Обратники - Наташа Эвс

Я оглядел зависший знак и шагнул ближе. Нужно постараться. Нужно очень постараться. Чтобы услышать себя изнутри и направить внимание в строение фигуры, я выдохнул и замер. Необходимо ощутить все ее грани, изгибы и плотность. Нужно услышать вибрацию от каждого ее атома, проникнуть в каждую точку силы. Соединиться с ней совершенно, полностью слиться с ее формой. Она моя. Моя…

Вдруг со стороны раздался страшный рев и скрежет, отчего густое пространство тьмы разошлось в стороны рваными кусками, выпуская огромные языки пламени и обнажая выходящую фигуру. Она была очень большая, состояла из дыма, и от этого постоянно меняла очертания. Неожиданно из головы фигуры вырывался огненный столб, которым существо освещало пространство перед собой, а страшные глазницы загорелись алым пламенем.

Валентин выставил ладонь, направляя ее на внезапного гостя, и крикнул что-то непонятное мне, затем отправил на застывшую фигуру силовую волну огромных размеров. Существо разразилось гневным ревом, махнув в ответ размазанными дымными руками в нашу сторону, но Валентин тут же построил схему из нескольких рун, повесив это перед противником, и тот исчез в темноте.

Все действие заняло несколько секунд, за которые я не успел ничего понять, так как увел свое сознание на проникновение в Перт. Но когда ощущения ко мне вернулись — ужаснулся. Страшное осознание завладело моим разумом, потому что в этот момент передо мной стоял не Валентин.

Мгновение, которое растянуло время в бесконечность, позволило увидеть истинное положение вещей, другую реальность, ту правду, что была сокрыта от меня. Но вдруг щелчок скрутил картинку в свиток и растворил во тьме.

— Марк? — раздался голос Валентина. — Вернись ко мне, иначе потеряешь себя.

Я моргнул и увидел брата.

— Что это… Что это было…

— В этом месте такое бывает. Попытка прорыва. Но сквозь Алые Врата проходят только с позволения. Забудь.

Значит, это правда… Это он. Не может быть… Нужно срочно взять себя в руки, потому что мимолетное знание открыло страшную вещь, которая просто парализовала меня. Я продолжал в каком-то ступоре смотреть на того, кто стоял передо мной, и от этого, вероятно, выглядел глупо.

— Марк? — снова позвал Валентин. — Что значит твой взгляд? Что ты видишь?

— Здесь… Что-то произошло…

— Не думал, что этим ты впечатлишься. Расслабься, опасность миновала.

— Понял… — с трудом выдавил я, изо всех сил стараясь вести себя обычно. — Как на счет посвящения? Открытие руны состоялось?

Валентин улыбнулся:

— Ты же все видел. Видел проникновение. Без посвящения стоял бы в полной темноте. С этого момента ты стал еще ближе ко мне, брат. Перт открыта.

Что знал обо мне мой родственник — было непонятно. Знал ли он, что я увидел только что и кто мне открылся вместо него? Если так, почему он ведет себя как обычно? И как мне быть? Скрывать о своем знании или стать откровенным? Как не навредить плану, костяк которого только наметился? И хотя мне было очень трудно, я решил сжать волю в кулак и вести себя как прежде, а по ходу делать выводы.

— Пойдем скорее кормиться, — улыбнулся Валентин, похлопав меня по плечу и направляясь в шестой отсек. — Урожай поспел.

Мы добрались до Алых Врат и остановились перед ними, я тут же почувствовал тягу, которая заставила развернуть воронку. Ощутился прилив чего-то очень мощного, и моя центрифуга замотала кольца, превращая их бег в сплошную полосу. Скорость развилась бешенная, и они пришли. Темные дрожащие сгустки, их было множество, и все они тянулись ко мне. Я не мог отказаться ни от одного из них. Я желал поглотить как можно больше, словно меня обуяла безграничная жадность. Сгустки смешивались с кольцами воронки, наполняя меня эйфорическим ликованием, а позади меня стоял Валентин и поглощал этот коктейль, втягивая весь поток в себя, как в гигантскую безграничную утробу.

Когда процесс был завершен, мой родственник одернул полы пиджака и поправил узел галстука.

— Просто праздник, — довольно произнес он. — Подарок моих адептов. Первый выход и такой удачный.

Уже в зоне нулевого этажа я спросил:

— Это был плод работы ребят?

— Да. Мия великолепна. Ее сбор самый мощный. Она рождена для другого мира, и я подарю ей этот мир.

В этот же день стало известно о скором возвращении моих друзей. От этой мысли я не мог найти себе места, переживая, как пройдет встреча, и что расскажет каждый из них.

В ожидании я тренировался ставить руны и смешивать их. Подолгу сидел на пирсе, глядя в даль океана, иногда под палящим солнцем, а порой, под мелким дождем, и просто бродил по территории острова.

И вот, в один пасмурный день на дорогу, ведущую к зданию института, завернула машина. Она остановилась у ступеней главного входа, и из открывшейся двери показался Джозеф. Он с важным видом оглядел нас с братьями, учтиво кивнул Валентину и дернул ручку дверцы.

Я смотрел, затаив дыхание. Первым спрыгнул Серафим, поправив рюкзак, он приветливо махнул мне рукой, за ним появился Ян, бросив небрежный взгляд на братьев, он скинул ношу за плечами и поставил на выставленный ботинок. Леон, Николь и Эвелин вышли следующими, за ними появилась Стефания, она улыбнулась Томасу и присоединилась к брату.

Мое сердце дрогнуло в предчувствии, что больше никто не выйдет из тонированного джипа. Секунды заменили часы. Джозеф нырнул внутрь машины и вытащил еще один рюкзак, после чего показалась белокурая голова. Мия спрыгнула последней. Увидев ее, я ослабил напряженно зажатые плечи и медленно выдохнул.

— Друзья мои, — радостно произнес Валентин, — вы подарили мне массу желанных плодов. Мы с Марком собрали этот щедрый урожай, и теперь каждый из вас получит награду. А сейчас следуйте в свой корпус на отдых.

Было томительно ждать, когда мои друзья примут душ и приведут себя в порядок. Я ходил по комнате, как запертый зверь, хотелось послушать каждого, особенно Мию, рассказать ей мои новости и решить, что открывать ребятам, а что пока не нужно. Но время шло, а Мия не выходила. За ее дверью была абсолютная тишина. И когда все отправились на обед, я заглянул к своей напарнице, обнаружив комнату пустой. Никаких следов недавнего присутствия тоже не обнаружил.

С тревогой я отправился в левый корпус. Желая увидеть, где находится Мия, напряженно представлял места ее возможного пребывания, как вдруг увидел кабинет Валентина изнутри. Мия была там. Я торопливо зашагал по коридору, разбирая на ходу, как мне удалось об этом узнать.

Медленно приблизившись к двери, остановился, чтобы прослушать обстановку.

— Дорогая, не нужно все портить, — раздался