Фантастика 2026-34 - Сергей Чернов

очередь нужны сталь, титановые сплавы и драгметаллы. Это сильно позже нам понадобится медь, цинк, марганец и прочие плюшки. Никель и молибден тоже требуются сейчас, но только как легирующие добавки в сталь. И можно без них обойтись.

Прямо сказать, так нам нужны — очень нужны! — драгметаллы в большом количестве. И вот оно. Вроде бы…

— Пять тысяч тонн, — торопливо повторяет Анатолий.

— Это по нижней границе оценки, — дополняет Сергей.

— Не Витватерсранд, конечно, но тоже неплохо, — продолжает Анатолий (Витватерсранд — крупнейшее на Земле золотое месторождение в ЮАР).

Их энтузиазм по поводу находки так пылает, что они кинулись ко мне сразу, как вернулись из двухнедельной командировки в сторону лунных Кордильер. Моя, кстати, идея — заслать их туда, на обратную сторону Луны. В лунных условиях разумнее всего искать руды в горах. Здесь нет осадочных пород, нет рек, которые могут размывать жилы, превращая их в россыпи. Вероятность металлических руд в магматических отложениях лунных морей ненулевая, но заметно меньше, чем в горных массивах. К тому же в горах руды сканировать легче, они более концентрированные.

— Когда начнём разрабатывать? — вопрошают хором.

Пожимаю плечами.

— Да что не так-то? — волнуются геологи.

— Пройдётесь ещё по округе. Вдруг найдёте ещё одну жилу, в десять раз больше и ближе к поверхности? Где-нибудь в десятке километров от вашей? Так что идите, приводите себя в порядок, отдыхайте. А завтра принимайтесь рисовать объёмный чертёж всей жилы.

— Там пучок жил… — бурчит Анатолий разочарованно.

— За открытие выношу благодарность. Руководству сообщу. Скорее всего, вам выпишут премию. Слишком жирную не ожидайте, но полагаю, по полмиллиона вы честно заработали.

О том, что моё слово о размере премии решающее, умалчиваю. Кое-что подчинённым лучше не знать. Ещё один секрет мастерства управленца.

Объективно говоря, эта золотая жила уже решает в перспективе главную проблему Агентства — возвращение золотого кредита с бешеными процентами. Там всего-то тонн пятьсот-шестьсот надо. Только придётся массу сопутствующих проблем решать. Ведь расстояние до этой жилы около двух тысяч километров. Четверо суток добираться в один конец. Если без остановки. Сто часов счастья езды на «Росике» или «Бусике». Скоро будет меньше. Завтра зашлю Карину на бульдозере, пусть дорогу ровняет. После этого скорость заметно поднимется. Со временем и шоссе можно устроить.

Выхожу в зелёную зону. Созданную волею наших биологов. Вроде ничего экстраординарного, травка, кустики, полевые цветы. Однако дышится легко и думается так же. Геологов не вижу, наверняка в баню ушли.

Расчёт на горные массивы оправдывается, там надо закладывать ещё одну базу. Хотя бы на уровне «Резидента». Но это долго, потребуется не только время, но и другие ресурсы. И самое логистически выгодное место пока не определено. Этот момент выяснится, когда будут обнаружены самые богатые и нужные месторождения.

А раз так, значит, не обойтись без передвижного жилого модуля. Своего рода расширенный «Росинант». Без центрифуги, разумеется. Её отсутствие кардинально упростит изготовление. Начальником десанта назначу Савельева, его не надо учить командовать.

Примечание (кадровое).

Геологи — Сергей (Игнатенко) и Анатолий Важдаев

Павел Савельев — двигателист, инженер-энергетик, второй капитан.

19 марта, воскресенье, время 18:05.

Байконур, комплекс Агентства, квартира Колчиных.

— Давай договоримся, май бейби, ты не будешь дудонить под себя, пока ты с папой, — предлагаю дочке, таращащейся на меня.

Говорю с ней на английском. Предлагал Свете перейти на немецкий, но она засомневалась. Дескать, так и русский знать не будет. Ладно, подождём. Подрастёт, начнёт выходить на улицу, общаться с другими детками, тогда и немецкий подключим. Твёрдо вознамерился делать своих детей билингвами, а ещё лучше трилингвами.

Света колдует на кухне с ужином, а я подстраховываю её с маленькой. Чуть подумав, показываю дочке язык. Затем начинаю корчить другие рожицы, делать нос и другие штуки. Дашка расплывается в улыбке и гугукает. Кажется, хихикать она научится раньше всего. Быстрее, чем говорить «папа» («дад» в английском варианте) и «мама» и ходить на горшок.

Затем начинаю рассказывать ей, какой хорошей девочкой она должна стать и станет, или я не Колчин. Кстати, она — Машохо. Мы так договорились, что если девочка, то даём фамилию жены, если мальчик — мою. Тесть с тёщей на это обстоятельство очень сияли довольными лицами. Дальше неизвестно, как будет, но пока их фамилия не пресекается. А мне не жалко, у меня уже трое Колчиных от Алиски есть. Кстати, надо им видеописьмо отправить. Тоже на английском. О Луне рассказать, снимки оттуда показать.

Хоть Андрей и смеялся, но статью об экстравагантном способе прилунения я написал. И отослал утром в МГУ. Традиционно в тамошнем «Вестнике» публикуюсь.

— Почему она с тобой никогда не плачет и не куксится? — из кухни выходит Света в коротком халатике.

— Потому что я — умелый и знающий отец, а ты — глупенькая и неопытная мамочка-дебютантка, — говорю по-английски, но жена настропалилась понимать, хотя сама говорить не пробует. — И ещё, я умею общаться с девушками любого возраста.

Получаю лёгкий подзатыльник и приглашение на ужин. Накидываю на дочку сбрую, лямки на плечи, она за спиной. Специально для неё приобрели, Дашка вместо рюкзака, очень удобно. Дети в таком возрасте, как маленькие щенки, им постоянно родителей надо в поле зрения держать.

Пока ужинаю, она гугукает, возится, хлопает меня ручками по плечам и затылку, улыбается маме. Короче, забот у неё полон рот, не позавидуешь.

24 марта, пятница, время 14:10.

МГУ, Главное здание, сектор А, каб. 925.

Наблюдательный Совет.

— Приветствую, коллеги, — Федотов, хозяин кабинета, приглашает гостей усаживаться. — Ознакомились с последней статьёй Колчина?

— Это нечто феноменальное! — взрывается Сартава таким восторгом, что Бушуев смотрит на неё с лёгкой оторопью.

Ах, эти женщины, внесут кипящие эмоции даже в сухие математические выкладки!

— Только что получил отзыв с кафедры общей физики. Ошибок не обнаружено, схема достойна экспериментального подтверждения. Но сразу предупреждаю: до технической реализации может не дойти. Вдруг для требуемых характеристик понадобятся материалы, которых в природе и технике не существует, — хозяин кабинета не прячет лёгкой улыбки, которую нетрудно объяснить неумеренной восторженностью Сартавы.

— Идея торможения космических аппаратов о поверхность способом скольжения с подскоками действительно очень неожиданная, — начинает Бушуев.

— Назовём это многократным рикошетом, — Федотов первым обнаруживает присущую учёным способность давать определения и вводить новые термины. — А то несолидно говорить по-детски «печь блинчики».

— Автор не рискует даже в расчётах брать скорость выше двух