Тот еще тролль - Адель Гельт

— Это, — возразил я, — научный прогноз. Считаем дни, смотрим на тенденции…

— Ждем подставы, — кивнул Зая Зая.

Короче, сели, смотрим. Новости…

Да, поняли вы правильно. Да, завтра с утра на работу, причем — раньше, чем обычно.

Полковник Кацман вкатился на самом интересном месте — в кадре уже появилась женская голова о прическе и густо накрашенных пухлых губах.

— Да ну их, — киборг загородил собой экран. — Все равно в общих чертах. Вы не слушайте телек, вы меня слушайте!

Вот честное слово — не знай я, что вместо желудка у нашего опричника мембранный фильтр, решил бы, что тот выпил, причем — выпил крепко. Его, кажется, даже шатало… Нет, показалось.

— Хорошо, — согласился я. Все равно — перечить господину полковнику… Такое себе, причем во всех смыслах. — Присаживайтесь.

— Ага, — скрипнуло кресло. — Значит, у нас снова труп. Вижу, никто не удивлен.

— Пора уже, так-то, — рассудил я. — Кто на этот раз?

Полковник посмотрел на нас странно: будто пытался изобразить хитрый прищур, но что-то мешало.

— Сами-то как думаете? — спросил киборг.

— Гоблин, наверное, — решил за нас обоих Зая Зая. — Третий круг, первый сектор.

— Хуман, — интригу сломали об колено. — Человек.

— Я тогда ничего не понял, — признался белый урук.

Я умудренно молчал: сейчас жандарм все расскажет сам, главное — не мешать.

— Это твое нормальное состояние, — пошутил Кацман. — А так — я сам в шоке.

— Ну да, — поддержал я. — Гурбашев же. Человек. Следы… Характерные. Нам его, кстати, не отдали.

— Тело забрали в Москву, — наябедничал киборг. Мне показалось, или ситуация эта его слегка расстроила? Или не слегка… — Личный контроль губернатора. Дела объединить не дали!

— Типа, вы там сами по себе, Гурбашев — вообще ни при чем? — догадался я. — Странная история.

Мой друг Зая Зая иногда выдает идеи парадоксальные — прямо на грани абсурда. Вот, как сейчас.

— Может, Гурбаша приняли за снага? — усомнился орк. — Грим же!

— Во-первых, непохож, — возразил полковник. — Во-вторых, дружков его тоже приняли?

— Больше одного трупа в одном месте, — задумчиво согласился я. — Совсем другое дело. Не мог, блин, отбросить копыта в одиночестве!

— Слушайте, — возник Зая Зая. — Может, это того, не наш труп? В смысле, не по нашей теме?

— Не сектанты, не ритуал, — продолжил полковник. — Который из трупов, Гурбаш, или этот, новый?

— Может, вообще оба, — не принял тона белый урук. — Вся эта тема… Надоела, что ли? Кто-то кого-то валит, ритуал, который непонятно для чего, непонятно, кому это надо…

— Ресурсы впустую, — согласился я. — Упыри еще нарисовались, хрен сотрешь. Государева опричная служба волнуется… Волнуется ведь?

Киборг кивнул механически.

— Мы, — поддержал Зая Зая, — не опричнина, но тоже напряглись.

— Признаки же, — будто очнулся жандарм. — Сходятся.

— А что признаки, господин полковник? — это уже я спросил. — Может, просто закос под нашу тему. Подробности известны всему сервитуту!

— Спасибо прессе, — как-то удрученно согласился киборг. — И вообще, я тут зачем приехал?

— Вам виднее, — пожал плечами Глава клана, то есть — я.

Так-то я с братаном согласен. Очень все это не вовремя: мало того, что опасно нервирует, так еще и времени отнимает уйму. Время… Это сейчас самая главная валюта.

Деньги что? Инструмент, не самоцель. Потратились? Так заработаем, не сразу, но справимся.

Времени — мало, и оно — очень конечно.

А еще — откуда у меня странное такое чувство, что все хорошо, но это пока?

Чует мое сердце — что-то грядет.

Глава 29

Можно предвидеть беду, тешить амбиции, строить планы, да. Однако когда у тебя семь сотен подопечных, и все они хотят есть каждый день — работать ты станешь просто вынужденно.

Кроме покупки еды нужно строить дома, бить дороги, вывозить мусор, учинять какое-никакое, а производство. Отдельной статьей расходов будет тренировка и учеба: неважно, люди, нелюди! Не говорю уже о том, что рано или поздно наступит зима — соклановцев надо будет приодеть, а в особых случаях — еще и вылечить.

Трат прорва, ресурсов все меньше, доходов тоже — скажем, спиртным вся округа обеспечена мало года не на два. Дешеветь стала, это водка-то!

Значит, надо поработать не Ваней Йотуниным, не декоративным Главой совсем юного клана, не затычкой в каждой дырявой бочке, а, скажем так, троллем.

Короче, прямо после обеда я отпросился с работы, да и поехал на клановый мост.

Что было до того, утром?

Труп человека, синий мешок?

А ничего. То же самое, что с Гурбашевым. Заморозили, погрузили в летадло, увезли в Москву: не ваших местных, мол, умов дело! Это ж не гоблин какой или даже эльф, это человек, понимать надо!

Барбухайка встала примерно на том месте, с которого я когда-то давно грузился в травмай.

Я открыл дверь, вылез наружу, встал, огляделся.

— Босс приехал! — заорал кто-то невидимый. — Мишары, строиться!

Это такая шутка — местным нравится. Вроде как, живешь среди татар, но сам не татарин — так мишарин точно! Не знаю, мне не очень смешно.

Короче, мишары — два урука, три кхазада, четыре гоблина, пять снага и шесть человек — собрались довольно быстро, хотя строем я бы это не назвал.

— Эээ… — не понял я. — Вас специально столько, что ли? Два, три, четыре…

— Это еще что, — подошел сбоку Зая Зая. — Сейчас главный придет. Он — вообще один. Символизм! Пифагорейство!

— А кто у нас главный? — мне стало интересно.

— Зильбербаум Галадонович! — заорал, почему-то, один из гоблинов: верно, из-за голоса, мерзкого и пронзительного, но слышного далеко и издалека. — Босс приехал!

— Не сходится, — пошутил я. — Гномы уже есть, трое.

Шутка не удалась, а я оказался неправ.

— Хуетаг, товарищ босс, — из люка в настиле вылез… Эльф. Нет, натурально — эльф, и опять не лаэгрим!

— Нолдо по имени Зильбербаум? — не понял я. — Извините, конечно. Очень непривычно. А отчество? Отчество-то эльфийское!

— Не стал менять, — поморщился эльф. — Сребродрев Деревович — совсем ерунда, даже на кхазадьем. Когда сразу на двух разных языках, звучит куда лучше!

— Расскажете потом, что к чему, — решил я. — Кстати, здравствуйте!

Люблю разнообразие, особенно — такое!

Все здесь оказалось неплохо. Даже хорошо — мне есть, с чем сравнивать.

— … в достатке, босс, — порадовал меня эльф Зильбербаум. — Даже с запасом.

Оказалось, что сын Галадона служил наемным управляющим — причем, нанимал его не я!

В смысле, не Ваня Йотунин — но его то ли дед, то ли прадед, то ли еще какой старший родич. Дела клана: найм случился почти сто лет тому назад, и с тех пор нанятый ни разу не дал повода себя уволить.

Сейчас мы сидели за крепким столом,