Стеллар - Роман Прокофьев

Камень исчез, превратившись в крохотную черную точку. Спустя мгновение когитор на карте обозначила место его падения — двадцать пять миль, вполне неплохо!

Мико: Отлично, Грэй! Теперь давай проведем пристрелку…

Она заставила меня швырнуть еще несколько каменюк разного размера, каждый раз на разные дистанции. Последний улетел на шестьдесят миль и рухнул прямо в авангарде вражеской орды, убив нескольких низших Тварей. Конечно, никакой “Психокинез” не мог дать возможности с такой легкость манипулировать обломками измененной материи. По моей команде множество осколков притянулись ко мне, образуя огромную сферу, затем закружились в безумном хороводе, каждая по своей траектории, как гигантские спутники крохотной планеты. Занимательное зрелище для тех, кто внизу — вращающееся каменное облако, меняющее форму прямо над Дозорной Башней! Я чувствовал каждый осколок, как будто держал их в руках и жонглировал этой массой без особого напряжения.

Мико: думаю, мы готовы к первому залпу. Огонь!

Я поднял руки, управляя вращением каменной сферы. Выдохнув, резким движением послал все облако осколков в сторону надвигающегося Роя. Основные силы врага проделали половину пути и находились примерно в пятидесяти милях от нас, но первые опыты показали, что для “Азур-Магнетизма” это расстояние вполне преодолимо.

Шумовые синтезаторы передали свист, вой, хруст. Десятки осколков Черной Луны, подобно снарядам древних катапульт, взмыли вверх, достигли высшей точки и по пологим параболам начали падать по всему фронту движения вражеских сил. Я не мог видеть это вживую, только алые кляксы на телеметрии “Пилигрима”, обозначающие места падений. Они густо усеяли передний край ползущей тучи вражеских сигналов, часть ушла в “молоко”, но то, что попало, наверняка нанесло ущерб не меньший, чем бомбардировка артиллерии Многоугольника. Нечто подобное мы проходили, когда взорвался Голем — и никому я не пожелал бы оказаться под таким каменным градом!

Мико: Грэй, энергетический расход залпа — полмиллиона Азур. Результат вполне приемлемый. Нужно продолжать!

То же самое спустя мгновение передал Кастор.

Я сделал еще один залп. И еще, притягивая побольше левитирующих “снарядов”. На орду Тварей волна за волной рушились сотни разнокалиберных камней. Пущенная в ход сил поразила даже меня самого: поверхность мелко задрожала от тектонических сотрясений, да так, что мне показалось, что Дозорная Башня вместе со скальным выступом и всеми нами может рухнуть прямо в Разлом. Первый Легион присоединился к обстрелу: заговорила артиллерия и дальнобойные А-способности. Горизонт окрасился мерцающими синими вспышками, хвостами от падения воющих болидов, тучами разлетающейся шрапнели и облаками дыма. Сложно даже представить, что там происходило!

Еще удар. И еще…Судя по данным с дронов, рой немного замедлил продвижение. Моро Ши, несомненно, несли огромные потери, однако даже не думали останавливаться. Слитное пятно сигналов разорвалось, его передняя половина превратилась в скопление разрозненных отрядов, продолжающих упорно ползти к Дозорной Башне. Сорок… тридцать пять миль… отдельные иконки врагов уже в пределах видимости…

Я сделал больше десятка залпов, потратив пять миллионов Азур, прежде чем стал ощущать “снарядный голод”. Ближайшие области опустели, свободные скопления левитирующих камней находились в десятках миль, их поиск и притяжения занимали время и увеличивали расход А-энергии.

Инки уже стреляли все, не давая приблизиться саранче и веспам, вспышки мерцали по всему периметру обороны. Голубые сгустки гудящей плазмы, алые и зеленые лучи боевых лазеров, огненные султаны термических зарядов — урон на любой вкус и цвет. В верхнем эшелоне свирепствовали вингеры, в нижнем — Заклинатели образовали несколько кругов, объединив силы для наибольшей эффективности ультимативных А-способностей. Каменные глыбы рушились на вражескую орду без перерыва, она значительно похудела и распалась на несколько частей — и в какой-то момент и я, и Знаменосец, и все остальные Инки почувствовали, что тактика выбрана правильно, еще немного поднажать — и до нас доберутся только жалкие обмылки роя. Если вообще доберутся…

Однако Моро Ши — вовсе не тупые зомби-марионетки, идущие на убой. У них имелся свой замысел и свой полководец, который, видимо, счел, что потери приближаются к критическим и сделал ответный ход.

На телеметрии было видно, как разорванные осколки ксеносов целенаправленно и быстро сливаются в плотную, сферическую группу. Сперва я принял это за продолжение боевого роения, но с высоты над Дозорной Башней мое “Бинокулярное Зрение” позволило различить растущую с каждой секундой черную гору.

— Они формируют джаггернаут, — произнес Кастор в гробовом молчании штабного субвокала, — Я опасался, что это произойдет.

Джаггернаут! Так называлось защитное построение Ши, несколько раз зафиксированное хрониками Первого Легиона. Мне довелось наблюдать подобную “черепаху” в исполнении их сородичей — в Городе, на Космодроме, когда Бина Ши защищали Доминанта от удара “Мстящего”. Но там ксеносов было сравнительно немного, а здесь громадная полусфера достигла полумили в высоту. Ее верхние слои состояли из низших химер, чьи жизни не стоили ничего, за ними сомкнули плотные надкрылья бронированные Твари, а в середине чудовищного ядра скрывались самые смертоносные, но наиболее уязвимые высшие химеры. Наш обстрел мгновенно стал малоэффективным — плазменные импульсы и мощнейшие А-способности больше не пробивали живую броню этой крепости.

Вобрав в себя последние капли ксеносов, прекрасно видимый визуально, джаггернаут покатился-потек вперед, так слитно и быстро, словно Моро Ши веками тренировались в таком маневре. Отталкивающее и одновременно величественное зрелище с высоты. Горбатой формой он походил на Сциллу, но размером превышал земного сверхгиганта — невероятное чудовище, состоящее из десятков тысяч гигантских Тварей!

Я притянул очередную порцию осколков, в основном мелких и средних. Прицельным пучком метнул их — и почувствовал себя мальчишкой, швыряющим булыжники в танк. Мои снаряды раздробились, врезавшись в защитную сферу, я ощутил мощное сопротивление внутри вражеского роя, погасившее инерцию прилета. На мгновение протянул пси-импульс — туда, в болезненное средоточие тысяч зараженных сознаний Моро Ши, и вновь соприкоснулся с чужим Узором — безжизненным и холодным, пауком и паутиной одновременно. Жуткая псионическая аура врага резала тысячью ледяных лезвий и опутывала мириадами всепроникающих нитей. Долгое мгновение мы боролись, липкие щупальца пытались обвить меня, проникнуть в сознание и овладеть им, но под действием амплификатора и практически бесконечным резервом Азур я легко разорвал эти путы.

— Эффектор! — передал я в командный канал, снижаясь — атака “Магнетизмом” более не имела смысла, да и осколков в зоне видимости оставалось немного, — Он внутри!

— Где же ему еще быть, — проворчал в ответ Кастор, — Грэй, средств остановить джаггернаут у нас нет. Но и он будет вынужден трансформироваться, чтобы…

В этот момент идущая на нас живая гора чуть съежилась, выплескивая