Королева роз - Брайер Болейн

Если нам придется задержаться здесь на несколько дней, мы обеспечены продуктами. Мои кулинарные способности ограниченны, но я смогу позаботиться о том, чтобы мы не голодали.

Когда костер разгорелся, я поставила палатку, расстелила постель Дравена и быстро нарезала овощи и кусок оленины, бросив все в кастрюлю, чтобы варить на огне, и подошла к мужчине.

– Никакой еды, пока ты не позволишь мне взглянуть на твою рану, – сказала я твердо, указывая на его грудь. – Сейчас.

Я заметила, что он замешкался. Потом – медленно – Дравен приподнял тунику с исказившимся от боли лицом.

Я покраснела, когда увидела твердые линии рельефных мышц и медово-бронзовую кожу. Но мое восхищение быстро сменилось ужасом, когда наконец показалась рана у него на груди.

Все внутри сжалось, когда я поняла, насколько все серьезно. Рана была глубокой и рваной, кожа вокруг красной и воспаленной, с черными краями, от которых темные вены расходились, как извилистые корни.

Я ахнула:

– Сестры благословенные…

Кожа вокруг раны, казалось, плавилась. И от нее исходил отвратительный запах.

Меня поразила стойкость этого мужчины.

– Как ты держался весь день?

– Бывало и хуже. – Дравен пожал плечами.

Я почувствовала вспышку гнева:

– Это невозможно, или ты бы сейчас здесь не сидел. В рану попала инфекция. И в чем был твой план? Игнорировать? Надеяться, что все пройдет? Глупый упрямец!

Он откашлялся, явно чувствуя себя неловко.

– Обычно на мне все заживает быстро. Эта… нетипична.

– Да что ты, – буркнула я, быстро соображая. – Яд. Уайтхорн, должно быть, смазал лезвие ядом. Как с эксмуром. Трус.

Дравен кивнул:

– Вероятно, это кровавый призрак. – Сжав зубы, он медленно опустил тунику.

Я не удержалась и вздрогнула.

– Кровавый призрак? Это смертельно, – выдохнула я.

– Обычно да, но не всегда. Хорошо, что я силен. – Дравен попытался улыбнуться, но вместо этого закашлялся. Глубокий, сиплый кашель, рождающийся где-то в груди. Я смотрела, как он, прихрамывая, возвращается к бревну, на котором сидел.

– Тушенка пахнет вкусно. Ты есть будешь?

– Не пытайся сменить тему, – жестко пресекла я. – Что мы будем с этим делать?

Он снова кашлянул, и я увидела, что это причинило ему мучительную боль.

– Завтра мы будем рядом с другой деревней.

– В Гримхолде не было того, что тебе нужно. Почему ты думаешь, что там будет?

Он глубоко вздохнул. Я видела, как у него на лбу выступил пот.

– Я знаю это место. Там есть целитель. Хороший. – Он встретился со мной взглядом. – Нам нужно просто добраться туда.

Я прикусила губу.

– Хорошо. Нам стоит отправиться сейчас? Мы могли бы ехать всю ночь. Я не возражаю, если ты сможешь.

Он покачал головой:

– Сначала отдохнем.

Я молча наблюдала за тем, как он поглощает свою порцию тушенки. Овощи были жесткими. Все было слишком соленым. Но Дравен ел автоматически, ложка за ложкой.

Когда он отставил пустую тарелку, я подумала, что он сразу отправится спать. Но вместо этого Дравен изучающе посмотрел на меня.

– Твои знаки, – кивнул на мои руки. – Как ты думаешь, что они означают?

– Ты спрашиваешь меня? – Я покачала головой. – Я хотела задать тебе этот вопрос.

– Это руны, конечно. Я об этом читал. Но что они означают – я не знаю. – Тем не менее он продолжал внимательно рассматривать мою кожу, его взгляд скользил по линиям, словно он читал слова на странице.

Я скрестила руки на груди и плотно завернулась в плащ.

– Твоя мать. Кем она была на самом деле?

Его вопрос меня удивил.

– Она была королевой Пендрата. Пока не перестала ею быть.

Он поднял брови, явно ожидая продолжения.

– Может, ты отдохнешь? – спросила я недовольно. Я убрала прядь волос с лица, все еще очарованная тем, как пряди блестят в свете костра, затем вздохнула: – Ладно. С каждым годом я все больше понимаю, что на самом деле не знаю. Я ничего не знаю о своей матери и о том, какая она была.

Я взглянула на Дравена. Его кожа была бледной и влажной, но хотя бы он перестал сутулиться. Черная прядь волос упала ему на глаза.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

Я попыталась подобрать слова:

– Я имею в виду, что ее жизнь будто началась только тогда, когда она приехала в Камелот. Мне было пять лет, когда она умерла. Она была фейри, но я даже не знаю, что это значит или как такое возможно. Откуда она пришла? Где ее нашел отец? Была ли она чистокровной фейри? – Я замолчала, вспоминая музыканта, которого видела вчера. – Или она была полукровкой? Жаль, что перед смертью она не рассказала о себе больше.

– Наверное, она не собиралась умирать так скоро, – тихо сказал Дравен. – И покидать тебя так быстро.

– Она умерла, потому что… – Я остановилась. Почти сказала, что она умерла, потому что была фейри. Но теперь я была не уверена в том, правда ли это. Отец убил ее потому, что был пьян? Или потому, что был зол на нее за то, что она была фейри? Или он просто хотел другую жену? – Она была фейри и так легко умерла.

– Что ты имеешь в виду? – Дравен нахмурился.

Я уставилась в костер:

– Я видела, как она умерла.

Внезапно мне захотелось ему рассказать. Я хотела поделиться хоть с кем-то о том, что случилось той ночью.

– Ее убил мой отец. Он был пьян. Он бил ее снова и снова. А потом он толкнул ее так сильно, что она ударилась головой об стену. И умерла. – Я встретила его взгляд через огонь, чувствуя неожиданную ярость. – Она просто… умерла.

– А ты ожидала, что она не умрет? – Его пронзительные зеленые глаза встретились с моими. – Почему?

– Если она была фейри, – я почувствовала возмущение, – разве она не могла его остановить? Использовать… не знаю… какую-то магию? Какую-то силу? Разве она не могла хотя бы защитить себя от простого, слабого, смертного мужчины?

– Возможно, не все так просто, – протянул Дравен. – Она знала, что ты была там? Наблюдала?

Я неохотно кивнула:

– Я была под кроватью.

– Может быть, она боялась ранить твоего отца у тебя на глазах.

– То есть лучше, чтобы я видела, как он причиняет ей боль? – Я вдруг почувствовала неразумную ярость ко всему и всем, включая Дравена.

– Или, может, у нее не было никаких сил, Моргана. Может быть, как ты и говоришь, в ней была лишь капля крови фейри. – Его взгляд снова скользнул по знакам на моих руках. Он будто хотел что-то сказать, но потом покачал головой.

– Что?

Он посмотрел мне