"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Мы все равно не выпустим драконов, пока не падет барьер, — твердо сказал Мирослав Харитонович. — Ну за редким исключением, конечно. Время еще есть. Мы будем ждать столько, сколько придется.

— Но, ваше превосходительство, мы можем не успеть, — с мольбой в голосе сказал генерал Кольцов. — На подготовку погонщиков уйдет время.

— Так пускай будут наготове! — закричал Мирослав Харитонович. — Им вроде бы никто не мешает.

— Часть из них стоят на пушках, на подходах, — сказал Федор Семенович. — Мы же разделили артиллерию.

— Да-да, я помню, — бешено произнес Мирослав Харитонович. — Там же есть одаренные с порталами. Они смогут быстро вернуться назад.

— Да, но… — попытался возразить Федор Семенович.

— Что там с разведкой? — перебил его Мирослав Харитонович. — Она у нас работает вообще?

— Без устали, — покачал головой Владимир Иванович. — С утра мы заметили активность на наших бывших аванпостах. Твари пришли в движение. Их войска двинулись в нашу сторону. Дальше следить уже было опасно, потому что они пытаются сбивать наших разведчиков. Ждем их здесь.

— Через сколько они будут?

— Думаю речь не идет уже даже о часах, — развел руками Владимир Иванович. — Минуты. Если их план не в том, чтобы подойти к нам границам и осесть возле них.

— Такое тоже может быть, — задумался Мирослав Харитонович. — Могут дать своим драконам отдохнуть.

— Думаю, что нет, — покачал головой Федор Семенович. — Если уж атакуют, то сразу.

Последняя надежда владыки цитадели разрушилась. Он как мог пытался отдалить от себя этот момент.

— Чертов пацан, — ударил он кулаком в свою ладонь. — Где его черти носят?

— Может зря мы доверились ему? — хмуро спросил Евгений Георгиевич. — С самого начала это все дурно пахло, а теперь так совсем смердит.

— Уже три дня прошло как его нет, — сказал генерал Кольцов. — Услышьте меня, ваше превосходительство.

— Нет, — гневно зыркнул на него глазами Мирослав Харитонович. — Мы придерживаемся плана. Точка.

Звук взрыва сотряс стены. Все присутствующие одновременно посмотрели в окно. Там в барьер одновременно летели сотни снарядов.

— Началось… — тихо сказал генерал Кольцов.

Глава 22

Пещера где-то в лесах Уральского хребта

Я торопился как мог.

Раскладывая по слотам всех существ и упорядочивая их местоположение. Бестиарий становился все сильнее, укрепляя собственные стены внутри меня. Это и мне самому придавало сил.

По дороге к Авроре, я наполнил его почти полностью. Оставалось лишь два свободных места. Я подумал, что это не беда, и кто-нибудь залетный сможет его заполнить. Оказалось все даже проще чем я думал.

Когда я прилетел в пещеру, малыши драконов вылезли из своей скорлупы и уже скакали по ней, поливая все вокруг пламенем, чем приводили Аврору в исступление. Она как могла не давала им выйти наружу, но они все время ускользали от нее. Приходилось скакать по пещере.

Именно, тогда-то я их и приручил, чтобы хоть как-то успокоить. На мой удивление, они встали не в огромные слоты, а те, что были меньше. Похоже это как-то зависело от ментальности существ, хотя раньше такого не было.

Впрочем, все оказалось очень даже кстати. Бестиарий был полон и можно было приступать к медитации.

Чем я и занимался последние двое суток, за редким исключением выходя из транса, чтобы быстро перекусить.

Все было слишком медленно. Существа тянулись из слота в слот плавно, хоть я их и ускорял как мог. Но все равно дело это не быстрое. Я был на финальном этапе своей деятельности, когда холодный нос ткнулся мне в локоть.

Я открыл глаза и часто поморгал.

Это был лазурный дракончик Эикер. Когда я знал воина с таким именем. Он был адски силен и предан мне. Его имя означало — «храбрый». Он как никто другой был достоин, чтобы продолжить себя в драконе.

Эикер выразительно смотрел на меня, приподняв одну бровь и высунув язык. Хотел играть не иначе. Лазурный Эс держал их в строгости и не давал баловаться. Как оказалось из него вышел бы хороший отец. А вот Аврора старалась держаться от них подальше.

Эикер доставал мне до пояса в холке. И рос не по часам, а по минутам. Буквально два дня назад он был едва выше моего колена. Эс, кстати, был уверен, что это из-за того, что они высиживались под брюхом настоящего дракона, а не в тепле инкубатора.

Второй дракончик, рубиновый, получил имя — Килегаус. Тоже в честь моего старого знакомого. Он был чуть ниже Эикера, но такой же игривый и активный.

Их кормили дичью, которую удавалось добыть с помощью Эс. На счастье, они были не такие привередливые, как те драконы, что росли в цитадели, и уминали все подчистую.

Я почесал Эикера за ухом.

— Ну что, дружок? Снова хочешь играть? — спросил я, когда мое зрение сфокусировалось.

Тот радостно закивал головой и запрыгал на одном месте, зазывая меня за собой.

— Нет уж, — покачал головой я. — Вон иди Аврору доставай. Она как раз ничем не занята.

«Не надо меня доставать! — тут же ощетинилась Аврора. — Я и так не сплю ночами. Хоть немного-то можно мне отдохнуть. Вон Эс пускай нянчится. У него хорошо получается!»

«Что за женщины нынче пошли? — гневно рыкнул Эс. — Никакого достоинства! Лишь бы отдыхать!»

«Зато красивые!» — тут же ощетинилась Аврора.

— Так спокойно вам обоим! — прикрикнул я на них. — Мне без разницы кто из вас будет этим заниматься. Цитадель уже атакуют, а у меня еще не все готово. Вам придется заняться малышами.

'Кто бы сомневался, — фыркнул Эс. — За мной, милюзга! Научу вас жарить зайцев!

* * *

Подступы к цитадели

— Все идет по плану, мой генерал, — заискивающе произнес полковник Смект.

Их артиллерия который час нещадно лупила по барьеру цитадели. Они палили из всех орудий, что у них были, но пока этого было недостаточно. Барьер был настолько прочен, плюс находился под постоянной подпиткой магов, так что сломать его было не так-то просто.

Генералу Аскессу не доверили командование этой атакой. Не сказать, что он сильно расстроился, но, если бы все-таки приказы отдавал он, его самолюбие это бы потешило.

— Вижу, — коротко ответил он.

— Наши