Стеллар - Роман Прокофьев

class="p1">Первая пересадка прошла штатно. Рельеф Разлома не позволял спускаться по одной линии, поэтому Первый Легион устроил несколько укрепленных бастионов возле пересадочных станций, находившихся на некотором расстоянии друг от друга. На скальных уступах-террасах были проложены подобия дорог, перекрыты наиболее опасные трещины. Здесь когда-то протащили полуразобранный Бур, который был гораздо габаритнее саркофага с Ядром, поэтому особенных сложностей не возникло. Они соединились с ожидающей командой Голди — шестеркой вингеров, проводивших первичную разведку Разлома. Еще глубже сейчас находилась только группа Найтмара, достигшая устья Колодца.

Вторая платформа — копия первой, чуть более избитая, со следами совсем свежих латок. Голди рассказала, что внутри подъемника они нашли древние останки Инков Первого Легиона, идентифицировать которые не удалось — ничего не сохранилось, кроме элементов брони. Хроники в Архиве Стеллара рассказывали, что в момент того страшного Прорыва разом погибли все, кто находился в Разломе, из самой Дозорной Башни спаслись единицы на вингерах, обогнавшие азурическую бурю. Эта страница истории Первого Легиона была неизвестна даже Одержимым, возможно, именно им повезет прочесть ее первыми.

Льдинка старалась не смотреть вниз — это действовало на нее угнетающе. Она глядела вверх, шарила взглядом по стенам каньона, где узлы синего узора, превращаясь в выпуклые кристаллы, уже источали злой, визуально видимый азур-нимб. Наверное, именно поэтому она стала одной из первых, заметивших врага.

Громадная сороконожка, длинная, как пять лежащих человек! Или, скорее, сколопендра, хотя общим с земным существом была лишь форма. Создание из кошмарных снов: черный, покрытый маскировочным азур-рисунком сегментарный панцирь, частокол небесно-синих конечностей, безглазая голова, полностью состоящая из пучка зазубренных жвал. В неподвижном состоянии она сливалась со стеной каньона, а мощнейший А-фон блокировал сканирующие способности Инков, поэтому выдала себя только начав двигаться. Это произошло, когда их клетка проплывала в каком-то десятке ярдов от стены Разлома, и Льдинка очень хорошо разглядела ее вблизи.

Мерзейшая Тварь! Подобные создания попадались в А-зонах, но те были морфизмом насекомых, а эта — чуждой, мерзкой химерой, известной как “стенолаз”. Специальный стаз зараженных Ши, выведенный для боев на вертикальных поверхностях. Они изучали эту разновидность еще в Тимусе — бронированный, очень быстрый и ловкий хищник, используемый для захвата плацдарма, штурма и боев в условиях сложного рельефа. Ядовитые жвалы и конечности, опаснейшее, подвижное двойное жало. Уязвимые места — стык между туловищем и головогрудью, соединения конечностей с брюшком и… все. Убить “стенолаза” — очень непростая задача, кинетика и термический урон тут бесполезны, работает только плазма и А-способности!

Тревогу подняли сразу несколько Инков. Стрелять без промаха умели все в Первом Легионе и первого стенолаза буквально изрешетили в упор. Импульсы плазмеров худо-бедно прожигали броню (Льдинка порадовалась, что не зря таскает тяжеленную бандуру), раненая сколопендра заметалась по скальным уступами, пытаясь уйти из-под обстрела, но меткий гравитационный удар сбил ее со стенки, швырнув в бездонную пропасть. Радоваться не стоило — почти мгновенно появилась вторая, ловко бегущая к ним по цепи сверху. Стрелять по ней было неудобно из-за риска повредить подъемник, но тут выручил вингер одного из бойцов Голди, на скорости вынырнувший снизу и на ходу разрубивший Тварь плазменным клинком. Филигранный удар в уязвимое место! Разделенная на два куска химера шмякнулась о верхнее ограждение платформы, обрызгав бойцов ихором, отлетела, свалилась в бездонную пропасть следом за товаркой.

