Стеллар - Роман Прокофьев

— Я не знаю, что тебе известно, а что нет, — сказал Сумрак, абсолютно не смущенный холодным приемом, — Лучше будет, если ты будешь спрашивать, а я отвечать. Что ты хочешь знать?

— Ты сказал, что у вас с Прометеем был план, — начал я с ключевого вопроса, — В чем конкретно он заключался? Зачем Прометей обнулил себя и создал новую личность?

— Оу, — улыбнулся Сумрак, — Это же очень просто. Мы знали, что систему Стеллара контролирует гранд-координатор, воткнувший вам всем дубль-директивы по взрыву Черной Луны; для сброса было необходимо обнуление и новая личность. Были и иные причины, тоже важные…

— Какие? Почему не рассказали сразу? — жестко спросил я, — К чему весь этот цирк с кучей нейропломб?

— Слишком многое поставлено на карту, — тихо сказал Сумрак, — Невозможно выдать только ту тайну, которую не знаешь сам. Ты должен был пройти этот путь с завязанными глазами: мы не знали, что произошло на Земле, какие силы возобладают, какие факторы сработают, а какие нет, какие преграды встретятся на твоем пути. Система Стеллара могла посчитать тебя глобальной Тревогой при вскрытии истинных целей, гранд-координатор мог найти и взять под контроль, могла произойти непредвиденная замена нейрослепка. Мы постарались учесть все. Нейропломбы предусматривали многовариантность, но должны были привести к одному итогу — смене корневых директив Стеллара и Ядру на Черной Луне. Ты здесь, Ядро тоже — значит, Прометей рассчитал все правильно. Ты выполнил все его директивы?

— Я пока не готов обсуждать это.

— Хорошо, нет так нет, — покладисто согласился Сумрак, — На самом деле это уже не важно, главное сделано. Что еще ты хочешь узнать?

— Мы говорили о вашем плане. Расскажи с самого начала. С момента Прорыва. Того, что уничтожил Первый Легион. Почему и как он начался?

— Что ж… это долгая история, — ответил Сумрак, — Ты ведь уже понял, зачем мы прибыли на Черную Луну и почему Прометей отправился сюда инкогнито?

— Да, это мне известно. Вы искали управляющее ядро Черной Луны, чтобы очистить его от Тьмы с помощью А-способности Прометея. Верно?

— Не совсем так, но почти. Тебе будет трудно понять, если помнишь не все… Что такое, по-твоему, Черная Луна? Что она из себя представляет?

— Экстрамерный А-корабль зараженных Ши, посланный Шардом для уничтожения Стеллара.

— Близко, но не то. Думаю, без небольшого экскурса в прошлое нам не обойтись, — вздохнул Сумрак, — Наш мир не совсем то, чем кажется… Сначала вопрос: скажи, выжившие из Первого Легиона — те, которых увели отсюда Айсберг и Феникс, они ведь принесли журналы Авроры? Там подробно рассказано о том, что представляет собой Стеллар и Ши.

— Ваши исследования попали под запрет системы Стеллара, — сказал я, — Теория о родстве Тьмы и онтоприонов Стеллара мне известна.

— Отлично, мы сэкономим время. Начну издалека, с того, что Бина Ши по происхождению — азурические хищники. Их далекие предки когда-то вышли в Грани и многократно эволюционировали в живых телах инопланетных насекомых, создав паразитическую цивилизацию роевого типа. В процессе азур-эволюций в живых организмах образуются кристаллы сущностей, а при прохождении некоего порога — так называемое «твердое ядро», азур-артефакт, обладающий онтологическими свойствами. То, что ты называешь Стелларом, Ядром Стеллара — выращено в высших особях Бина Ши, роевых матках, которых мы назвали Синими Птицами и ошибочно приняли за космические аппараты.

Я спокойным кивком подтвердил, что знаю, все это в той или иной форме уже рассказывал Левша, гранд-координатор и эфемер Прометея. Сумрак понял с полуслова и продолжил:

— Об экспансии Бина Ши и ее последствиях тебе вряд ли известно. Вероятно, сначала они опустошили родную планету, затем планетную систему, а потом были вынуждены двинуться к другим мирам. Мне трудно оценить масштаб экспансии, но, судя по всему, он был чудовищным. Рою нужно место, еда и жизненное пространство, а так как их генетический полиморфизм настолько гибок, что может существовать практически в любых условиях, то спасения не было нигде и никому. Происходил тотальный геноцид разумных и не очень цивилизаций — Бина Ши ведь в первую очередь интересует материальный и генетический ресурс вида. Грубо говоря, они приходили, устраивали азур-катастрофу, пожирали и ассимилировали биосферу, за счет ее ресурсов создавая новые и новые роевые объединения. Как саранча. Сколько тысяч лет это длилось, сколько цивилизаций в галактике пало, оказавшись на фронте их экспансии, я не знаю, но очень, очень, очень много. Но действие всегда рождает противодействие, и если в этом мире Бина Ши мало что могло противостоять, то в Грани…

Сумрак сделал паузу, выжидательно глядя на меня, будто ожидая какой-то реплики. Не дождавшись, снова продолжил:

— Ты же наверняка догадываешься, что Синяя Птица — не конечное звено эволюции Ши? Это интересный вопрос, к которому мы еще вернемся… Повторю, по происхождению первые Бина Ши — хищные А-сущности, пришедшие из Грани. Их многочисленные потомки, проходя высшие эволюции, неизбежно получили возможность проникновения в А-пространство. Конечно, на совершенно ином, на порядки превосходящем человеческий уровне. В итоге цель любой хищной А-сущности, это поглощение, ассимиляция остальных, такова их природа. Ши тут не исключение, а яркое подтверждение правила. Так вот, наступил этап, когда они перенесли в Грань высшее звено свой эволюции, вступили туда как завоеватели, чтобы покорить и управлять А-энергией и А-пространством.

— Так появился Шард? — прервал я его.

— Да. Шард — это последствие экспансии Бина Ши. Понимаешь, Грэй, Грань ведь крайне сложная штука, мы не можем знать, что оно такое на самом деле. Но наши анимы, так же как анимы других разумных и неразумных, участвуют в вечном круговороте, и когда кто-то нарушает его, всегда возникают последствия. В нашем случае масштаб нарушений был грандиозным — стертые под корень цивилизации, триллионы изгнанных душ! Они слились, сформировались в единую сверхсущность, одержимую жаждой мести, тотального уничтожения Бина Ши. Мы называем подобные сущности «Сфирот» и они, по сути своей, являются богами Грани.

Я ни словом, ни жестом ни дал знать о своей заинтересованности. Сумрак, видимо, не подозревал, что один из упомянутых «Сфирот» сейчас сидит перед ним и внимательно слушает. Это было очень интересно, Прометей (и Сумрак) что, не представляли, к чему приведут их действия по слиянию душ Инков, которые, как ни крути, тоже были могущественными А-сущностями? Побочный эффект?

— Мы можем только гадать, что происходило дальше. Как это было и когда, — тихо сказал Сумрак, — Может, сто тысяч лет назад, может, гораздо больше. Но есть факт — тот Сфирот из Грани атаковал и захватил высшую особь Бина Ши, созданную для завоевания Грани.