"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

предложила она и протянула свёрток мне. Я аккуратно подхватил малыша, боясь сделать что-то не так. Сынок вдруг открыл глаза, цветом как у меня. Сердце ёкнуло и нутро затопило самое настоящее чистейшее счастье.

***

Эдуард Стужинский

Ещё не раз Эдуард навещал своих новых знакомых, расспрашивал их о пройденных маршрутах, хищниках, ландшафтах, других городах.

Ближайший к ним находился у моря. Как понял Стужинский, флота там не было, лишь небольшие лодчонки, позволявшие плавать вдоль берега. Но море изобиловало рыбой и, несмотря на угрозу со стороны подводных чудищ, люди отвоёвывали себе пропитание у стихии. За ним, в трёх днях пути, стояло следующее поселение. Они жили возле болот и добывали железную руду, которая залегала на поверхности заболоченной местности. Не бог весть какого качества, но это уже повод для раздумий.

Почему бы не организовать обмен между городами?

У него есть двадцать процентов прибыли от пекарни Дружининных. Муку можно менять очень дорого и привозить сюда рыбу, железо и что там ещё найдётся необходимого горожанам.

Чтобы его визиты не были в тягость пришельцам, Эдуард разрешал им кататься на Лютом, что вызывало у них почти детский восторг. Несмотря на свой рост, они мало весили, кости полые, потому пусть развлекаются, решил для себя мужчина.

За это хозяева отдали ему все приборы, вышедшие из строя. Рассмотрев их внимательнее, он в итоге выбрал из них все металлические части.

Стужинский давно задумывался над тем, чем заменить автоматы. Патронов всё меньше, придёт день, когда грозное прежде оружие станет бесполезной железякой.

Посоветовавшись с парнями, решил попытаться собрать арбалет. Его конструкцию Эдуард представлял довольно смутно. Помог Егор, настоящий знаток древнего и современного оружия. Вместе они сделали чертёж, сначала весьма схематичный и отнесли его кузнецу. Тот мастером оказался толковым и недели через две смог собрать первый арбалет из дерева, железа и жил животных. Также Стужинский заказал ему тяжёлые копья, для ближнего боя с металлическими наконечниками.

Теперь осталось дождаться, когда подрастут волчата. Ездить на них вполне возможно, а в лесах они защитят их от хищников. Лютый уже мог подолгу везти на себе человека, шлейка позволяла уверенно держаться на его спине. И после удачного похода каждый его боец будет со своим зверем.

Сегодня, оставив все дела, Стужинский собирался на свидание. Татьяна давно привлекала его внимание, но поначалу Эдуард не решался рассказать молодой женщине о своих чувствах. Сам он обладал характером волевым и властным, тяжёлые девяностые не прошли бесследно, лишив его большинства эмоций. Взбалмошная, вспыльчивая и непредсказуемая Татьяна нравилась ему своей порывистостью. Словно он черпал из неё позабытые радость и непосредственность.

Когда шло строительство у Дружининых, Стужинский всё же решился пригласить её на свидание. И как ни странно, Таня согласилась. С тех пор они встречались, гуляя в роще за городом или просто сидели во дворе общаги, откуда он пока не съехал, и болтали обо всём на свете.

Бойцы с удивлением восприняли их роман, но ещё больше изумились Дружинины, хотя напрямую никто не возражал. Теперь почти каждый вечер он заходил за Таней и провожал, когда на улице темнело.

Город открыл для него новый этап жизни. Казавшийся поначалу унылым, праздным и никчёмным, постепенно раскрывал перед Эдуардом всё более манящие перспективы…

Глава 28

Оставив Джину с ребёнком в больнице под присмотром мамы, мы все вернулись домой.

– Как назовёте мальчика? – спросила Светлана.

Этот вопрос был ещё открыт, за девять месяцев мы так и не смогли определиться с именем ни для сына, ни для дочери. Джина не хотела длинное имя, наподобие Владимира или Вячеслава, мы перебрали все, что смогли вспомнить, но ни одно так и не пришлось ей по душе.

– Не знаю, – глаза слипались, бессонная ночь не прошла бесследно, – потом что-нибудь придумаем.

Надо было идти в пекарню, первая партия муки уже была готова и подходила закваска для хлеба. Но сил не было. Отец, видя моё состояние, отправил меня на боковую. Выпечкой обещали заняться Света и Таня, а им поможет Игнат Матвеевич. Старик мастерски обращался с печью и объяснил, как правильно приготовить тесто. Мука из грейнов напоминала ржаную. Горожане часто заворачивали к нашей пекарне, всем не терпелось попробовать свежего хлеба.

Разбудил меня аромат выпечки. Я быстро оделся, спустился на первый этаж и прошёл в пекарню. Там вовсю хозяйничали женщины, под чутким руководством Игната Матвеевича, который уплетал вытащенный из печи хлеб, жмурясь от удовольствия:

– Хорош, до чего хорош! Всем по вкусу придётся! А, вот и наш новоиспечённый папаша проснулся, – увидев меня, он подошёл поздороваться и протянул кусок хлеба, – снимай пробу.

Горбушка была ещё горячей и одуряюще пахла. Только сейчас я понял, как соскучился по простому хлебу! Закваска удалась и булки хорошо поднялись, получились мягкими, пористыми. С удовольствием впился зубами в корку.

– Можно открывать? – следом за мной зашёл отец.

– Погоди, – остановил его Игнат, – пущай уж вторая партия допечётся.

– А как отдавать будем? – Спросила Таня, – на что менять? Продукты у нас есть, одежду нашила Джина.

– Тут подумать надо, – присел за стол отец, – не годится народ без хлеба оставлять, но и о себе позаботиться надо.

– Так давайте договариваться, пусть скотники каждый день молоко носят, охотники – мясо, – предложила Света.

– Вы пока решайте, а мне дайте булку хлеба и молока, я отнесу Джине.

Света всплеснула руками:

– Точно! Решаем тут, сколько с кого взять, а у нас там мама молодая голодная.

Она быстро собрала еды для Джины, я прихватил ещё пару булок для персонала и отправился в больницу.

Жена уже не спала, баюкая сына на руках.

– Ну, как вы тут? – тихонько вошёл в палату.

– Хорошо, – улыбнулась она, – спит всё время.

Я выложил продукты на небольшой столик, отломил хлеба, налил молока:

– Попробуй, что у нас получилось.

Джина с удовольствием съела предложенное:

– Это гораздо вкуснее, чем наши лепёшки! – удивлённо заметила она.

– Надо придумать имя для сына, – кивнул я в сторону малютки.

– Я думала об этом, – Джина ласково взглянула на него, поправила пелёнку, – ты как-то называл имя Денис, мне оно нравилось, и коротко красиво звучит – Дэн.

– Денис Сергеевич, отлично пусть будет Денисом.

В палату вошла мама.

– Как тут поживает наш внучок? – она взяла Дэна на руки, сын заворочался во сне, – осложнений нет, вечером можно перевезти вас домой. Там я сама за вами пригляжу.

– Как хорошо, – улыбнулась Джи, – здесь так одиноко.

– Здорово! Пойду договариваться насчёт транспорта. После обеда приеду за вами, – поцеловав жену, направился к дому.

Николай Петрович должен был поехать на