Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Полупрозрачные крылья развернулись за их спинами, светясь, словно золотые витражи.

«…Отлично. Значит, они ещё и летать умеют».

Под маской безразличия Санни чувствовал себя мрачно. Он продолжал мастерить стрелы, наблюдая за врагом сквозь тени.

Как только первый из них поднялся в воздух, его крыло разлетелось вдребезги, сломленное стрелой Кая. Мерзость рухнула вниз, обречённая исчезнуть в море облаков — однако, прежде чем это случилось, двое его сородичей налетели, разорвали извивающегося зверя на части и пожрали его кристаллическую плоть.

Санни нахмурился.

«Недостаточно быстро».

Кай и Убийца были словно артиллерийская батарея из двух человек… ну, одного человека и одной теневой леди. Масштаб разрушений, который могли учинить два Трансцендентных лучника, был поистине ужасающим — с каждым выстрелом ураганные ветры поднимались и бушевали на склонах возвышающегося вулкана, заставляя землю дрожать. Ревущие раскаты грома разрывали тишину, заставляя уши Санни звенеть.

И они были быстрыми… когда он представил, что эти двое могли бы сделать с великими стальными стенами Фалькон Скотта, у него по спине пробежал холодок.

Убийца быстро уничтожила несколько мерзостей, без разбора пронзая их кристаллические тела. Кай, однако, усвоил урок и старался целиться в более уязвимые места, такие как крылья или глаза.

Ему также удалось отправить нескольких насекомоподобных Зверей падать в облака — двое из них были разорваны на части своими собратьями, а третий приземлился на неземной мост и побежал по его поверхности, только чтобы умереть через полдюжины секунд, когда стрела Убийцы пригвоздила его к сверкающему стеклу.

Вспоминая битву против Асур Осуждения, Санни был удивлён тем, насколько эффективно два лучника убивали Великих Зверей.

И всё же, их поразительной смертоносности было далеко не достаточно, чтобы помешать Ледяному Улью достичь вулкана, не говоря уже о том, чтобы уничтожить его. В лучшем случае, они избавятся от пары дюжин жутко красивых кристаллических мерзостей, прежде чем будут вынуждены вступить с ними в ближний бой.

И как только рой Великих Зверей обрушится на них, они будут сметены в считанные секунды.

Санни должен был предотвратить это…

Однако даже сам Санни не был уверен, что сможет противостоять десяткам Великих Зверей.

Может быть, будь у него с собой тени, которыми он мог бы усилить своё тело, у него было бы больше шансов. Однако в одиночку Санни был лишь незначительно сильнее каждой отдельной кристаллической мерзости. У него, конечно, были некоторые преимущества благодаря его Аспекту, но хотя этого было достаточно, чтобы сразиться с дюжиной или двумя Великих Зверей, битва со всем ульем легко могла стоить ему жизни.

«Сражаться против превосходящих сил, на волосок от смерти… ах, какая ностальгия…»

Лицо Санни скривилось.

Он предпочёл бы не возвращаться к этой конкретной части своего бурного прошлого…

Должен быть какой-то трюк, какая-то стратегия, которую он мог бы придумать.

Оставалось около полуминуты до того, как обитатели Ледяного Улья достигнут вулкана. Великие Звери могли двигаться с поразительной скоростью, но Кай и Убийца целились в самых быстрых первыми — так что мерзости добирались до своей цели медленнее, чем могли бы.

«У меня есть тридцать секунд, чтобы придумать план».

Санни начал создавать ещё одну стрелу… но затем рванулся вперёд, схватил Убийцу и утащил её в тени.

«Кай, уклоняйся!»

Кай уже был в воздухе к тому времени, как Санни закончил фразу.

В следующее мгновение склон вулкана взорвался, утонув в яростном белом сиянии и испепеляющем жаре.

Глава 2326

Атака и защита

Санни выбросило из теней, и он покатился по плавящейся скале, всё ещё обнимая Убийцу. Секунду спустя он вскочил на ноги и отнёс их обоих на десятки метров в сторону, в безопасное место.

Кай парил в воздухе, угольки тлели в его рыжеватых волосах. Бронзовые элементы его доспехов цвета слоновой кости раскалились докрасна с левой стороны, и струйки дыма поднимались из-под наплечника.

На склоне вулкана остался длинный шрам. Слой пепла был сожжён, а скала под ним превратилась в лаву, стекающую вниз, словно красная река.

«Чёрт…»

Санни пришёл в себя, когда локоть Убийцы ударил его в рёбра, отталкивая прочь. Мгновение спустя она уже натягивала тетиву лука, не удостоив его даже взглядом.

Кай делал то же самое в воздухе, используя лишь силу своего корпуса, чтобы натянуть тетиву.

Вдалеке кристаллический рой стремительно сокращал расстояние между снежной вершиной и вулканом. Похожие на насекомых Кошмарные Существа выстроились в небе в странное построение, их полупрозрачные крылья почти касались друг друга.

Эти крылья… были подобны линзам, фокусирующим свет восходящего солнца в луч чистого белого разрушения. Каждое отдельное существо, возможно, и не было слишком опасным, но когда десятки из них работали сообща…

Защитники Пепельного Замка могли очень легко сами превратиться в пепел.

Санни пару раз моргнул, потрясённый. Похоже, кристаллические твари были не так просты, как казались.

«…Секунд пятнадцать, может быть».

Пробормотав ругательство, он крикнул:

«Кай, ты в порядке?»

Лучник ответил сверху, его голос был более чем спокойным:

«Да. Меня не так-то просто сжечь».

Казалось, его слова были одновременно и ответом, и приказом — как только он закончил говорить, огненные угольки, сиявшие в его волосах, погасли, а дым, поднимавшийся из-под доспехов, был унесён ветром.

Санни мрачно улыбнулся.

«Тогда продолжай уворачиваться!»

Ещё один луч испепеляющего света озарил склоны вулкана, но на этот раз все трое вовремя увернулись. Никто из них не пострадал… однако Убийце и Каю пришлось на короткий миг замедлить свой обстрел.

Санни нахмурился.

«Неужели мы и вправду здесь умрём?»

Даже если бы у них было больше времени, у Кая просто закончились бы стрелы. Убийца, тем временем, возвращала свои — но на возвращение каждой уходило какое-то время.

В конце концов, эти стрелы не были Воспоминаниями. В отличие от Святой, Убийца не могла призывать и отзывать Воспоминания, так что её вооружение было лишь хитроумно зачаровано, чтобы походить на них. Её лук мог превращаться в тонкую цепь и обвиваться вокруг руки, словно наруч, а колчан был зачарован так, чтобы призывать стрелы обратно через специальное пространственное хранилище.

На самом деле, чтобы пометить стрелы и связать их со скрытым пространственным хранилищем колчана, а также сделать так, чтобы их можно было вызывать обратно на расстоянии, потребовалось немало колдовства…

Но сейчас у Санни не было времени любоваться собственной работой.

Он на долю секунды замешкался, а затем посмотрел в тени.

Санни хотел протянуть в них руку и забрать труп первого Великого