Очень приятно, Царь! Десерт - Евгений Бергер

— Лестерширский пирог со свининой! — объявил он, театрально выпятив грудь: — А фишка моя — прослойка желе из сидра вместо обычного бульона.

Нож рассёк пирог, и слои легли на тарелку, подобно срезу драгоценного камня. Песочная золотая стенка, мраморная розовая свинина, и трепещущее янтарное желе, пахнущее яблоками и осенним садом.

Аля попробовала и на мгновение прикрыла глаза, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя.

— Ах, вот оно… — выдохнула девушка-сова: — Сидровое желе даёт кислинку и яблочный аромат, который прорезает жирную свинину насквозь, до самого донышка. Это блестяще! Тесто рассыпчатое, солёное… Это идеальный контраст к сладости желе. Лучшее тесто за весь вечер.

Галина от восторга даже привстала со стула:

— Свининка сочная! Желе на языке тает… А яблочком-то как пахнет! Будто по саду в сентябре идёшь! Праздник, чистый праздник в тарелке! Умница!

Мишель разрезала свой кусок с непривычной тщательностью. Попробовала. И тут случилось невероятное… Уголки её мраморных губ дрогнули кверху.

— Желе — настоящая находка. — произнесла она ровно, но чуть теплее обычного: — Бесспорно — очень талантливо.

Майлз склонил голову ниже, чем требовал этикет:

— Технически безупречная работа. А вкус выше всяких похвал!

Получена ачивка: «Вы взбудоражили двух долбоящеров-экстр».

Марика встала и зааплодировала. Было видно, как мою любимую учительницу переполняет гордость, ведь это её ученики.

— Валёк, я тобой горжусь! Ты супер!

— Время оценки! — Энтони радостно пританцовывал на своём месте: — И-и-и… Восемьдесят семь! Ставки растут, господа!

Зал вновь прорвало на овации. Было видно, что пока я пропадал у Маро — ребята времени зря не теряли.

Валёк уходил от арбитров, надувшись от гордости, как тот самый йоркширский пудинг Коляна.

— Анастасия Завьявлова! — провозгласил Энтони.

Настюша представила арбитрам корнуольский пирог — золотистый полумесяц с витым защипом по краю, лоснящимся от яичной глазури. Я видел, как рыжуля полторы недели вручную защипывала сложный край. Она буквально распускала и переделывала, пока косичка теста не ложилась безупречно.

— Корнуольский пирог. — произнесла Настюша мягко, почти шёпотом: — С копчёным чеддером и традиционной начинкой…

Она разломила пирог, и наружу вырвался пар, а следом потянулась длинная нить расплавленного сыра. Внутри — говядина, картофель, брюква, лук, и всё это пронизано дымным, глубоким ароматом копчёного сыра.

Галина ахнула первой, прижав ладонь к груди:

— Дымком-то как пахнет! Будто у костра вечером сидишь, а рядом лес шумит! Тесто слоями отходит… Сыр тянется на всю руку! Ох, вкуснотища!

Аля внимательно жевала, прикрыв глаза.

— Копчёный чеддер — очень рискованный ход… Он легко мог перебить всё остальное. Но вы взяли ровно столько, сколько нужно. Дымность обволакивает, но не подавляет. Защип идеальный! Тесто снизу не размокло от начинки, а это самая частая ошибка. Отличная работа с влагой.

— Чисто. — строго произнесла Мишель: — Очень технично. Я довольна. — холодно добавила она.

— Баланс дыма и основы выверен до мелочей. — Майлз едва не улыбнулся, но вовремя спохватился и взял себя в руки: — Потрясающе тонкая работа!

— Настюша, тихоня наша! — Марика едва не вышла из-за стола, чтобы расцеловать миниатюрную рыжулю: — Зато какой характер в тарелке! Это прекрасно.

— Что ж, сколько баллов мы увидим на этот раз? — Энтони взглянул на табло: — Восемьдесят пять! Отличный результат, друзья мои.

Радостная, но смущённая Настюша прибежала обратно к своей станции.

Что ж… Почти все наши отстрелялись. Поэтому я выдохнул и поднял руку.

— И следующим к нам выходит чемпион первого отборочного тура… Новая звезда кулинарной академии имени Харитонова… Искандер… ЦАРЕГРАДЦЕВ!!!

Толпа вновь не пожалела оваций. Виола подняла кулак, желая мне удачи. А Мила показала большой палец.

Поставив пять тарелок на тележку, я медленно направился в сторону судейского стола.

Ссылка на следующую книгу, чтобы не потеряться: https://author.today/reader/621434/5936535

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Очень приятно, Царь! Десерт