Королева роз - Брайер Болейн

Затем я заметила, как его широкая спина дрожала и сотрясалась. Он не просыпался, потому что у него был жар, как и у меня раньше.

Я подошла и осторожно присела рядом с мужчиной, прикоснувшись рукой к его мокрому лбу. Я не была лекарем, но даже я могла понять, когда человек горит от лихорадки.

Я собрала лагерь и подготовила лошадей, все это время размышляя.

Когда я вернулась к Дравену во второй раз, я не была нежной. Я трясла его, кричала ему в лицо, ругалась, угрожала.

А затем сделала единственное, что пришло мне в голову. Я вылила на него ведро холодной воды.

Он сел, стряхивая капли с темных волос, его лицо было искажено яростью.

– Что за чертовщина… – Он все еще дрожал. Меня охватила жалость, но я от нее отмахнулась. Ему точно не нужна моя симпатия.

Он, вероятно, даже не хотел моей помощи.

Но слишком поздно. Он ее получал.

– Садись на лошадь, капитан Дравен! – рявкнула я, пытаясь звучать как сэр Эктор. – Садись на лошадь сейчас, пока не упал снова. Это приказ.

Он уставился на меня так, будто не имел ни малейшего представления, кто я.

Затем медленно поднялся на ноги.

Боль исказила его лицо, а глаза были мутными от усталости.

– На какую лошадь?

– На какую лошадь? – повторила я. Посмотрела на лошадей. Я оседлала пегого, но зря. Дравен все равно не смог бы ехать на нем один.

– Садись на Хаю. Я устроюсь позади тебя, – сказала я и быстро привязала коня Уайтхорна к вьючной лошади.

Дравен влез на Хаю, его крупное тело заняло почти все седло. Хорошо, что моя кобыла тоже немаленькая.

Я устроилась сзади, прижалась к его спине и взяла вожжи, обвив руки вокруг него. Это была не самая удобная поездка, но если бы я позволила ему сидеть позади, он мог бы упасть, а как мне потом его поднимать? По крайней мере, так я могла бы его поймать, если бы он начал терять равновесие.

Спина Дравена была мокрая и липкая от пота, и он безудержно дрожал. Я вытащила еще одно покрывало из своей седельной сумки и, как могла, завернула его, а затем прижалась к его телу.

– Ты помнишь дорогу к деревне, о которой ты мне говорил прошлой ночью?

Кивок.

– Думаешь, ты сможешь нас туда провести?

Очередной кивок.

– Следуй… по дороге. – Он вздохнул, закашлявшись.

– Звучит довольно просто, – пробормотала я и пустила Хаю рысью.

* * *

К тому времени как мы добрались до Нетервейла, уже опускались сумерки.

Я быстро поняла, что это не обычный городок. Спрятавшаяся среди деревьев деревня была построена прямо в лесу, а не отдельно от него. По мере того как мы приближались, растительности вокруг становилось меньше, нашему взору открывались полуразрушенные хижины и палатки, собранные из обломков дерева, металла и ткани.

Мы пересекли границу деревни и проехали мимо обветшалых таверн и борделей, заполняющих главную улицу, которые стояли рядом с более благополучно выглядящими постройками с яркой краской и вывесками, рекламирующими оружие и доспехи на продажу. Несколько кузниц еще работали, их печи ревели, а молоты отбивали знакомый ритм. Рядом с ними стояли лавки, торгующие зельями и ядами, и было видно, что они полны покупателей. Видимо, в Нетервейле оружие и яды – процветающий бизнес.

Несмотря на усиливающуюся темноту, деревня была полна жизни. Большинство людей, которых мы встречали, занимались сомнительными делами. Улицы были переполнены всякими подозрительными личностями.

Я наблюдала, как какой-то громила в рваной кожаной броне, держащий огромную боевую секиру, едва держась на ногах, вышел из таверны, а через улицу бледная, изможденная женщина с изуродованным лицом сжимала в руке острый нож, нетерпеливо посматривая на прохожих. Уличные дети и нищие прятались в темных переулках, бросая на нас подозрительные взгляды, когда мы проезжали мимо.

– Что это за место? – прошипела я, обращаясь к Дравену, который сидел, ссутулившись, передо мной. – Ты нас привел в логово воров!

Я не ожидала ответа. Он молчал большую часть дня. Но хотя бы он смог удержаться в седле.

Однако, к моему удивлению, Дравен поднял голову.

– Иди туда, в ту таверну. – Его голос был хриплым и сиплым. – Мы останемся здесь на ночь.

Мое сердце подскочило. Нас, конечно, могли бы ограбить во сне, но хотя бы был шанс принять горячую ванну. Я не собиралась говорить ему об этом, но Дравен очень в этом нуждался.

Я задумалась, придется ли мне ему помогать, а потом пожалела, что вообще подумала об этом, когда в голову пришла соответствующая картинка.

Я с сомнением посмотрела на здание, на которое указал Дравен. Оно было неприметным, сливалось с окружающими постройками, как любая гостиница в каком-то глухом уголке мира.

– «Благородный рыцарь»? Там есть целитель? – спросила я. Здание таверны казалось даже более ветхим, чем остальные постройки вокруг.

– Лучший в Керунносе, – прохрипел Дравен. Он подвинулся в седле, застонав от боли, и я поспешила подвести лошадей к коновязи «Благородного рыцаря». Дравен с трудом соскользнул с Хаи.

Он глубоко вздохнул, заставив себя выпрямиться, и встретился со мной взглядом.

– Иди за мной, – буркнул он. – Слушай, но ничего не говори.

– Как грубо, – заметила я, но последовала за ним вверх по деревянным ступеням.

Когда мы вошли в холл, я едва не ахнула.

Это была необычная таверна. Снаружи «Благородный рыцарь» выглядел как простое деревянное здание с крышей, покрытой соломой, но внутри…

Внутри здания потолок терялся где-то в вышине, откуда свисала изысканная хрустальная люстра на позолоченной цепи. Стены холла были покрыты бархатной обивкой. На окнах висели дорогие фиолетовые дамасские шторы, скрывающие свет. Пол был устлан толстым ковром с узорами, напоминающими лионесские.

Я посмотрела наверх:

– Это невозможно. Потолки не могут быть такими высокими.

– Тише, – буркнул Дравен. – Это иллюзия, конечно.

Я смотрела на его спину, пока он шагал через холл. Конечно, как будто иллюзии распространены в Пендрате! Но я никогда не видела такой замысловатой магии. Даже в храме такого не было.

Дравен пересек холл с удивительным достоинством, его тяжелые шаги смягчал роскошный ковер.

Он подошел к стойке из полированной древесины, за которой стояла красивая женщина в алом шелковом платье, с темными волосами, собранными в элегантную прическу.

Она улыбнулась моему спутнику:

– Давно не виделись, Кейрос.

– Хорошо выглядишь, Лаверна. Вижу, у тебя новая люстра. Значит, бизнес идет хорошо.

Новая люстра? Я задумалась о том, что же случилось со старой и