Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

И ни одно другое издательство ни при каких условиях не согласится на выпуск моего революционного продукта. Равно как и нет никаких шансов получить новую лицензию по той же самой причине — Юсупов просто запугает комиссию, выдающую лицензии на печатную деятельность.

Получается, что все пути ведут к Карамзину и раскрытию его убийства. Ведь единственный способ избежать заседания за якобы клевету и очернение чести покойного — это доказать, что никакой клеветы в наших словах нет и Карамзин действительно предатель родины.

Самое глупое, что мы даже не называли его таковым, но сейчас всем уже на это наплевать. Подконтрольные Юсуповым СМИ раздули настолько огромный скандал из нашей нейтральной статьи, что все теперь уверены на сто процентов, что мы напрямую обвиняли Льва Александровича в предательстве родины и сотрудничестве с австрийцами.

Юсуповы ещё пожалеют, что затеяли эту войну, — одна эта мысль подстёгивала и мотивировала меня больше, чем все деньги мира.

Внезапно возникшая проблема требовала всего моего внимания. Происходящее требовало действий, причём стремительных. Разложив неприятную ситуацию на составляющие, у меня сразу нарисовалось два фронта работ:

Во-первых, нужно как можно сильнее отсрочить рассмотрение вопроса отзыва нашей лицензии, а для этого мне всё-таки понадобится юрист. И спасибо Шадрину за непроизвольную подсказку. Его вскользь брошенная фраза про то, что ни один юрист, состоящий в гильдии правозащитников, не будет с нами работать, подтолкнула меня к изящному и смелому решению — я буду искать того, кто не состоит в гильдии и вообще не является юристом. По крайней мере пока.

Студенты. Как же я сразу об этом не подумал? Будущие адвокаты, голодные до настоящих дел и жаждущие показать себя, заявить о своём таланте в шумной и громкой истории, чтобы к моменту выпуска их имя уже было известно в юридических кругах. Рассчитывать на то, что дети аристократов станут мне помогать было глупо, а вот найти простолюдина, который благодаря своему таланту и трудолюбию смог поступить на юридический факультет лучшего университета страны — это именно то, что мне нужно!

Ну а во-вторых, отсрочивать отзыв лицензии бесконечно не получится, значит тянуть с расследованием потенциальной государственной измены покойного оружейного короля больше нельзя. Необходимо подключать все доступные ресурсы, чтобы вынудить особый отдел всерьёз взяться за расследование связи Карамзина, Волченко и австрийцев.

И перво-наперво, нужно встретиться с Васнецовым и Никитиным, чтобы узнать как продвигаются дела и что удалось узнать их людям.

* * *

Поместье рода Васнецовых

Когда на следующее утро я подъехал к воротам поместья купца, то охранник лишь махнул мне рукой, пропуская на территорию без сверки со списком посетителей. Похоже что Васнецов внёс меня в ближний круг своих знакомых, кому позволено являться к нему без дополнительных согласований. Злоупотреблять его расположением и заявляться без приглашения я конечно же не буду, но эта небольшая деталь не могла меня не порадовать.

Моё положение в высшем обществе потихоньку росло. Хотя какое там «потихоньку», мой статус летел вверх как ракета!

— К сожалению, мои люди не смогли найти точек взаимодействия с имперскими следователями, — недовольно сообщил Никитин. — Я подключил даже высшее руководство армии, чтобы они повлияли на непоколебимую позицию особистов касательно мотивов заказного убийства, но всё бестолку.

Коренастый мужчина старался не показывать ту ярость, что таилась у него внутри. Но в его глазах я видел огонь негодования от собственного бессилия. Потомственный аристократ, с детства привыкший к тому, что его статус и власть открывают любые двери, был взбешён тем, что никак не мог повлиять на ситуацию.

— Очень понимаю твоё негодование, — кивнул в ответ Васнецов. — Мою службу безопасности даже не подпустили к разбившемуся фургону преступников, хотя они были первыми, кто добрался до убийц Карамзина. Полное впечатление, что император хочет как можно скорее закончить с этой неприятной историей и ему не так важно разобраться что же действительно произошло.

— Неужели совсем ничего? — удивился я тому, как легко аристократы приняли своё поражение.

Но хитрая улыбка на лице Васнецова, появившаяся после моего вопроса, означала лишь одно: он что-то узнал.

— Александр, глава моей охраны, в армии был шпионом и его опыт пригодился как нельзя кстати, — чуть ли не шепотом произнёс купец. — И он семь часов со своими людьми дежурили вокруг места аварии, по крупицам собирая информацию.

— И? — затаил дыхание я, ожидая услышать что-то интересное.

— И он со стопроцентной уверенностью сказал, что в разбившемся фургоне не было водителя, — ответил Иван Васильевич.

— Успел выпрыгнуть, пока машина падала? — тут же предположил Никитин.

— Нет, — холодно отрезал я. — Он был на мосту. Я видел его.

Тот парень с ледяным взглядом, который привлёк моё внимание в толпе зевак. Это был он. Сейчас у меня не было ни малейших сомнений в этом.

— Ты уверен? — не в силах сдерживать удивления спросил Васнецов.

Я утвердительно покачал головой:

— Эта авария — не случайность. Это заметание следов. Заранее продуманный план по устранению исполнителей.

— Очень жестокая расчётливость, — тихо проговорил граф. — Но опять же не доказывает то, что убийцы не были австрийцами. Судя по всему, следователи не нашли никаких совпадений в наших базах.

— А разве это и не является доказательством? — спросил я у него.

— Каким образом и чего? — нахмурился Георгий Сергеевич.

— Родиться в Российской империи и стать для государства невидимкой можно, а можно ли не засветиться в базах, если ты приехал из другой страны? — спросил я, намекая на ответ.

— Официально — никаким образом, — подтвердил мою мысль Никитин. — Но есть же тайные тропы, нелегальные пути контрабандистов. Человек может попасть к нам в страну, пускай это будет трудно.

— Именно, а этот путь контролирует кто? — улыбнулся я.

— Криминал… — понял ход моих мыслей купец. — А весь криминал в нашем городе контролируется Волком, что косвенно доказывает его причастность.

Я улыбнулся, откинувшись в кресле. Получается, что какие-то ниточки, связывающие Карамзина и Волченко у нас есть. Очень тонкие, непрочные, но всё-таки есть. Значит мы ещё повоюем!

Обсудив дела и выработав план дальнейших действий, я уже собрался уходить, как внезапно Иван Васильевич задал мне вопрос, который никак не относился к нашему разговору:

— Даниил, а позволь поинтересоваться что за дела связывают тебя с Михаилом Морозовым?

— А откуда такая информация? — нахмурился я.

Мне потребовалось пару секунд, прежде чем я сам понял что же меня связывает с названным человеком.

— Купец наводил о вас справки. Сказать по-правде я был очень удивлён, когда