Мир второго шанса - В.Руденко

вот сейчас, на площади разгорается бой. Я… мы все, допустили это… Проблемы… их можно было решить словом, но это стало невозможно… и их начали решать оружием. Это уже невозможно остановить, и потому… Я более не достоин носить корону императора Алентонии. Возьми её и укрой, пока за ней не придёт наследник Древних королей».

Я скакал, когда вечернее небо озарил яркий свет, исходящий из того места, где была столица. Я собрал воинов, что должны были охранять корону, и наш отряд добрался до этой башни, уже давно не используемого, но всё ещё надёжного укрепления. Годы ушли на то, чтобы создать лабиринт. Нас становилось всё меньше, в какой-то момент я уснул…

И вот, ты первый кто дошёл. В первое время нарушителей было много, но они шли за золотом или оружием, и пополнили ряды призраков. А ты дошёл. И я понял свою ошибку. Я ждал наследника Древних королей по крови, побег от древа королевского рода. Но, ты пришёл, чтобы передать корону наследнику по духу. Так возьми же её, и заверши свою миссию.

Подойдя к столу, человек взял корону, и протянул её эльфу. Стоило коснутся её, и свет померк. Когда зрение вернулось, Саролион оказался на том же месте, в комнате, под водой. Но теперь корона была в его руках. Быстро развернулся, и на последних глотках воздуха выплыл на поверхность.

Его уже ждали. Нилария Плетущая Тени стояла у лестницы, и улыбалась, освещаемая светом иного плана.

— Ты справился. Теперь бери мешок и беги.

— Мешок?

— Мешок. — Она указала на прислонённый к стене мешок. — В нём все твои трофеи.

— Это… — Не веря, пробормотал эльф.

— Да. Безразмерный мешок. Теперь он твой.

Саролион низко поклонился, потом схватил мешок и бросился обратно, по пустым коридорам. Он слышал, и чувствовал вибрацию от того, что стены постепенно обрушивались. Вверх, вверх и вверх. Он был на втором уровне, когда снизу раздался отчётливый грохот, и стены и полы содрогнулись.

Первый уровень, забег по оставленным на стенах меткам, и вот, лестница на поверхность. Подвал под башней, и наконец, свобода. Только смотря на заходящее солнце, эльф понял, что провёл под землёй не менее двух дней.

Ориентируясь по солнцу, он дошёл до берега, и спустился к лодке. Саролион грёб, и видел, как остров медленно распадается на части одновременно уходя на дно реки.

* * *

Алексей сдержал слово. Он построил все три сооружения, относящиеся к тёмной магии.

По началу, он не мог понять, почему вампиры создаются отдельно от остальной нежити. Но первый созданный вампир всё объяснил достаточно доступно.

Вампиры — «nosferatu», «не умершие». Они не являются живыми, но строго говоря, ещё не умерли. И обладают самосознанием. В то время, как, к примеру упыри, другая разновидность нежити-кровососа, не только именно поднявшиеся из могилы мертвецы, но и полностью лишены самосознания, все их действия подчинены исключительно жажде крови.

Второй вопрос, который он сразу не понял — некроманты являются тёмными магами, так почему они создаются в склепе нежити, а не в крипте чернокнижника. Но после того, как он создал целую армию нежити, что была отправлена на работы, и прокачал склеп до третьего уровня, что требовался для создания некроманта, тот объяснил, что конкретно он — неофит, которому ещё учится и качаться. На четвёртом уровне склепа, можно сразу создавать некроманта-мастера, а на пятом — становится доступен лич, высшая форма некроманта, и, по природе своей — уже нежить.

Конечно, боги были встревожены этим фактом, но зная его осторожность, поняли, что это был осторожный, продуманный шаг. И смирились, даже с появлением тёмных святилищ, тем более отряд воинов империи Даргатан, что был послан к Ширкан-Карф, с их помощью был уничтожен почти моментально.

Кроме отдельной армии оборотней, Алексей создал отдельную армию вампиров, и армию нежити. Присоединившиеся города тоже дали солдат. Десмонд действительно оказался опытным командиром, быстро сформировав несколько подвижных отрядов, что могли быстро перемещаться, оказывая поддержку, пока подходила основная армия. И всё равно, Алексей чувствовал, что этого недостаточно.

Особую тревогу вызывало то, что он готовился стать отцом. Лисандра была беременна, их сын был не только ребёнком, но и наследником трона. И, какое государство он получит от своего отца?

Кроме того, он стал дедушкой.

Нет, строго говоря, его дети от Нешшары уже давно сами стали родителями, но они жили в гнезде, и… Алексей даже не знал своих внуков.

Сын-полуэльф, он ещё был мал для того, чтобы интересоваться девушками. До того момента, когда он обзаведётся семьёй ещё годы и годы.

Дедушкой его сделала Альбина, пусть приёмная, но дочь.

* * *

После затянувшегося допоздна совещания, Алексей шёл домой, дальним участком мозга думая, что ему по статусу как-то не подобает спать на третьем этаже ратуши.

Войдя в ратушу, он прошёл по коридору, через тронную залу, подошёл к двери, что вела в задние помещения и к лестнице, но тут дверь в коридор, что вёл в библиотеку, и комнату Альбины, открылась.

Сначала, он услышал смех. Потом увидел их самих. Ламия, как всегда, была голой, рядом с ней стоял парень, достаточно молодой, только достигший совершеннолетия. Босой, одной рукой он придерживал штаны с распущенными завязками, другой обнимал змейку за талию. Остальная одежда и обувь висела на сгибе руки, которой он придерживал штаны, а на лице блуждала улыбка, свидетельствующая о том, что в лице Альбины он впервые познал женщину, несколько раз.

Альбина первой заметила Алексея, улыбка пропала с её лица, сменившись испугом. Юноша проследил её взгляд, и тоже замер с открытым ртом. Алексей вздохнул.

— Она… ничего тебе не сломала?

— Нет. Ваше Величество.

— Хорошо. И… это… добровольно? Она не схватила тебя на улице?

Юноша залился краской. Альбина начала активно возмущаться.

— Нет. Он… засмотрелся на мои… формы. Вот я и спросила, не хочет-ли он посмотреть… ближе. Потом… пощупал, ну и…

Алексей вновь вздохнул.

— Хорошо. Альбина, учти, появятся дети — я вас поженю.

Дети действительно появились. А дальше… Альбина слёзно умоляла, не отдавать её замуж. Юноша, Магнус, наоборот хотел узаконить отношения. И спор был решён неожиданным образом.

— Так. — Объявила Зушшана. — Альбина конечно ламия, но в ней течёт и кровь наги, так что она может рассчитывать на моё покровительство. И вот моё решение: Не мучь девочку. Брак противоречит её природе.

С подобным Алексей смирился. Но и Альбина была вынуждена позволить Магнусу помогать ей с детьми, пока они совсем маленькие. Их было меньше, чем у чистокровной ламии, но и шесть яиц за раз