Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

было приковано к стоящей на ней жабе. Пятиметровая туша земноводного существа, явно прошла несколько стадий эволюции. Стояла на задних ногах, уперев одну из лпа в пояс, а второй опираясь на деревянный посох. Огромное пузо охватывал пояс, выполненный из связанных веревок, с большой металлической бляхой посередине. Он поддерживал бордовую набедренную повязку, свисающую между раскоряченными в стороны ногами.

На голове плоская соломенная шляпа, накрывающая почти все тело. На плечах какая-то листовая накидка, а на голой зеленой груди, переходящей в жирное пузо, ожерелье из когтей или клыков тварей, с янтарной сферой в центре. Магическое ощущение мне сразу подсветило эту сферу и бляху на поясе как, напитанные под завязку энергией, предметы. Красные глаза этого существа только подчеркивали грозный вид, создавая ауру власти и силы. Правда трепыхающаяся на конце посоха рыбешка, нанизанная на крючок, немного портила эту ауру.

Видно это же дошло и до жабы, он резко тряхнул древком, отчего добыча полетела в сторону с разорванной пастью. В тот же миг он крутанул оружие, размазавшаеся в воздухе от скорости, и нанес удар концом по отлетающей тушке. Раз и вместо ладной рыбешки в воду падает взвесь требухи перемолотой силой. Мда…

— Что это и самое главное как нам прошмыгнуть мимо? Я даже не думаю, что мы без потерь сможем победить этого грозного жаба!

— Я в этом уверен! Пару лет назад это бы местный малый хранитель и как он за такой срок перебрался на средний уровень, да еще и по ощущениям набрался немалых сил… мне неведомо.

— Мелквааааая буквааашквааа! Плати жертваааак за проход, Ква! Иначе моя, всех скваашает!

— Жеваный крот! Это её и говорит!, — Джек еще только отходящий от своего стремительного полета этот квакающий спич воспринял эмоциональнее всех. Хотя думаю аналогичные мысли пролетели у всех.

— Он что, разумный?

— Как видишь да, значит опасность гораздо больше, раз он подчинил инстинкты и обрел разум. Не удивлюсь если он сам побеждал и поглоща других хранителей, питаясь их силой. Это может объяснить столь быстрый рост.

— Игнорить вздукваааали! Квак!

Хранитель явно не отличался спокойным нравом. Вообще удивительно, что он до сих пор не напал. Я думаю вопрос только в том, что он хочет получить добровольную жертву. Ведь в этом случае сила с большей пользой будет им поглощена. Но даже это не способствовало его терпению.

Удар посоха-шеста по воздуху и в нашу сторону устремляется сжатая, концентрированная волна. Стихия, переплетенная нитями воли, с каждым пройденным метром все сильнее закручивалась, создавая конусообразное веретено. И прилети оно в нас, если не убило, точно бы покалечило. Хорошо в моем арсенале был аэрокинез. Стихийная составляющая мало того, что ушла, так наоборот, я заставил воздух тормозить остальную конструкцию. В итоге нас окатило слабым ветерком, максимум откинувшая назад волосы.

— Эй, господин Хранитель, а как-то без жертву обойтись можем?

— Кваак? Джааабу силу наааада.

— А смотри что есть? , — я вытащил из подпространства один средний кристалл наполненный энергией и подбросил в ладони, — это лучше, лучше собаки, тьфу… жертвы!

— Джаааб видит! Джаааб чувствует! Хорошо, буквааашквааа, даваааак, сюда!

— Пропусти на остров и кристалл твой.

— Дааак, быстрей!

Я создал из земли четыре диска, на которые все встали. Броня активная на каждом, защитные арты под рукой. Я видел только одну проблему — мне слишком нужно было концентрироваться на полете нескольких объектов и мог пропустить атаку. Червячок сомнения грыз, что жаба не упустит своего. Я даже заложил траекторию так, чтобы обогнуть по широкой дуге хранителя. Вот только все пошло по самому плохому сценарию.

Мы поравнялись с жабой и… ничего не произошло. Расслаблять и не думали, но оптимальный момент для удара прошел. Вот только спустя десяток секунд хранитель проорал что-то типа “Жаба чувствует”, или как там его звать, с большими вставками кваканья и в тот же момент ударили столбы воды. Секунда и все в воздухе. В этот раз я не стал тормозить сразу нас, позволяя импульсу зашвырнуть нас в небо. Разве, что немного скорректировал траекторию, чтобы нас не разбросало далеко.

Насколько обрела жаба разум не знаю, но в боевом плане связка была отработана средне. После того как нас подкинуло, из пасти удлинившийся язык постарался захватить ближайшего, будто какую-то мошку. Натолкнулся на активированные волны щитов, отбросивших эту пакость. Пару раз только хранитель успел щелкнуть языком и все… мы вылетели из зоны досягаемости. Для тех кто не мог контролировать полет, это ничего б не значило, ведь еще предстоит полет вниз. Однако не в нашем случае.

Временное отсутствие необходимости контролировать полет товарищей, позволило сконцентрироваться на атаке. На втором ударе я успел сообразить и бросил активированную связку гранат. Кинезом просто швырнул на язык твари. А жаба видно рефлекторно схватила. Или может присоски сработали. Не знаю. Факт в том, что она с большой скоростью утащила к себе “активированный пакет”. Ловля мошек и людищек натренировали зеленую морду в скорости. За те мгновения пока шла активация цепочек магической конструкции артефакта, она почти заглотнула его. Взрыв стихий произошел почти во рту.

Спустя полсекунды, я ощутил как по спине прошла холодная волна. Испытание в походных условиях моей разработки… удалось. Правда видя результат понял по какой грани прошелся. Не схвати хранитель связку и не утяни с большой скоростью к себе, возможно попрощался бы со своими компаньонами. Ужаснуть было от чего.

В момент активации весь пьедестал окутало тьмой, создав абсолютно черную кляксу на голубом озере. Спустя долю секунды она разорвалась огненным “цветком”. Издали сверху это смотрелось очень даже красиво, правда яростные кваки портили эту картину. С момента взрыва прошло секунды две и из темного пламени, в которое трансформировались стихии, вылетел орущий от боли болид. Полет был краток. С возвышения и сразу в воду. Я сразу кинезом направил всех вниз к островку, следя за развитием ситуации с жабой.

Будь стихия огня одна, его план возможно и сработал. Стартани на секунду раньше, до трансформации и объединения стихий, также имелись шансы. Вот только, сейчас всё повернулось против хранителя. Сверху находясь под лучами света и обилии воздуха, в тандеме наносился больший урон огнем. Сейчас же, чем глубже он старался заплыть, тем сильнее становилась стихия тьмы. Все же разумная тварь отличается от животного. Чтобы понять происходящее ей хватило несколько секунд.

Я даже восхитился силой воли и жизненной энергией тела. Урон от комбо-стихий наносился в сотнях