На Льдинку попало несколько капель синеватого, разъедающего яда, титан и пласталь протестующе зашипели, но герметичный “Хищник”, несмотря на алые индикаторы “агрессивного воздействия”, стойко выдержал удар.

Вспышки огнеметов, новые выстрелы. Наверху появилась Мать Волков, заметная в уникальном серебристом кидо, резко отдала необходимые команды. Вингеры Голди помчались вверх и вниз, а затем…

— Астра фатида! — выругалась Ярость, видя, как из-под скального карниза вылезают новые и новые Твари. Две, три, семь? Они кишели там шевелящимся гроздьями, появились и снизу, и сверху, ловко прикрываясь уступами и гротами стены каньона. Стало совершенно очевидно, что отряд нарвался на засаду. Самый кошмарный сценарий — принимать бой в колоколе, висящем на цепи — стремительно превращался в реальность.

Льдинка стреляла, как все, используя целеуказание Тихого Часа, одновременно с помощью “Азур-Восприятия” подкачивая Твигги и Авеля, а также старалась держать телекинетический щит, отражая ядовитые плевки Тварей. Стенолазы прыгали сверху и сбоку, ловко спускались по цепи, пытаясь зацепиться к ограждению платформы и прорваться внутрь. Несмотря на то, что вингеры прикрывали снаружи, некоторым это удавалось, металл клетки скрипел и гнулся, конечности и жвалы проникали сквозь ячейки решетки, яростно пытаясь добраться до Инков — и слава богу, что в основном они поражали голограммы.

Но появились и раненые, и поврежденные Доспехи, и первые инкарнации — очень уж неприятный противник! Удар светящейся Азур, как будто раскаленной конечности был опасен даже для Инка в кидо. Лифт продолжал двигаться, но сколопендры не отставали, скользя по отвесным стенкам каньона как хороший мобиль — по кольцевой трассе Города. За ними в измененной материи оставались тропинки круглых следов, словно прожженные синими конечностями.

По команде Ракши Техноманты перешли в глухую оборону, закрывая всех силовыми щитами, и Твари воспользовались этим, облепили подъемник сплошным слоем, силясь разрушить ограждение, и в некоторых местах им это удалось. Инки-Воины пустили в ход техномечи, отсекая жуткие жвалы и конечности, лезущие в бреши.

Скорость спуска увеличивалась, они все быстрее падали по вибрирующей от напряжения цепи. Вингеры больше не притормаживали платформу, а Ракша специально отключила магнитные стопоры. Трюк сработал — через минуту большая часть преследующих стенолазов потерялась наверху, кроме нескольких, что намертво прицепились к самой клетке.

— Держитесь! Держитесь!

Хриплый приказ Ракши перебил протестующий стон металла. Клетка тряслась, явно пытаясь затормозить всеми возможными способами, из места соединения с цепью сыпались снопы длинных искр. Из синего тумана внизу выступил край скальной террасы, где заканчивался отрезок маршрута. Мать Волков, вероятно, использовала аварийный стопор, чтобы не врезаться в него с разгона, однако набранная инерция оказалась слишком велика.

Удар! Вцепившееся в клетку стенолазы горохом посыпались вниз, удержались одна или две, но Инкам внутри тоже пришлось несладко. Льдинку со страшной силой швырнуло сначала вниз, потом вверх — прямо на торчащие прутья разорванной защитной решетки.

Доспех снова выдержал, а вот человеческое тело — нет. Мерзкий хруст собственных костей — и Льдинка на мгновение увидела себя со стороны: скорчившуюся фигурку с неестественно повернутой головой, выронившую плазмер — среди таких же оглушенных, дезориентированных Инков.

Инкарнация, — мурлыкнул когитор, — Текущее количество Азур…

Затем все слилось в какой-то хаотичный поток. Ее куда-то тащила Ярость, “Волки” врукопашную рубились с огромными сколопендрами, в субвокале Ракша требовала занять круговую оборону, а ее алое