Слабость духа - Мастер_Угвей

Уверен, сами демоны с ксеносами планировали постепенно истощит наши силы с помощью бесконечных ловушек и молниеносных атак в спину с мгновенными попытками спрятаться следующими за ними, на которых специализировались сыны Корвуса. И я даже был уверен в том, что в ходе подобного мой легион бы встретил судьбу Волков и сынов Магнуса, а потому отнёсся к ним как подобает к достойному врагу. Сделал всё, чтобы гарантировать, что они никогда больше не станут угрозой человечеству.

Стоило океану стали заполнить половину поверхности планеты, и начать пожирать новые регионы с ещё большей скоростью, как дух ксеносов наконец-то сломился, и они предприняли отчаянную попытку сбежать. Разумеется, мой флот тут же огнём встретил матово-чёрный корабли пришельцев, и прежде чем они успели прыгнуть в иную реальность, их флот начал вспыхивать в изумрудном пламени и распадаться на части.

К сожалению, даже мы были не в состоянии сразу уничтожить десятки кораблей, одновременно покинувших атмосферу с разных уголков планеты и сразу же пытавшихся скрыться от нас в своём измерении. Мы могли бы попытаться поймать их в иной реальности, но слишком уж рискованна идея сражаться посреди Призрачного ветра. Вряд ли кто-то вообще мог догадаться к чему бы подобное привело.

Но главное, что мы и так уничтожили большинство представителей их вида. Сокрытые в тёмных подземных городах, где плодились миллиарды этих личинок, так и спрятанных в недрах гор и под километрами серого песка, где они каким-то совершенно непознаваемым образом создавали корабли и технику, «высасывая» полезные минералы из земли. Но я даже не планировал изучать их методы, казавшиеся слишком далёкими от всего человеческого, и просто выжег всё дотла.

Пройдёт ещё немало времени, прежде чем рой металла полностью покроет собой всю поверхность планеты и доберётся до глубин планеты, однако не это сейчас интересовало меня. Куда более любопытной находкой, сокрытой под грудами уже мёртвых городов ксеносов, оказались тёмные каменные врата, сделанные из самого минерала всей галактики. Чёрный камень был важен как в нашу эпоху, так, видимо, и десятки миллионов лет назад, когда кто-то построил вход в эту гробницу.

И самое удивительное, что мой рой даже не могли прикоснуться даже к стенам этого места, ибо все наниты при приближении мигом теряли любой заряд и падали без движения. И это было очень хорошим знаком, так как означало, что древние творцы, создавшие это место, зачем-то были озабочены защитой от живого металла и нанитов, способных пожирать практически любую материю. А так как место было слишком старым, чтобы быть построенным во время пика Тёмной эпохи человечества, оставалась лишь угроза некронов и их техники. Ни одна другая раса не достигла таких высот в технике, нисколько не связанной с варпом. Мы нашли врата, ведущие к последней части Ключа.

Однако было бы глупостью сразу рваться туда, пока угроза демонов и предателей осталась не решённой. И хотя я также оставлю сынов Магнуса и Русса, чтобы минимизировать риски неожиданной атаки со спины, но нужно быть идиотом, чтобы списать Коракса со счетов. Благодаря дарам Хаоса, уверен, он сможет скрыться даже под прямым надзором моих камер, а также будет в состоянии пройти через любые стены и ловушки. Есть у меня подозрение, что даже если каждый атом на планете будет аккуратно расставлен мной, демоны всё равно лишь посмеются над этим, да прыгнут в варп, чтобы затем вылезти перед моим лицом.

И думаю, что даже если закрою эту гробницу в сотни метров живого металла и чистой стали, Повелитель перемен всё равно предоставит своему чемпиону способ добраться до нужных врат, стоит мне только открыть их. И это даже не говоря о проблеме Вашторра, в истинной смерти которого я был всё менее уверен с каждой проходящей секундой. Хотя и каждая из десяток проверок подтверждала его кончину, и даже моим немногим оставшимся псайкерам не удалось ничего найти, однако у меня было одно преимущество над владыкой технологией — машинные духи.

Потому как они не являлись частью варпа, и не зависели от людских эмоций, то и демонам тяжело с ними взаимодействовать. И хотя во время Крестового похода мне порой встречались проклятые машины, заражённые пагубной силой или в которые буквально вселялись порождения Имматериума, но в целом, даже с космической мощью некоторых Нерождённых, они не могли получить над ними полный контроль. Обмануть за счёт иллюзий и прямого управления реальности? Да, но не напрямую подчинить себе.

А потому стоило мне связаться со всеми машинными духами Буревестника и начать расспрашивать их про исчезновение Вашторра, как начали появляться неточности. Пока абсолютное большинство передавали мне те же самые воспоминания о действиях Дурана, выкинувшего тюрьму в пустоту, главный дух корабля смог во вспышках своих древних мыслей передать мне ту картину, которую запомнил сам. А именно изображение моего сына, который по каким-то причинам в тот момент носил с собой две пирамиды. И пока одна из них однозначно уничтожена, вторая осталась вместе с ним.

Это было выше подозрительного. Не только ни одна из моих камер и ни один из духов не рассказывал мне про вторую тюрьму, но даже все остальные десятки проверок тела, разума и духовного состояния, через которые прошёл Дуран как и прочие мои сыны, не показали ничего необычного.

Наилучшей теорией пока являлось то, что Вашторр во время первой нашей встречи показал куда меньше своих возможностей, чем у него есть на самом деле. Потому как он мог провернуть всё это при условии, что даже технологии некронов не в состоянии ему сделать хоть что-то и он был в состоянии использовать свои способности даже находясь в совершенной клетке. И это был наихудший исход, подтверждавший мои самые мрачные мысли, что абсолютно любые технологии бесполезны против их тёмного повелителя.

Таким образом выходило, что все стороны конфликта сейчас занимали выжидающую позицию и просто ждали момента, когда я найду гробницу и открою им проход за последней частью Ключа. И понимая это, трудно было прийти к хоть какому-то варианту кроме как попытаться уничтожить всё и не дать им шанса добраться до последнего осколка. Однако эта идея выглядела логичной лишь в краткосрочной перспективе.

Нельзя не понимать, что человечество сейчас в тяжелейшей ситуации со времён эпохи пробуждения псайкеров и начала Долгой ночи. Если вообще не более ужасной, так как варп-штормы той эпохи также блокировали человечество