Слабость духа - Мастер_Угвей

При этом ни воплощения Глорианы, ни пылающие солнца, которые правили планетарным кораблём Дорна и Вотанн — ничто из этого даже близко не подходило к силе этой сущности. Всё ещё слабее даже осколка К’тан или того, что показывал мой отец, но всё равно невообразимая мощь для духа машины. И в галактике нет лучшего эксперта по теме, чем я сам.

Практически всю свою жизнь я искал ответ на то, чем являются машинные духи. Определённо не обычные ИИ, оставшиеся после былых эпох пика технологий, потому как никто не снабжал обычные ружья и винтовки изуверскими разумами, однако духи были в каждой достаточно старой и прошедшей года винтовке. И хотя пару раз мы действительно находили скрытые разумные машины в древней технике, которая претворялась чем-то священным и связанным с божеством Марса, но чаще всего мы имели дела с чем-то паранормально связанным с техникой.

То также однозначно не были порождения Имматериума, ибо обычные парии и Чёрный камень не могли на них воздействовать, но и не какие-нибудь осколки К’тан, потому как они не имеют никаких злобных планов в сторону человечества и стоит только отдать им почтение и выполнить правильные ритуалы, как они готовы помочь против любого врага. При отсутствии защиты они также плохо себя чувствуют в Призрачном ветре, но необходимо признать, что абсолютно всё гибнет в той реальности, заполненной голодной тьмой.

Я десятилетиями пытался определить натуру духов, но по итогу лишь находил причины, почему они не принадлежали ни одному из измерений, и не вписывались ни в одну из признанных категорий. И лишь совсем недавно, когда я ознакомился с эльдарскими текстами насчёт устройства душ, а также углубился в изучение К’тан с техникой некронов, до меня наконец-то дошло посмотреть на картину шире.

Как одна сущность может содержать качества всего и вся? Только если она имеет одновременную связь и с варпом, и с Призрачным ветром, и с самым обычным материальным миром. Некий эксперимент высшей сущности вроде невероятного могучего звёздного бога технологий, шутка вселенной или игры Древних — мне неизвестна точная природа происхождения машинных духов, но кое-что про них всё-таки знал.

Духи машин — это составные вещи. Психический отпечаток убеждений, согласующийся с нашими знаниями о принципах работы варпа, так называемая машинная «душа», связанная с «разумом» машины, которым является либо обычный ИИ, либо некое совершенно чуждое, возможно, созданное кем-то вроде К’тан. Вместе они — дух механизма, а сама машина — это её тело. Именно поэтому среди людей могут рождаться «святые Омниссии», одарённые особыми возможностями взаимодействовать с духами, но в то же время парии бесполезны против них. Машинные духи являются идеальным инструментом для связывания всех реальностей в нечто цельное и удивительно стабильное.

И мои способности позволяли мне связываться с этим самым разумом, а также подавлять их «душу» с помощью одной своей воли. Ещё никогда я не встречал технику, способную сопротивляться моему желанию, но конкретно дух внутри этих врат был чем-то особенным.

Опыт в миллионы лет существования явно добавил ему интеллекта и чистой мощи, которой было вполне достаточно, чтобы практически сравняться со мной. Ключевое слово, разумеется, «практически». Потому как этот дух был просто древней и развитой сущностью, пока я был специально созданным оружием и инструментом, созданным, чтобы сталкиваться с подобными ему.

Остановившись в десятке шагов от врат, я прикрыл глаза и невероятный поток идей и эмоций мигом нахлынул на меня неостановимой волной. То был парад приветствий и слов, отправленных ко мне могущественной сущностью, чья работа заключалась в одном — охранять место позади себя, и открывать врата лишь перед достойными. Однако определять последних было той ещё задачкой, согласно мыслям этой сущности.

Все смертные, случайно попадавшие на этот мир за миллионы лет до червей, умирали от простого приближения к вратам. Пришедшие сюда десятки тысяч лет назад Рангданцы некоторое время пытались открыть врата, но быстро потеряли интерес из-за слишком частой встречи с волнами апатии, излучаемыми мёртвым ветром, и вернулись к своим бессмертным жизням, полным исключительного гедонизма.

Появившиеся совсем недавно Слогты, специально созданные Рангданцами ради работы с этой пустотой, также не прошли через них, однако тут скорее проблема в том, что раса, являвшаяся огромным скоплением червей, имеет мало достойных личностей. Они могли выжить с чувством опустошения, но не имели силы воли выйти за пределы своих возможностей и сделать шаг в неизвестное.

Я сам понятия не имел, был ли Император среди тех, кто когда-либо ходил по этой земле, и вряд ли даже сам дух смог бы различить его маскировку. Был ли я специально создан, чтобы пройти через эти врата? Или нечто иное повлияло на мою натуру? Это всё было неважно. Ничто не имело смысла кроме цели и методов её реализации.

Начав шагать вперёд, я замедлился, когда иссушающее воздействие рун уже начало подавлять даже меня. Однако это всё равно не остановило меня от того, чтобы прикоснуться к холодной каменной поверхности врат, и начать со всей силы толкать их от себя. И вот тогда-то началось настоящее испытание.

Казалось, будто всю мою душу выворачивает на изнанку в попытках разорвать на части. В один миг я почувствовал, как пропали все мои эмоции, аура и большинство способностей, оставив меня на порядки более слабым и будто бы ничего не стоящим по сравнению с чем-то космическим и эпохальным вокруг. Я всё равно двигал тяжелейшие ворота вперёд, двигаясь сантиметр за сантиметром, но мои мышцы практически разрывались от прилагаемого напряжения, и лишь благодаря железным рукам удавалось хоть как-то держаться.

И окружавшая меня подступавшая тьма, постепенно обволакивавшая меня, совершенно не помогала. Все сигналы, любая связь с техникой и даже тактильные ощущения, как и прочие органы восприятия начали постепенно отключаться, оставляя меня в абсолютной темноте, которая со временем также начала разъедать мою защиту. Первым делом пострадал доспех, начавший распадаться на элементарные частицы, но совсем скоро дело дошло и до моей кожи с глазами.

Однако мою связь с духом механизма врат это не повредило. И благодаря ей, мне удалось продавить сущность и заставить её сдвинуть дверь на жалкие сантиметры вперёд, необходимые мне сейчас как ничто иное в жизни. Потому как даже я сейчас ощущал тот бесконечный голод, испускаемый иной реальностью, как и ледяные сгустки тьмы, практически покрывшие меня в попытках. И сейчас я как никогда раньше начал понимать, что-то были не случайные физические феномены, а чья-то воля, у которой явно была своя цель…

Удивительно, но именно