"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Повезло — Киран подхватил меня и удержал. Или не повезло — тут уже с какой стороны посмотреть.

Зато дракон взбесился, не без этого.

— Что он с тобой сделал?! Ну же, отвечай! — и вид у него был такой, будто наш капитан вот-вот пойдет и сделает то же самое с преподавателем.

Если чего не хуже.

— Попытался поставить мне мозг на место, — ответила я. — Но мозг сопротивлялся. Киран, правда, все в порядке! Со мной ничего не произошло.

Но вместо того, чтобы разжать руки, он медлил. Словно раздумывал — идти ли ему разбираться с магистром Интаром или поверить мне на слово.

— Отпусти, — подсказала я. — Говорю же, со мной все в порядке. И хватит меня уже щупать! Уверена, ничего интересного ты для себя не найдешь.

Киран нехотя отстранился, но взгляд у него был мрачным.

— Скажи мне, зачем ты ходила к менталисту? — произнес требовательным голосом. — Что с тобой не в порядке?

На это я усмехнулась. Требовать чего-то от Джойлин Грей? Ну что же, удачи ему в столь нелегком деле!

В итоге Киран провалил как задание, так и игру в молчанку, после чего мрачно возвестил:

— Ну раз не хочешь говорить, тогда мы пойдем в столовую. Там ты съешь весь свой обед, да еще и с добавкой. Тебе не помешает. Попытаешься сопротивляться — я тебя свяжу и накормлю с ложки.

Я уставилась на него с удивлением. Надо же, нянька нашелся!

— Ну вот что ты ко мне привязался? — уже скоро спросила у него, шагая рядом, потому что, оказалось, портал прямиком в столовую пробить нельзя.

Кому-то из Высших магов в администрации не понравилось, что старшекурсники выходили из пространственных переходов как раз во время давки к стойке раздачи и это лишь усиливало хаос. Поэтому на столовую поставили такие заклинания, что и врагам не пройти.

Можно, конечно, было попробовать, но я внезапно почувствовала себя маленькой и слабой человечкой, у которой кружится голова, а еще продолжает идти из носа кровь, и я вытираю ее украдкой, чтобы дракон не взбесился в очередной раз.

Правда, где-то посредине пути мне стало получше, и я более-менее пришла в норму.

— Неужели тебе так сильно хочется победить в состязании четверок и попасть на Турнир Десяти Островов? — принялась допытываться у Кирана. — И я — твой стабильный шанс, Киран Велгард, не так ли? Ты не хочешь его упускать, поэтому и возишься с человечкой?

У него на скулах заходили желваки, но вместо ответа он распахнул передо мной дверь в столовую.

— За наш стол, живо! — приказал мне капитан. — И вот еще: ты будешь открывать рот тогда, когда я скажу.

Судя по всему, он имел в виду обед, но прозвучало довольно двусмысленно.

— Если только в ваших розовых мечтах, лорд Велгард! — кровожадно улыбнулась я, после чего… пошла и уселась за нужный стол.

Близнецы к этому времени уже успели пообедать, как и почти все студенты академии, так что в столовой народу было мало и почти никто не видел, как Киран Велгард принес тарелку с супом и поставил ее передо мной.

Еще и сунул ложку мне в руки.

— Ешь! — заявил он, после чего отправился за тушеными овощами в сырном соусе и мясным рулетом.

— Мне кажется, ты пытаешься меня раскормить, — заявила я, когда он явился еще и со сладким. — Думаешь, я растолстею и не смогу от тебя убегать? Если что, я уже прикинула: пробить отсюда портал проще простого.

Но затем взвесила приятную возможность от него сбежать и позлить дракона — против целой пиалы с заварным кремом, украшенным свежими ягодами. И приняла слабовольное решение в пользу десерта.

После сытного обеда Киран проводил меня до общежития, сказав, что придет за мной ровно в шесть и чтобы я была готова.

— Значит, любовница Велгарда, — заявила мне Адора, на которую я наткнулась в общей гостиной. Похоже, она видела наше появление у крыльца. — Быстро же ты устроилась!

— А как же, — отозвалась я. — Что тут тянуть, раз-два — и готово. Мы, люди, по своей натуре очень живучие, леди Эрвальд! Как тараканы: всегда и везде найдем себе место.

— Именно так, тараканы, — презрительно кивнула она.

— С другой стороны, тараканы выживают там, где драконам не справиться, — «обрадовала» я ее, после чего развернулась и пошла дальше, слыша за спиной скрежет зубов и ругательства.

Но мне не было до леди Эрвальд никакого дела.

Правда, в свою комнату я не отправилась, вместо этого спустилась ниже, на этаж к прислуге.

Там все с интересом, а заодно и с затаенным восторгом выслушали мой рассказ о первом учебном дне. После чего заохали, когда узнали, что мне придется идти на вечеринку другой команды, а из одежды у меня имеется только форменная.

— Сейчас что-нибудь придумаем! — заверили девушки. — Найдем тебе такой наряд, что все драконы обомлеют!

— Джойлин, — позвала меня в сторону Карин, пока остальные суетились. — Я поговорила со своим братом. Рассказала ему о тебе.

— Зачем? — удивилась я.

— Затем, что тебе не помешают друзья в Скайморе, — туманно отозвалась она. — Мой брат вызвался тебе помочь, он сходит вместе с тобой к артефактору. А еще он молодой, красивый и неженатый.

На это я закатила глаза.

Для полного счастья в ТалМирене мне только не хватало молодого, красивого и неженатого помощника. Все остальное в жизни Джойлин Грей уже есть!..

Глава 5

C нарядом на вечеринку все тоже вышло непросто.

После долгих и жарких споров на этаже прислуги я на несколько часов обзавелась (принимать вещи в дар я категорически отказалась, согласилась взять только на время) серебристой юбкой с темными оборками по подолу и такого же цвета блузой.

Нашелся еще и черный жакет с вышивкой серебряной нитью.

Затем мне уложили волосы, вплетя в них светло-серые ленты и выпустив несколько локонов. Не забыли их завить, после чего в один голос заявили, что я — исключительная красавица.

Надо бы еще подвести глаза и губы краской — ну, чтобы все драконы окончательно попадали.

— Не нужно нам падучей драконов, — отозвалась я, категорически отказавшись от косметики.

Но мою шутку на этаже прислуги все почему-то восприняли всерьез. Отшатнулись и тут же сделали знак, отгоняющий зло, а потом шепотом пояснили, что о Пепельной Хвори в ТалМирене лучше не говорить.

Не то чтобы запрещено, но…

От греха подальше.

Я закрыла рот, решив не спорить и не доказывать, что это была всего