Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Кай, казалось, терзался сомнениями, что не очень-то способствовало становлению Сувереном. Но, с другой стороны, сама природа его Аспекта заставляла его постоянно практиковаться в проявлении своей власти… в некотором роде.

Такой Верховный, как Санни, должен был подчинить мир своей воле. Но Каю это не требовалось… мир просто слушался его, добровольно следуя его командам. Поможет ли ему это на пути к Верховенству, или, наоборот, станет помехой?

Санни не был уверен, да и времени размышлять над этим вопросом у него сейчас не было.

В чём он был уверен, так это в том, что гигантское щупальце не поднимется из-под облаков, чтобы уничтожить стрелу Кая — не в этот раз. Его уверенность основывалась на том, что, когда снежные вихри превратились в кристальные мосты, он внезапно смог распространить своё ощущение теней вперёд, к одинокой вершине, которая теперь скрывалась в объятиях снежной бури.

Теперь Санни мог ощущать весь ледяной улей.

И то, что он ощущал, его не радовало.

«О, это точно Великие Звери».

Их было около сотни.

Каждый размером с быка, с маленькой грудной клеткой и большим брюшком. Их ноги были тонкими и изящными, но ужасающе сильными. Тела насекомоподобных мерзостей казались сделанными из стекла и выглядели обманчиво хрупкими. От их вида захватывало дух…

Санни знал, что они будут красиво блестеть в солнечном свете. Он также знал, что как только они приблизятся, он увидит обглоданные кости в их прозрачных брюхах… может быть, даже пару человеческих черепов.

Одним богам известно, как выглядели эти мерзости вскоре после пиршества плотью своих врагов. Вид кровавой каши, плещущейся внутри их кристаллических желудков, должно быть, был неописуемо жутким… и Санни надеялся никогда не узнать, какой нектар производили эти существа и какие ульи они строили, когда не были заперты в пустынном царстве, созданном даймоном.

Это Ариэль был тем, кто превратил кристаллических насекомых в фигуру, или же Ткач?

Кто бы это ни был, он оказал миру большую услугу, заточив здесь этих Кошмарных Существ.

Стрела Кая всё ещё летела, когда Убийца подняла свой лук. Санни увидел, как под её эбеновой кожей напряглись тонкие мускулы, натянувшись, словно стальные тросы, когда она натянула тетиву. Её грациозная фигура была похожа на произведение искусства, вылепленное из гладкого обсидиана, где каждая мельчайшая деталь была вырезана с одержимой тщательностью.

Мгновение спустя она отпустила тетиву, и мощный порыв ветра заставил её длинную косу развеваться на ветру.

Санни вздрогнул, почувствовав, как его окатило холодным убийственным намерением.

Протянув руку в тени, он принялся мастерить ещё одну стрелу.

«Ты почувствовал это?»

Кай ответил, не глядя на него:

«Почувствовал что?»

Санни слабо улыбнулся.

«Как наша убийственная красавица полностью сосредоточена на одном и только одном… на убийстве того, в кого нацелена её стрела».

Кай нахмурился.

В следующее мгновение его стрела поразила цель. Это был действительно потрясающий выстрел — очень немногие смогли бы поразить движущуюся цель с расстояния в десятки километров, несмотря на бушующий ветер.

Однако всё было напрасно.

Потому что стрела Кая просто отскочила от прекрасного панциря кристаллического насекомого.

Выражение его лица помрачнело.

Затем, внезапно…

Стрела Убийцы поразила ту же самую мерзость, пронзив её похожий на драгоценный камень глаз и разорвав голову на миллион сверкающих осколков.

Санни поджал губы и с упрёком посмотрел на свою Тень.

«Слушай… из-за того, что ты попала в глаз, у меня не получится наглядно объяснить свои мысли. Не могла бы ты вместо этого пронзить его панцирь?»

Убийца бросила на него холодный, убийственный взгляд.

Её чернильно-чёрные глаза были весьма выразительны, как бы говоря…

«Как насчёт того, чтобы я вместо этого пронзила тебя?»

Санни кашлянул.

«Ладно, ладно…»

Он протянул руку, но потом вспомнил, что не может призвать и Бесконечный Источник.

Санни вздохнул.

«Чего вы ждёте? Продолжайте стрелять. Там сотня голодных Великих Зверей, знаете ли. Они будут здесь меньше чем через минуту… как думаете, скольких вы сможете убить до этого?»

Сколько бы они ни убили… он знал, что этого будет недостаточно.

Глава 2325

Кристаллический улей

Хотя Санни и намекнул, что не собирается вступать в бой, по правде говоря, он знал, что придётся. Его беззаботное поведение было не более чем маской.

Ситуация… была довольно плачевной.

На западе колоссальный червь наконец-то выбрался из клубящейся снежной стены. Его огромная голова достигла бесплотного стеклянного моста, и, пока его бледное тело извивалось, Проклятый Зверь быстро пополз через бездну позолоченных облаков. Облака были окрашены в яркие оттенки золота и пурпура, а тонкий, как паутина, мост сверкал в солнечном свете…

Это зрелище было столь же прекрасным, сколь и гротескным был Снежный Червь.

Его массивное тело всё тянулось и тянулось из снежной бури, уже простираясь на несколько километров в длину. И всё же Санни так и не мог разглядеть его хвост… более того, у него было странное чувство, что он его и вовсе не увидит, словно тело Проклятого бросало вызов самому понятию конечности.

Словно длина этой жуткой мерзости была просто бесконечной, становясь такой большой, какой ей было нужно.

Такой Зверь… вероятно, мог бы сожрать целое царство до самого основания.

И всё же Санни чувствовал гораздо большее давление со стороны механического гиганта, шагающего по фантастическому мосту из стекловидного снега на востоке. Теперь, когда существо приблизилось, он смог различить некоторые детали его внешности…

Гигант и впрямь чем-то походил на игрушечных рыцарей, которых они видели в Нефритовом Дворце. Однако это сходство было поверхностным.

Мерзость явно была искусственным конструктом, её массивное тело было собрано из дерева, латуни и выветрившейся шкуры, и ему была придана форма могучего воина в тяжёлых доспехах. Тысячи шрамов испещряли его поверхность, словно гигант пережил мириады ужасных битв… словно он пережил все войны, которые когда-либо велись, сразив бесчисленных врагов своим мечом.

Гигант совсем не походил на игрушку… скорее уж, он напоминал тренировочный манекен, который служил какому-то воинственному божеству, прежде чем ожить и впоследствии поддаться Порче.

Может, так оно и было.

Гигант шагал по мосту размеренными, тяжёлыми шагами, и даже с большого расстояния Санни ощущал давление от неспешной неотвратимости его приближения.

К счастью, оба Проклятых направлялись к двум вулканам, которые Кай и Убийца уже покинули.

Отвратительный Ледяной Улей, однако… направлялся прямо к Пепельному Замку.

К этому моменту первые из кристаллических мерзостей уже выбирались из обширной сети пещер, которыми они испещрили гору. Их прозрачные тела, казалось, вспыхивали под солнцем, сияя отражённым светом. Первые несколько уже были на стеклянном