Кротов 2. Книга третья - Сергей Юрьевич Михайлов

– Ты в этом собираешься работать? – наконец высказался он.

– Не только я, – безмятежно ответила Роки. – Ты тоже. Я тебя позвала, чтобы ты примерил вещи, которые я отобрала для тебя.

Она оттолкнула вешалку с платьями, и перед Кротовым открылся целый ряд костюмов самых разных цветов и фасонов.

– Твою медь! – не выдержал он. А про себя подумал: «Вот влип! На хрена согласился…»

***

Первый выход они предприняли в этот же день. Надо было срочно превращаться в тех, кем они представлялись. Вживаться в этот мир и искать подходы к принцессе Гелии. Потому что новости оказались тревожными. Они вместе просмотрели все, что отобрал ИскИн. Гелия действительно вела себя ненормально, не соответствуя правилам и нормам Кодекса. Сам Вовка, конечно, никогда бы не разобрался, что правильно, а что неправильно, что по Кодексу, а что нет. Но программа МРОБ мгновенно рассортировала случаи. В таблице, висевшей над панелью, все было разложено по полочкам. Сначала было описано действие, как оно должно быть выполнено по закону, потом описано, как это сделала Гелия. В сносках были даны нарушения и варианты, из-за которых это могло произойти. Вероятность чужого влияния на Гелию расценивалась как очень высокая.

– Ну и где мы сможем встретиться?

Вопрос был риторическим. Вовка не ждал ответа, он спросил больше себя, но Роки ответила:

– Надо пробовать попасть в поместье Драйзера или ждать Коронации. Тогда она точно выедет из своей крепости.

Напарница была права. По всему выходило, что принцесса совсем не выезжала из поместья Драйзера. Она появилась только на церемонии представления Преемника. То, что это необычно и даже ненормально, Кротов понимал это и без анализа искусственного интеллекта. Потому что Вовка знал принцессу лично. Однажды она даже спасла ему жизнь. Гелия никогда не была затворницей, и он не мог представить себе, что она сама решила запереться в этом замке. Здесь была явная нестыковка. Но, с другой стороны, стабильность Империи блюдут множество служб, начиная с МРОБ. Имперское Министерство Разведки и Общественной Безопасности, по земным меркам Вовки, ФСБ и ГРУ в одном флаконе, но с возможностями в миллион раз больше. Неужели они не видят этого?

Скорее всего, прав Глемас Гронберг. Он утверждал, что МРОБ и Хозяйственное Управление вряд ли могли пропустить подобное. Но дело в том, что принцесса Гелия – член Семьи, праправнучка самого Императора. А к этим лицам в Империи совсем другое отношение. Даже всемогущее Министерство не может послать своих агентов, чтобы побеседовать с принцессой, если она этого не хочет.

При планировании операции такой вариант тоже рассматривался. Невозможность встретиться с принцессой на официальном уровне. В этом случае необходимо было искать возможности для неофициальной встречи. В переводе на нормальный человеческий язык, надо было пробовать пробраться в поместье. В этом случае основная работа ложилась на группу Снежи.

Но если и этот вариант не пройдет, тогда последняя возможность – Коронация. Вступление на престол. Для того чтобы Кротов смог попасть туда, будут задействованы все возможности МРОБ-2. А вот там Вовке уже придется действовать на свой страх и риск, по обстоятельствам.

В любом случае Вовке и Роки надо было засветить себя в обществе, чтобы к ним привыкли и посчитали важными особами. Ведь даже в случае последнего варианта попасть на Коронацию любой желающий не сможет. Слишком много будет таких. Но Главный Императорский Дворец не резиновый – официальных государственных гостей тоже будет очень много, и их ограничить нельзя, они должны присутствовать обязательно.

Поэтому вечером из номера молодоженов вышла пара. Они выглядели так, как и положено двум наследникам огромных состояний с какой-то планеты на задворках Империи. Мужчина – в черно-белом комплекте, стоимостью с хороший катер-атмосферник, и девушка – в бежевом вечернем платье, ценой, похоже, еще больше. Но среди постояльцев этого отеля трудно выделиться своим нарядом. Они выделялись только красотой и молодостью. Большинство постояльцев давно перешагнули рубеж среднего возраста. Вовка и Роки в первый вечер решили просто посидеть в известном престижном ресторане, посмотреть на людей и показать себя…

***

Двое мужчин сидели в кабинете-невидимке, почти в самом центре ресторана «Бездна». Их никто не видел, они же видели всех. Благо потолки и полы в заведении абсолютно прозрачны, невидимы для человеческого глаза. Чтобы не запинаться, официанты носили специальные очки. Такие же выдавали трусливым посетителям, которые боялись отдыхать над бездной. Для большего эффекта ресторан был выстроен над глубоким ущельем. В кабинете тоже были такие очки. Сейчас они лежали на специальном столике рядом с их столом. Но если надеть их здесь, мгновенно вернется стена, отделяющая кабинет от зала. Стены невидимы везде кроме кабинета. Здесь же стены прозрачны только в одну сторону. Гости видят все, а их никто. Таких кабинетов всего три, по количеству этажей. И аренда их безумно дорогая.

Но эту пару совершенно не интересовала цена. Скорее всего тот, кто платил за все, даже не догадывался, сколько это стоит. Второму на это тоже было наплевать, но уже совсем по другой причине – не он за это платил. Значит, можно было есть сколько угодно изысканные деликатесы и пить вино по цене армейского транспортера. Сам Жао всегда считал деньги и никогда в жизни не стал бы снимать этот кабинет. Гораздо проще было бы встретиться где-нибудь в обычном доме. Там их тоже никто бы не увидел.

Но Гигрей Стванс никогда не слушал чужих советов, и если бы Жао высказал что-нибудь в этом роде, то нарвался бы на ругательства и пожелания, чтобы он заткнулся. Гигрей и Жао в первый раз после Эскито по-настоящему разговаривали. Когда Жао вернулся с той проклятой «командировки», он сразу сообщил боссу о прибытии и ожидал немедленного вызова. Но к его удивлению, Гигрей о нем на время забыл – что-то у него происходило. Стванс вызвал его только вчера, но уже на Цессию. Поэтому Жао, отходившему после прошлого путешествия на планете развлечений, пришлось срочно вылетать.

Глава 29

Тогда, на Эскито, Жао купил свою жизнь, пообещав выполнить все, что потребует центурион. Он до сих пор помнил, как Рах Дронг равнодушно предложил ему выбор: смерть, якобы от передозировки наркотика, или работа на Службу Галактической Безопасности. Жао не сомневался, откажись он, и тот спокойно бы сам убил его. Уж слишком он был холоден. Настоящий убийца. При этом сам Жао, убивший своими руками множество людей, считал себя человеком чувствительным. Уж он точно не стал