Слабость духа - Мастер_Угвей

. . .

— Приветствуем тебя, Драконий вестник. Мы пришли, желая достичь мира.

Гнев — это та эмоция, которую должен избегать каждый лидер, когда стоит перед важным решением. Только хладнокровный разум может мыслить рационально мыслить и планировать будущее, которое приведёт к наилучшему исходу для своих людей, и всех, кто на него полагается. И последнее было особенно важно в моём случае, ибо судьба одного из лидеров Механикума — это также ответственность за тысяч миров и триллионы душ, жизни которых зависят от моего единственного слова. А потому всю свою жизнь я провёл, пытаясь сохранить штиль и ледяное спокойствие в собственном сознании…

— Мы понимаем, что вся ситуация, связанная с твоими братьями не лучшим образом сказывается на наших отношениях, однако ты обязан нас выслушать. Всё, чего мы желаем — это тишины и того, чтобы ваш вид более нас не трогал. Мы и так стоим на грани вымирания, так как ваш Император уже сокрушил наших создателей и господ, по сравнению с которыми мы остались лишь тенью когда-то великой империи. Так что мы готовы на дальнейшие соглашения о сотрудничестве против сил Мрака, если вы сами готовы будете оставить нас. Мы поможем тебе победить чемпионов Хаоса, найти предателей и остановить обезумевшего Ворона. А ты за это отпустишь наш, и дашь последним нашим кораблям покинуть галактику и отправиться туда, где мы сможем получить шанс на выживание.

…Порой даже у меня кончаются силы сохранять терпение. И подобное очередное предложение от пришельцев, явно страшившихся мощи человечества, но при этом желавших сохранить свои жизни любой ценой, не могло не пробуждать во мне ярость.

Дипломатия никогда не была моей сильной стороной. «Подчинитесь или умрите» — это основной мотив, использованный мной за десятилетия Крестового похода, и его эффективность нельзя не оценить. Особенно учитывая какие задачи мне предоставляли. Пока Хорус с Робаутом присоединяли миры силой слов, меня отправляли либо сокрушать техногенные цивилизации, решившие пойти против власти Империума, либо обладавшие слишком опасными технологиями ради их собственного блага. Да и какой смысл слов, если ментальное подчинение лидеров и следующая использование их власти ради мирной интеграции куда эффективней них? Даже количество жертв в таком случае наименьшее.

А потому сейчас я и был вынужден делать выбор, для которого у меня не хватало опыта, но, самое главное, откровенного желания сотрудничать с теми, кто ответственен за состояние Руса и смерти тысяч Астартес. И хотя у меня всегда был вариант просто включить резонатор и отрезать любые эмоции, сейчас не было желания поступать так. Ибо я и так прекрасно знал, какой вариант является наиболее логичным…

— Имя, которым вы меня прозвали — что оно означает?

Ксеносы, которые представляли собой кучу переплетённых червей, не двигались и не переглядывались, просто продолжали смотреть на меня. Мы все сейчас находились в комнате для переговоров, также сделанной из живого металла, а потому хотя бы можно было уважать бесстрашие нелюдей. Они понимали, что мертвецы в случае неудачных переговоров, но всё равно были готовы продолжать ради выживания собственного вида. Я поступил бы также.

— Мы сами знаем немного, так как вся информация о великих предсказаниях находится в утерянной библиотеке наших создателей. Чёрная звезда навеки потеряна в пучинах варпа, и не нам её искать… Но мы можем рассказать, что знаем. Ты — существо из легенд. Вестник великого Дракона, цель которого — пробудить старых богов и разбить их оковы. Вернуть баланс во вселенную, где разум слишком долго возвышался над материей. И, подозреваем, ты уже видишь проблемы последнего? В Великой Ране, которая разделила наш мир на до и после? Последствия победы эльдар, воцарившихся как короли на небесах, и падения железных владык, связавших самих богов Пустоты в тёмных гробницах подобно рабам? Мы уже ничего не можем изменить в этом противостоянии, кроме как проводить тебя к гробнице, где скрыт последний подарок Древних. Создатели наших создателей когда-то обладали величайшим могуществом, и если ты желаешь заполучить его, нам нужны гарантии, что ты не уничтожишь нас до этого.

— Желаете отдать нечто столь великое «ксеносу», который виновен в истреблении вашего вида? — с сомнением спросил я.

— Мы не можем его разрушить или самостоятельно использовать, так как не в силах открыть последнюю дверь, а потому не в состоянии остановить неизбежное. Либо ты, либо Нерождённые заполучат этот артефакт, и мы предпочтём, чтобы это всё-таки был ты. Потому как с демонами невозможно договориться, так как они не являются разумными существами и индивидами со свободой выбора. А ты?

Я тяжело выдохнул. Каждый из вариантов казался откровенно отвратным. Даже не говоря про возможность отпустить на свободу ксеносов, которые когда-то принесли человечеству великие проблемы и искалечили моего брата. Единственное, что они заслуживают — это истребление и праведное возмездие.

Слагты — это не эльдары. Не почти вымершие ксеносы, которые уже преклонили колено перед человечеством и убавили свою гордыню в попытках выжить. Эти черви явно не готовы сотрудничать и жить в качестве слуг Империума, ибо точно подняли бы эты тему. «Умнейшие» нелюди не могли не догадаться.

Это настоящие паразиты, живущие за счёт пожирания людей и их воспоминаний с эмоциями. Истинные ксеносы, которые могут идеально копировать человеческий голос и поведение, за которым скрывается лишь нечелоческий разум и рой, жаждущий только пожирать и размножаться. Даже тёмные эльдары немногим лучше выйдут по сравнению с этими монстрами — оба вида обожают пытать людей, но если первые делали это ради выживания и защиты от голода Жаждущего Принца, согласно всем словам выживших Астартес, Слагты жрут и пытают людские сознания исключительно шутки ради.

А потому отпускать их будет величайшей ошибкой, которая определённо ударит по человечеству в будущем. И учитывая тот факт, что я уже даже не был уверен в собственной возможности пережить бурю, и не остаться на этих землях подобно Магнусу или Руссу, не стоило надеяться на свои способности решать проблемы. Следовательно, единственное логичное решение было одним…

— Какие гарантии вы желаете получить?

—