Не брат я вам, хоть и Гримм. Часть 2 - Денис Владимиров

Но вывод сделал. Потратил секунд тридцать, чтобы заменить золотой болт на зажигательный фиолетовый во втором арбалете. Мало ли.

Еще один даже не овраг, а углубление, скрывавшееся за густыми зарослями широколиственного кустарника. Вырвал ничем не отличающуюся визуально пирамидку из почвы, не обращая внимания на шевеление и другие выкрутасы визави, материализовал бутылку. А вот разбивать ее… Не об что! Пришлось выдирать пробку брызгая на каждого густой жижей. Кляня себя, что нужно было канистру со спиртом захватить для подобного случая. Еще про них все знать.

Отбежал метров на пять в сторону. Вставил обратно в бутылку пробку с фитилем, поджег и отправил ее в сторону зомби. Через пару секунд вспыхнули четыре столба ревущего пламени, взметнувшегося метров на пять вверх. Выжженная остывающая земля. Костей здесь было больше…

Укол браслета.

Идентичные сообщения.

И следующий этап эстафеты.

Все ровно так же, по тем же лекалам.

Ну, Миха… Ну… Спокойно. Не матерюсь. Дорогой ты наш человек!.. С пристрастием буду допрашивать… Стоп. Он точно ничего не знал, иначе бы так спокойно не отнесся к тому, что вскоре вокруг появятся зомби. Свою жизнь бандит ценил гораздо сильнее, нежели сохранение чьих-то тайн.

На предполагаемом таймере оставалась пара минут.

Я же рванул обратно к лагерю.

Цель — провал в отнорке.

Не стал заноситься внутрь без разведки. Остановился, выглянул из-за угла и понял — опоздал. В проходе толпилась четверка монстров. На людей они походили очень отдаленно, как и на киношных зомби. Серая грубая ноздреватая кожа, руки от локтей и ноги от коленей словно были покрыты чешуей. Грудины узкие. За плечами раздувался уродливый горб. Удлиненные пальцы заканчивались трехсантиметровыми когтями, дополнительно на костяшках присутствовали костяные шипастые накладки. Шеи длиннее стандартных, человеческих, морды вытянутые — пасти пусть не с акульими зубами, но явных хищников, вместо носа небольшая выпуклость, уши треугольные. Лоб скошенный. Головы лысые, будто покрытые сетью морщин. Глаза большие без белка, черные. Все мертвецы бесполые.

Понял и причину заминки.

Их не пропускал внутрь природной крепости более продвинутый урод, выглядящий вроде точно так же, но казался заметно матерее остальных. Именно он даже не жрал Миху, а смаковал его, начав с головы, от которой спокойно сначала отламывал, а затем отрывал кость вместе с плотью и кровью, после закидывал их в пасть.

Медленно и мерно пережевывая.

Остальные не смели приблизиться на расстояние полутора-пары метров. Они жадно ловили капли и частички кожи и плоти, когда главная тварь рвала бывшего бандита на части. Вокруг валялись вещи последнего. Похоже, после гибели Михи чудовище их небрежно смахнула мои трофеи, чтобы не мешали, а они разлетелись по сторонам. Плакала прокачка Законника.

Понятно и то, что пировал сейчас альфа.

Автоматически сканирование.

Один зеленый, три синих и последний, отличавшийся имел фиолетовый ранг. Даже не красный. Почему? Этих не обрабатывали мейры. Так? Страх легкий, не мешал мыслить, — я знал верное средство убийства тварей, которого у меня хватит не только на их пятерку.

Эти мысли пронеслись, когда доставал бутылку с зажигательной смесью. Подносил огонь к фитилю. И пока все сгруппировались грамотно, немедля вышагнул и бросил бутылку, материализуя еще в ее полете первый арбалет, снаряженный зажигательным болтом.

Хрупкий горящий снаряд, воняя спиртом, словно выпущенный из пращи, преодолел чуть больше десяти метров и ударился о каменный выступ, нависающий слева над монстрами. Со звоном разбитого стекла во все стороны пролился огненный поток. Окатил практически всех монстров горящими брызгами. Много им тоже не потребовалось. Четыре вспышки…

А должно быть пять…

Мысль-молния, когда взревело пламя, взметнувшись на несколько метров вверх и тут же опало.

Последний фиолетовый смог среагировать на угрозу, он в невероятном прыжке назад сделал двойное сальто, успел как-то сгруппироваться в полете, развернуться и, когда приземлялся, то смотрел уже на меня. Однако полностью избежать столкновения с огненным дождем все же живчик не смог. И сейчас у чудовища разгоралось пламя на левом плече, полыхал и горб. Впрочем, казалось, тому подобное было до лампочки. Неужели на этом ранге исчезала уязвимость к огню? Ведь паскуда, даже не пыталась как-то сбить, потушить или еще как-то избавиться от смертельной опасности для тех же собратьев.

Я успел даже удивиться, что огнь не потух во время кульбитов зомби, потому что движения твари были настолько стремительные, что лишь угадывались в размытых очертаниях. И это у меня с десяткой в восприятии!

Похоже, он добрался первым до сброшенных мною трупов, сожрал их, успел даже вырасти в уровне, а затем…

Вот он нужный момент!

Выстрелил в противника.

От болта, должного поставить точку — все же это не жалкая горючая смесь, а промахнуться было практически нереально, мертвяк ушел легко. Он зачем-то практически встал на мостик, но вместо опоры руками использовал горб. Пропустил над собой смертоносный снаряд и начал выпрямляться, когда тень от оперения миновала морду.

Доля секунды и противник, вновь готовый к прыжку и сближению, замер смотря внимательно и пристально на меня. Лишь едва заметно повел треугольным ухом, когда за его спиной болт врезался в бруствер, расцветая огненной вспышкой.

— Что делать? — вопрос не стоял.

После того, как утопил спуск, и оружие дернулось в руках, моментально убрал его в слот, материализуя второй арбалет.

Вновь прицелиться! А вот как быть дальше, если тварь сможет избежать встречи и с ним… непонятно.

В эти короткие доли секунды, мне даже показалось, что тварь в ухмылке растянула безгубую пасть, обнажая еще больше свои страшные клыки. Я не успел надежно поймать в прицел силуэт, как он превратился в размытый болид.

Вдавил спуск и тут же последовал чудовищный удар в грудь!

И мегазомби начал стремительно удаляться. Восприятие было настолько диким, что увидел торчащее из его грудины оперение болта, затем монстр совершил гигантский прыжок с места, понесся вслед за мной.

Тварь даже траекторию свою построила так, точно рассчитав куда я рухну, чтобы тут же приземлиться сверху. Сейчас же она стремительно сближалась со мной.

Отсчет жизни пошел на секунды, их доли!

Когда встретился спиной с поверхностью, выбивая мириады грязных брызг из большой лужи, позвоночный столб прострелило невероятной болью, до искр и слез из глаз. Проехав назад метра полтора, я попытался откатиться в сторону, но наши с чудовищем скорости были несопоставимы, смог лишь смотреть, как на меня падала тварь, раскинув верхние конечности с острейшими когтями. Еще она во всю ширину распахнула мертвую пасть, чтобы сомкнуть челюсти