и затем экран погас.

— Ох, дорогая, — вздохнула Софи. Она сама была близка к слезам, и Лорен прекрасно понимала почему. Судя по рассказам, во время пребывания на Транк Прайм Софи буквально взяла Надию под крыло, как младшую сестру. Видеть, как близкая подруга так убивается, и не иметь возможности облегчить её боль — должно быть тяжело.

— Всё будет хорошо, сестрёнка. — Оливия обняла сестру-близнеца за плечи. — Они найдут её, я уверена.

— Надеюсь. — Кэт покачала головой. — Жаль только, что она настояла на выходе в пустыню совершенно голой. Надеюсь, она хотя бы захватила суперстойкий солнцезащитный крем.

— Не хочу больше об этом думать, — Софи вытерла глаза рукавом. — Давайте просто вернёмся ко мне и поговорим о чём-нибудь другом. Можем спланировать вечеринку для Лорен и Лив в честь будущего малыша. — Она посмотрела на Кэт. — Или твою церемонию соединения.

Кэт выглядела слегка смущённой.

— Сначала малыши.

— Кстати о малышах, коллега по беременности… — Оливия отпустила Софи и взяла Лорен под руку. — Ты говорила, что искала меня. Возникла проблема, с которой нужна помощь?

— Эм… — Щёки Лорен залились жаром. — Нет, всё в порядке. Ничего особенного.

Лив пристально на неё посмотрела.

— Правда? Ладно. Тогда хотя бы иди с нами к Софи перекусить. Мы как раз собирались тебя позвать, когда раздался звонок от Надии.

— Ну… — Лорен заколебалась, но, честно говоря, что её ждало дома? Зарн ушёл, а Малышка, наверное, уже устроилась на ночь. — Хорошо, — наконец сказала она.

— Отлично. У меня полно закусок для беременных, — объявила Софи, направляясь к выходу из комнаты просмотра и дальше по длинному коридору.

— Закуски для беременных? — Лорен нахмурилась, глядя на Лив. — Что теперь? Всё ещё ешь бутерброды с водорослями?

— Конечно, нет. — Лив пренебрежительно махнула рукой. — Водоросли остались в прошлом квартале. Теперь я подсела на фаршированные грибы.

Лорен улыбнулась.

— Что ж, звучит не так уж плохо.

Кэт скривилась.

— Тебе бы услышать, чем она их фарширует!

— Боюсь даже узнавать. — Лорен рассмеялась и покачала головой. Хотя тревога из-за проблем с Зарном никуда не делась, на душе внезапно стало легче. Просто находиться рядом с подругами уже поднимало настроение. Она решила, что вопросы подождут — по крайней мере, пока не закончится их девичник. А как только Кэт и Софи уйдут, она отведёт Оливию в сторонку и выведает всё, что сможет.

* * *

— Ладно, я вижу, ты задержалась не просто так. Выкладывай, — потребовала Оливия.

Лорен вздохнула и провела руками по волосам. С чего начать? Днями она пыталась застать кузину одну, а теперь ей было почти неловко говорить о проблеме. Но необходимо — ей срочно требовались ответы.

— Дело в Зарне, — наконец тихо начала она.

— Он не хочет тебя касаться, верно? — Оливия приподняла светлую бровь. — Вы, наверное, уже недели не занимались любовью, с тех пор как узнали о беременности.

— Именно. — Лорен выдохнула. — Знаю, я уже упоминала об этом тебе и девочкам, но как ты поняла, что прошло так много времени?

— У тебя такой напряжённый вид — голодный. Неутолённый. — Оливия нахмурилась. — Не знаю, как у тебя, но беременность сделала меня чертовски… возбудимой. Нет лучшего слова. Это почти как ещё один аппетит, который нужно удовлетворить, а я и так полдня жую!

— Прекрасно тебя понимаю, — воскликнула Лорен. — Это сводит меня с ума. Но Зарн не подходит