Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

* * *

— Что это там горит? — поинтересовалась женщина в возрасте, с серебряными волосами, подойдя к своему мужу, высокому золотоволосому крепышу в боевой форме клановой гвардии, хмуро уставившемуся в окно.

— Мануфактура Тетеревых, если не ошибаюсь, — ответил мужчина, продолжая неподвижно стоять, сложив руки за спиной. — Даже не хочу гадать о том, кто решил свести с этими гордецами счёты.

— Да, вопрос на миллион, — ответила ему супруга, подойдя со спины, и обняла его, положив голову на плечо. — Ну что? Ты готов?

— Как никогда, — фыркнул он и зло улыбнулся, — сказать по правде, я с самого детства мечтал о сегодняшнем дне! Буквально горю от нетерпения!

— Ну… тогда удачи желать не буду, чтобы не сглазить, — прошептала ему на ухо женщина, и он, обернувшись всем телом, крепко обнял её и поцеловал в губы.

— И не надо, — произнёс он, оторвавшись. — Просто дождись моего возвращения и верь в своего мужа.

— Я так и сделаю… — прошептала она.

Через два часа боевые отряды гвардии малого клана Смирновых тайно покинули своё родовое гнездо, расположенное на четвёртом уровне Басманного района полиса и Дном выдвинулись на северо-запад, в сторону Мещанского района. Именно там, перед тем как вернуться на высшие ярусы, они соединились с союзными силами Звягинцевых и Лисицыных.

Получившееся маленькое чародейское воинство, может, и было меньше боевого состава любого из крупных московских кланов, но оказалось более чем достаточным для задуманного. А учитывая прекрасную выучку и личную силу бойцов, никто из них даже не сомневался в успехе задуманного.

Стоило на неспокойный сегодня полис опуститься сумеркам, а последним лучам света окрасить алым верхушки небоскрёбов, как на Каланчеевскую улицу четвёртого уровня вывернул из проулка небольшой грузовой вездеезд, проехал немного и остановился, даже не подумав свернуть к обочине. На его крышу выбрались двое и какое-то время просто стояли, внимательно рассматривая высившееся не так уж далеко пятиэтажное здание.

Занимало оно довольно большую территорию, охватывая большой для почти центра Москвы внутренний двор, и выглядело бы обыкновенно, если бы не полностью лишённые окон стены нижних четырёх этажей, что как бы навевало мысль о этакой выстроенной кем-то в городе крепостице. Располагайся оно на другом уровне, его, наверное, можно было бы принять за какую-нибудь чародейскую гильдию или ассоциацию наёмников, обычно размещавшиеся в похожих строениях. Вот только довольно большой барельеф с тамгой в виде стилизованной огненной спиральки на стене над перекрытой въездной аркой сразу же говорил всем разбирающимся о том, что перед ними не что иное, как родовое гнездо клана Ефимовых.

— Как думаешь, — просил один человек с золотистыми волосами у другого, — нас уже срисовали?

— Не удивлюсь, — ответил его собеседник, продолжая рассматривать резиденцию малого клана. — Мы торчим же здесь как три тополя на пустыре! Просто красноволосые ещё не понимают, что мы тут делаем. Но если нет… нам же легче.

— Хорошо… Давай начинать, — кивнул ему первый и вновь полез внутрь вездеезда, в то время как его напарник, достав из кармана зажигалку, ленивой походкой направился в сторону дымовых труб машины.

Там из верхней палубы малого вездеезда торчала странная конструкция, очень напоминающая самый обычный водопроводный кран, непонятно зачем введенный прямо в крышу машины. Повернувшись и ещё раз прикинув на глазок расстояние до здания Ефимовых, мужчина несколько раз покрутил вентиль, но вода, естественно, не полилась. Вместо этого из носика чуть высунулся кусочек огнепроводного шнура, который человек и поджог, просто создав на кончике пальца голубой огонёк пламени.

В то же время вездеезд тихо тронулся вперёд, постепенно всё набирая скорость. Из люка высунулась голова с золотой шевелюрой, а затем и сам её обладатель, который рывком выбросил себя прямо на палубу, чтобы в следующий момент оба мужчины, казалось, просто исчезли, уйдя с крыши в резком порыве скорости.

Машина тем временем уже вовсю неслась на таран крепких ворот здания родового гнезда Ефимовых. Там явно заметили это и засуетились. В окнах пятого этажа замелькали люди к огненно-красными волосами, кто-то выпрыгнул прямиком на крышу и даже попытался применить какие-то чары, но вездеезд уже было не остановить.

С жутким грохотом он, слегка отклонившись от своей цели, влетел носовым утюгом прямиком в один из укреплявших входную арку пилонов, натужно заскрипел и наконец с каким-то механическим рыком перевернулся, чиркнув по металлу створок и осыпав всё вокруг снопом искр. Красноволосым в тот момент, наверное, показалось, что всё закончилось… Чтобы ещё через мгновение на весь район прогремел просто жуткий по своей силе взрыв, не только выбивший с силой ворота во внутренний двор сквозь арку тоннеля и разбивший все стёкла в ближайших домах, но и разворотивший всю эту часть здания, при том что внутренние стены чародейского дома были надёжно укреплены глификой.

Высоко взлетевшие осколки стекла, дерева, бетона и металла смертоносным дождём пролились на всю Каланчеевскую, а под ними к повреждённой клановой резиденции уже неслись, подбадривая себя и товарищей боевыми криками, гвардейцы трёх кланов. Они выскакивали из световых окон уровня, выбегали из ближайших проулков и спрыгивали с крыш соседних домов, и пусть основной удар был явно сосредоточен на чадящем чёрным дымом проломе, уже через минуту жестокие бои завязались по всему периметру крыши резиденции, а также во внутреннем дворе.

Первый удар нападающих был страшен, но защитники, каким-то чудом успев оправиться от шока, выдержали его. Атакующие чары бушевали повсюду, вырывая куски из крыш и обрушивая стены, взрывая, сминая, рассекая и разрывая, а порой и буквально стирая людей по обе стороны. Почти мгновенно запылала техника, стоявшая во внутреннем дворе, и в самом здании начались многочисленные пожары. В воздухе в этот момент, казалось, медленно кружилась постоянно сгущаясь тяжёлая смесь из бетонного крошева, сажи и брызг крови.

Как бы храбро ни сражались аловолосые, силы защитников были слишком малы по сравнению с собранным тремя кланами войском. Всего каких-то пятнадцать минут потребовалась нападавшим, чтобы в основном подавить сопротивление, разбить его и локализовать. А потом началась резня.

Красноволосых безжалостно убивали, впрочем, правильнее сказать, добивали, потому как сражались Ефимовы отчаянно, до последнего человека. Даже женщин, которые были обещаны клану Лисицыных в качестве трофеев для укрепления их огненной стихии повязать смогли только троих, в то время как остальные были либо сильно изуродованы в бою, и их проще оказалось убить, нежели выходить, либо в безвыходной ситуации кончали жизнь самоубийством.

Впрочем, сейчас мало