"Инженер Петра Великого". Компиляция. Книги 1-15 - Виктор Гросов

полгода, а лучше — год, чтобы наладить массовое производство боеприпасов, увеличить выпуск «Шквалов», «Бурлаков», «Катрин», обучить армию. Эти полгода, по моим расчетам, мы и должны им купить.

К моему полному изумлению, первым меня поддержал Меншиков.

— А что, Государь, мысль-то дельная! — он аж потер руки от удовольствия. — Окопаемся! Место тут сытное, богатое. А казна-то женевская… да торговые пути… тут можно такие дела обернуть, что никакой войны не надо!

Я озадаченно посмотрел на него. Ждал чего угодно — интриг или призывов к бегству, однако никак не такого энтузиазма. Что он задумал? Впрочем, ответ был очевиден. В осажденном городе, где я буду по уши в войне, а Пётр — в политике, именно он, главный снабженец, сможет подмять под себя все финансовые потоки. Война — его стихия. В смысле, возможность на ней нажиться. Либо я чего-то не знаю о Меншикове.

— Хорошо, — сказал Пётр, выслушав всех. — Стратегию принимаю. Будем шуметь. Но, — он посмотрел на меня в упор, — чем? Чем угрожать? Нам нужна армия. Своя. Здесь.

Тут-то мы и уперлись в стену. Слово взяла Анна Морозова, наш «министр финансов».

— Ваше Величество, — план, безусловно, прекрасен, — спокойно начала она, раскладывая свои счетные книги, — вот только у него есть один недостаток. Деньги. Средств «Компанейской Казны» и вывезенных активов хватит на содержание нашего отряда и мелкие расходы еще месяца на три-четыре. На то, чтобы нанять, вооружить и содержать хотя бы один полк швейцарских наемников… у нас нет средств. Вернее они есть, но не здесь. Нам нужно золото. Много золота. И быстро.

Задача была поставлена. Где в осажденном городе, отрезанном от всего мира, взять столько золота?

Начался лихорадочный поиск решений, одна идея сменяла другую, каждая нелепее предыдущей.

— Банки! — предложил кто-то из свиты. — Взять у них взаймы! Или просто… взять.

— И сломать всю систему, сделав себя врагом каждого купца в Европе? — холодно парировала Анна. — После этого нам никто и никогда не даст в долг ни талера.

— Часы! — вскинулся Нартов. — У них тут лучшие в мире мастера! Наладим конвейерное производство простых и дешевых часов! Хронометры!

— Слишком долго, Андрей Константинович, — возразил я. — Требует отладки станков. Да и кому мы их будем продавать, сидя в блокаде? Отпадает.

— Контрабанда! — встрял Меншиков. — Через город идут торговые пути!

— Это мелкие ручейки, светлейший, — отрезала Анна. — А нам нужна полноводная река.

Когда идеи иссякли, совет зашел в глухой тупик. На лице Петра с каждой минутой все гуще собирались тучи.

— Так что же это получается? — прорычал он. — Сидим на мешке с гениальными идеями, а пошевелиться не можем из-за презренной монеты? Смирнов! Ты у нас голова, вот и думай! Как из этого… — он яростно обвел рукой воображаемый город, — сделать золото? Сотвори чудо!

Я молчал. Чудес не бывает. А сейчас все расчеты сходились в одной точке: финансовый тупик, который неминуемо вел к военному.

От безрезультатного совета голова разболелась. Мы сидели на золотом дне и не могли до него дотянуться. Не выдержав, я вышел из лагеря на воздух — просто пройтись, проветрить мозги, сбежать от мрачного Петра и вопросительных взглядов соратников. В сопровождении Ушакова и двух гвардейцев я отправился бродить по Женеве, чтобы «пощупать» этот город, понять его душу, найти то, чего не увидишь на картах и в донесениях.

Мы шли по кварталу Сен-Жерве, сердцу женевского ремесла. Узкие улочки, нависающие вторые этажи домов, воздух, пропитанный запахом древесной пыли и растопленного металла. Из открытых окон доносился не грохот молотов, как в нашем Игнатовском, а тонкий, деликатный перезвон: стук крошечных молоточков, скрип тончайших напильников, жужжание полировальных кругов.

Заглядывая в окна, я был поражен въевшейся в самую кровь культурой точности. Везде, где я бывал, работали с размахом, с силой, «на глазок». Здесь же царил иной подход. Согнувшись в три погибели, старый мастер через огромную лупу рассматривал крошечную шестеренку, орудуя инструментами, похожими на хирургические — тонкими, изящными резцами и пинцетами. Рядом подмастерья с благоговением полировали детали размером с булавочную головку.

Их руки были способны на чудеса. Однако это было элитарное, «штучное» искусство. Каждый мастер — гений-одиночка, хранитель секретов, делающий все от начала и до конца. Система и стандартизация отсутствовали напрочь. Каждый месяцами изобретал свой велосипед.

Бесцельно бредя дальше, я отвергал одну идею за другой. Ткани? Слишком долго. Ювелирка? Требует дорогого сырья, которое нужно где-то взять. Книги? Слишком маленький рынок. Все не то, все слишком мелко для наших аппетитов.

Мое бесцельное блуждание прервала лавка оптика. В пыльной витрине, на вытертом бархате, покоились дорогие, громоздкие голландские подзорные трубы в латунных корпусах — символ статуса для любого капитана или вельможи. Рядом ютились простые очки с толстыми, грубо обработанными линзами.

Глядя на эти примитивные «гляделки», я ощутил, как в голове что-то сдвинулось. Вспомнилось, как сам в детстве разбирал дедовский бинокль.

Голландские трубы… Цена, как у пушки, а качество — дрянь. Оптика примитивная, со дикой сферической аберрацией, картинка по краям плывет. Корпус — грубый, спаянный из тонкой латуни. Механизм фокусировки, где две трубки просто елозят одна в другой, люфтит безбожно. Почему? Да потому что каждый голландский мастер — кустарь. Сам льет стекло как умеет, сам его кое-как шлифует на коленке, сам паяет корпус.

Мой взгляд переместился на мастерскую часовщика напротив, где за окном кипела работа над сложнейшим механизмом.

А здесь что? Здесь гениальные механики, способные выточить деталь с точностью до сотой доли миллиметра. Точность у них в крови. Их руки могут создать идеальный механизм фокусировки. И идеальный корпус'.

Я перевел взгляд на соседнюю лавку стекольщика с выставленными в окне образцами стекла — прозрачного, как слеза младенца.

Стекло — чистейшее, без пузырей и примесей. У них есть идеальное сырье и гениальные руки. Не хватает только одного.

Да им же просто не хватало системы. И знаний.

И научной базы. Расчета кривизны линз, технологии точной полировки по шаблонам, идеи стандартизации… Всего того, что есть у меня в голове.

Решение — ослепительное в своей простоте и наглости. Не копировать голландцев. Совершить революцию. Создать здесь, в Женеве, мануфактуру по массовому, конвейерному производству стандартизированных оптических приборов.

Картина встала перед глазами. Мы делим сложный процесс на десятки простых операций. Один цех, стекольный, будет только лить заготовки для линз. Второй, шлифовальный, станет обрабатывать их по точным, сделанным нами шаблонам — на это можно поставить простых подмастерьев, снабдив их станками. Третий цех, механический, где и будут работать эти гениальные часовщики, займется выпуском стандартных корпусов и механизмов фокусировки. А четвертый, сборочный, где справятся