Иной - Алексей Александрович Стопичев

на чём свет стоит, начали вываливаться янычары, ничего не понимающие, ошалевшие от звуков и проливного дождя. Они тут же попадали под ливень и, мокрые, отчаянно вертели головами во все стороны. Мы моментально затерялись в толпе, продвигаясь к выходу из городка. Понятно, что с первыми звуками горна оба выхода из военного лагеря были перекрыты, но поставить людей на все стены никто не успеет. Тем более, в таких погодных условиях. И мы максимально быстро шли к северной стене, а я отдал приказ Чучелу мчать туда с обратной стороны. И знал, что келпи успеет и будет дожидаться там, потому как сейчас — именно его время.

Мы почти успели, но я слишком рано начал радоваться. И перед стеной мы увидели сразу два десятка янычар. Один из них крикнул повелительно:

— Кто такие? А ну, назад, в лагерь!

Вместо ответа мы с Баблером выхватили мечи и кинулись на воинов халифата. Применять магию не стали, ибо привлекли бы внимание, и сюда ринулась бы уже вся армия. А я хоть и чувствовал себя в ударе, сомневался, что смогу уложить несколько тысяч воинов. Потому сражались оружием. Мечники нам попались хорошие, но мы с Баблером, пользуясь элементом неожиданности сразу же зарубили пятерых, а с остальными стали яростно сражаться. Я увернулся сразу от нескольких рубящих ударов, а сам сумел нанести два точных укола Каладболгом. И два воина упали в грязь. Баблер действовал ещё более удачно и сразил троих. Оставшийся десяток вместо того, чтобы биться, начал отступать вдоль стены. Мы с Баблером переглянулись и перепрыгнули через стену одним махом, уже не боясь, что оставшиеся поднимут шум. Схватку, даже несмотря на ливень, слышали многие, и, я уверен, сюда уже брели сквозь грязь янычары.

Чучело оказался на месте и радостно заржал, когда я подошёл к нему. Рядом стоял и стеклянный волк, преданно глядя на меня. Я запрыгнул в седло и протянул руку Баблеру.

— Может, он за стремя ухватится? — недовольно сказал Чучело, но я лишь улыбнулся и одним махом поднял Баблера наверх. А потом потрепал келпи по гриве и приказал:

— Мчи! У нас мало времени!

И Чучело помчал. Если вы не видели келпи в своей родной стихии — полной воды и влаги, то вы не видели ничего. Мириады брызг разлетались перед нами, давая ускорение моему соратнику, и тот не мчал — летел, по-моему, даже не касаясь земли. Баблер восторженно заорал, глядя, на какой скорости пролетают мимо нас лачуги и дома, а потом мы, не останавливаясь, переметнулись через крепостные ворота, и Чучело, взревев, ускорился ещё. Баблер ухватился за меня обеими руками и, кажется, начал читать молитву. Даже его, бесстрашного и безбашенного, проняла мощь келпи. Он кричал уже не от восторга, а от ужаса, но я сидел спокойно, потому как уже не раз приходилось так мчать сквозь мрак и влагу. Зато теперь я знал, что мы обязательно оторвёмся от любой погони…

Часть 4

Глава 1

Межмирье

Предзакатное небо окрасилось в какой-то невероятно багровый цвет, к горизонту переходящий в тёмный полутон. Совсем как в тот странном Межмирье, где мы впервые оказались все вместе. Там, на реке, когда мгла чуть раздвинулась, мы увидели именно такое — багрово-тёмное небо. И жуткие нереальные скалы, будто свисающие с неба. И чёрная река со странной, слишком вязкой для обычной жидкости водой. Мы гребли по это реке, посматривая по сторонам, и даже Торвус, орущий свои куплеты, притих. Лишь сопел, да поглаживал рукоять своего оружия, насуплено посматривая на прибрежные валуны. Ровно до того момента, пока мы не увидели огромный водопад. Но самым необычным оказалось то, что вода, если эта субстанция была водой, низвергалась не вниз, а вверх. И тогда, напуганный мощью и волшебством, Торвус заорал клич варваров. Лет Алис упёрся ногами в дно лодки и пытался её развернуть. Мы с Баблером судорожно загребали густую чёрную жидкость вёслами, пытаясь остановить всё ускоряющийся бег челнока. И лишь Найтон с откровенным любопытством смотрел на бьющий вверх водопад. И чему-то странно и загадочно улыбался.

А потом нашу лодку швырнуло, вроде как вверх, но было полное ощущение того, что мы падаем вниз, хотя летела наша компания прямо в багрово-тёмное, жуткое небо с висящими то там, то здесь скалами. И я ухватился обеими руками за весло, хотел было закрыть глаза, но от страха не смог сделать даже этого, и смотрел с ужасом, как приближается пунцовый купол. До того самого момента, пока мы не рухнули в него. И мир вокруг взорвался ярко-алым, а мы вывалились из лодки на жемчужно-красный песок. И тут же вскочили, выхватив оружие и затравленно озираясь. А навстречу нам шли какие-то странные полупрозрачные шарообразные существа с десятками длинных белесых щупалец. И существа эти, хотя не было у них рта, шипели чем-то и как-то:

— Вам-м-м-м с-с-сзде-е-ес-с-с-сь не мес-с-с-сто!

— А вам здесь место, яйцеобразные? — взревел Торвус. И крутанул кистью тяжеленный меч, который обычный человек хорошо, если двумя руками смог бы поднять. Варвар шагнул было навстречу яйцеобразным, но тут заговорил Найтон.

— Стоять! — сказал он тихо, спокойно. Но Торвусу этого хватило. Он резко остановился и даже замер. А Найтон продолжил: — Посмотри, какие длинные щупальца! А если они отравлены? Пока дотянешься до туловищ — тебя располосуют на сотни кусочков!

Торвус сделал шаг назад, внимательно осматривая два десятка копошащихся чудищ, медленно идущих к нам на тонких многосуставчатых ножках, и спросил уже не так воинственно:

— И что нам делать?

Найтон обвёл взглядом берег и скомандовал:

— Хватайте камни! Попробуем бить их издалека камнями. Если не получится, то пусть Лет рубит щупальца своим серпом…

— Это фалькс, — тут же возразил Лет Алис. На что Найтон кивнул спокойно и сказал:

— Тогда руби фальксом, не давая дотянуться до нас. Сможешь?

Взявшийся командовать Найтон дождался согласия Лета и проговорил:

— А мы будем бить мечами! За дело!

Мечи и серп, прозванный фальксом, не понадобились. Тяжёлые остроугольные камни разбивали овальные, будто эфемерные тела чудищ легко. И те падали, выплёскивая из себя полупрозрачную жидкость. И с каждым упавшим шёпот становился всё тише. Но, несмотря на то, что чудища подвергались форменному избиению — ни один из них не отступил, не убежал, не повернул. Они шли и умирали от камней, продолжая шептать «Вам-м-м-м с-с-сзде-е-ес-с-с-сь не мес-с-с-сто!». До тех пор, пока