"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Лицо Илая вытянулось.

Опустив голову, Эдуард старался подавить улыбку. Алла была умна и расчётлива, понапрасну не рубила сплеча. Она позволит вырасти волчатам в городе, но если те проявят агрессию, сама безжалостно выкинет их за ворота. Женщина понимала, что такая охрана позволит добыть больше ресурсов из леса, куда сейчас выходили редко и многочисленными группами.

Уладив этот вопрос, Эдуард отправился домой. Во дворе застал Володю, сооружающего вольер для щенков. Ему пришлось тяжелее всего, когда они узнали, что остаются навсегда на этой планете. Дома Володю ждали молодая жена и двое детей. Всё время, боец ходил, как тень. Стужинский всерьёз опасался, что он повредится рассудком. Володя беспрекословно выполнял поручения, а в свободное время мог сидеть часами, глядя в одну точку. Общения почти ни с кем не поддерживал. Отвечал односложно, когда к нему обращались, и опять замыкался в себе.

Эдуарда обрадовала перемена в нём. Натащив досок, палок и всего, что удалось раздобыть, Володя мастерил новый дом для щенков. Его взгляд потеплел и стал более осмысленным. К вечеру неказистый, но крепкий вольер был готов. Боец раздобыл где-то молока, накрошил туда варёной картошки и кормил щенков. Он даже притащил немного сена, постелил его щенкам.

С этого дня он смотрел за всем выводком, как настоящая няня. Вскоре волчата, только заслышав голос Володи, тут же неслись ему навстречу.

"Это и к лучшему, – подумал Стужинский, – хищные звери выбирают одного вожака. Пусть им будет Владимир".

Глава 25

Дружинины

Вечером я рассказал семье о договоре со Стужинским. Многие поначалу недоумевали, Артём откровенно злился.

– Этого типа вообще следует держать подальше, а ты ему двадцать процентов, вот так легко отдал?!

– С несуществующего урожая, – поддел Николай Петрович.

– Подумайте сами, – пытался убедить их я, – нам нужны рабочие руки! Строить забор затратно по ресурсам и силам, и не очень оправдано. Значит, понадобятся охранники. Поставить мельницу, как мы это сделаем вчетвером? Опять же нужны люди. Работать и в поле, и на помоле муки. Хватит нас четверых? То-то и оно. Какой бы ни был Стужинский, он верен своему слову. И парни у него толковые. Так нас уже будет десять человек, что позволит запустить безостановочный процесс. Кто-то в поле, кто-то на мельнице. Далее нам понадобится пекарня. Кому её строить? Выпечкой займутся женщины, но будет и тяжёлая часть работы, с которой им будет нелегко справиться. Например, затащить мешки с мукой. Можно нанять работников. Но чем им платить? Стужинский согласен на часть будущего урожая, а работать парни начнут сразу. Нам ли не выгоден такой вариант?

– Выгодно. Только потом бы не лишиться всего и сразу, – отец задумался, – хотя ты прав. Вариантов у нас не так много.

На том и решили.

С утра разыскал Эдуарда, обсудили фронт работ.

– Что-то мало я запросил, – почесал голову Стужинский, а увидев мой взгляд, улыбнулся, – не боись, больше не потребую.

Приступать к работам договорились с завтрашнего дня. Но вставал вопрос о нашем пропитании. Если все будут заняты в поле, кто будет кормить семью? Одна мама не справится. Хотя врачам полагались особые привилегии. Конечно, с голоду не умрём, но хотелось питаться нормально, а Джине так это вообще необходимо. Пока решили часть дня отводить и для работ в городе.

Дома я собрал чертежи мельницы и отправился к так называемым слесарям, чтобы рассчитать размеры лопастей и шестерённого механизма, который приводит в движение жернова. На выходе меня ждал Игнат Матвеевич.

– Правда бают, вы мельницу ставить будете? – в его глазах светился восторг.

А слухи здесь разлетаются быстро, наверное, дети кому-то проболтались.

– Да, правда, – я уже собрался идти дальше, как мужик остановил меня, удержав за руку.

– И меня возьмите подсобить. Ты не думай, много не запрошу, только всегда я мечтал на мельнице работать, когда ещё мальчонкой был. А так, какую краюшку дашь и то хорошо.

Предложение меня на самом деле обрадовало. Что ни говори, а попаданцы из Средних веков более приспособлены к такой жизни, чем мы. Они легко могут заменить многие механизмы их ручными аналогами.

– Дядька Игнат, да я только рад буду твоей помощи! Завтра с утра приходи, сразу на работу и отправимся.

– Добро, – кивнул мужик, – буду спозаранку здесь вас ждать.

Неожиданный помощник в лице Игната Матвеевича был как нельзя кстати.

Обсудив со слесарями все вопросы и произведя необходимые расчёты, отправился к каменщикам, чтобы заказать жернова. Все брались за работу с охотой, но стоял тот же вопрос, чем платить? Униформы осталось мало, разбазаривать её не хотелось. Сошлись пока на том, что мы с Артёмом станем помогать им с ремонтом домов и мастерских.

И со следующего дня работа закипела. Определившись с размером поля, отец и Николай Петрович принялись распахивать землю, им помогали Игнат и Савва.

Мы же отправились за камнем для будущей мельницы, одолжив инструмент у камнетёсов. Хорошо, что у невысоких скал было много обломков, которые годились для строительства.

Нагрузив телегу, направились к полю. Место для мельницы выбрали на небольшом пригорке. Решили, что основание будет каменным, для защиты от хищников, воров и вредителей, дальше можно собрать здание из дерева.

Распашка шла тяжело, заросшая травой долина еле поддавалась плугу, к обеду наши замученные пахари совсем выбились из сил. Мы сменили их, Игнат подсказывал, как правильнее держать плуг, как глубоко он должен вгрызаться в почву, знал он это не понаслышке.

Через неделю поле было основательно пропахано, и семена посеяны, на холме возвышался остов мельницы. К ней уже подвезли готовые шестерни и деревянные валы. Лопасти ещё делали, из-за того, что с материалом была напряжёнка, крылья решили оббить тонкими деревянными планками. Сами жернова тоже ещё не были готовы.

Стужинский иногда присоединялся к строительству. В смекалке ему не откажешь, советы он всегда давал дельные.

Я надеялся, что к родам мы успеем закончить основные работы и у меня будет свободное время помочь жене с малышом.

Сегодня Эдуард пришёл к нам со своим выводком щенков, волчата уже неплохо слушались, и считали Лютого за старшего. Варкалак не очень радовался доставшейся ему роли няньки и огрызался на щенков, когда те начинали путаться у него под ногами.

– Зачем тебе столько? – я присел рядом, чтобы немного передохнуть.

– Даже в нашем со всех сторон защищенном городе нужна охрана. Да вот, например, вам, – Стужинский подозвал щенков, – нет никого преданнее собаки. И надёжнее. Потом раздобуду ещё выводок, чтобы их можно было свести и получить потомство.

Лежащий рядом со мной Антей обнюхал волчат, поворчал, когда они попытались таскать