Код волхва. Книга 2 - Алексей Даньшин

— Нет, — отрезала Ника. — И прекращай уже ерунду всякую выдумывать. Нету тут ни эльфов, ни гномов. Драконы только были… Но это было давно. Ещё в мезозое. Вы их динозаврами называли.

— А ты и там была?

— Была. Я везде была. Не отвлекайся! Светильник зажги — там темно и сыро. И под ноги смотри. Крысы там.

Я опустил глаза, вовремя одёрнув ногу от промелькнувшего под ней длинного хвоста.

Крыс я не люблю. Надо будет манок поставить в доме, чтоб от живности избавиться.

Я осмотрел внутреннее убранство землянки, в которой был дополнительный подземный уровень с ледником. Там действительно было пусто. Льда даже не заготовили в эту зиму. Ну это и понятно, раз хозяина в доме не было. Странно только, почему за три года отсутствия хозяина дом не передали никому из ближних людей князя.

— Передавали, — Ника, наконец-то, выдала мне краткую справку, явно из подслушанного у кого-то. — Сперва Святополк передал дом своему сотнику Вышате, потом Ярослав, когда в Киев пришёл, передал его своему сотнику Любомиру. Но тот полгода назад погиб. А наследников у него не было. Вот с тех пор и пустует. Тебя ждал.

— Вышате? Тому самому?

— Тому самому.

— А чего Твердислав не выпросил у князя дядькин дом для себя?

— К тому времени у Твердислава уже свой дом в Киеве стоял.

Я спустился по шаткой лесенке в нижнее помещение, где был оборудован ледник. Сыро и пусто. На полках только крысиный помёт.

— Ника?

— Нету тут ничего.

— Ты уверена? Может, мне тут стены все простучать?

— Уверена. Я их уже просканировала и звуком на отражённый сигнал пробила. Пусто.

— Блин. А такая идея классная была!

— Идея хорошая. И, возможно, верная. Только вот объект для поисков выбран не тот…

— А ты на холме, где терем княжий, тоже сканировала уже?

— Да. Там есть остатки защитного контура, такие же, как во Вручии. И тоже битые.

— То есть терминал тут где-то всё-таки должен быть?

— Если только этот контур не питался когда-то от какого-то автономного источника, не завязанного на МПД. На алтарь какой-нибудь. Тут ведь до крестителя одни капища понатыканы были. Потом на их месте церкви ставить начнут.

— Ника! Тут столица. Тут Владимир сидел. Наверняка и терминал тут должен быть.

— Ну, тебе виднее. Ты же у нас мастер по прохождению квестов.

— Ой, давай вот только без этой грубой, неприкрытой лести. Я её люблю, конечно, но в меру.

Я вылез из-под земли, обстучал о притолоку сапоги и отряхнул шубу.

В конце концов, никто ведь мне и не говорил, что будет всё просто. Значит, пойдём длинным путём. Так даже интересней.

…

— Бориса Лютого? Купца? Знаю, конечно! — Ульрих усмехнулся.

Мы сидели в моей корчме после возвращения из отцовского, теперь уже моего, дома и ужинали чем Бог послал. Обсасывая тощую заячью ногу, Ульрих сыто рыгнул и вытер усы.

— Довелось как-то его караван от половцев отбивать. Мы тогда как раз из Царьграда шли, а на порогах с его ладьями и пересеклись. Много у него тогда людишек степняки повыбили. Вот он нас и нанял — до Киева обратно дойти. Плохой год у него был тогда. А купец так-то богатый. Нас тогда не обидел, рассчитался честь по чести. Даже бочонок мёда сверху дал.

Он прищурился.

— А что? Али интерес у тебя к нему какой торговый?

— Да не то чтобы прям торговый. Он тут у нас с Ивором намедни в торгах участие принимал, да не смог купить ничего. Другие купцы его ставку перебили. Вот и подослал ко мне тут троих дружинников княжих, кои решили тут у меня обыск провести.

— Обыск? У князя? Это как?

— Ну, я же только сегодня объявился князем, а до того не назывался никак. Вот они и решили, что простого корчмаря щипать пришли.

— И как? — он опять усмехнулся. — Пощипали?

— Сами без перьев ушли. Но я не про них сейчас. Борис этот как-то неправильно себя повёл. Северянин его как дорогого гостя пригласил, встретил, товар показал. А он решил, что сможет или склад товаров наших себе присвоить, или выяснить, откуда у Ивора товары такие. Я понимаю: конкуренция, жадность, обида, что не смог купить. Но мог бы и поговорить просто сперва. Зачем же сразу вояк присылать? Правильно?

— Ты чего от меня хочешь-то, княже?

— Завтра утром пойдёте с Колываном в княжий терем. Отнесёте для князя ящик с подарками. Потом Колывана проводишь до моего нового дома. Там оставишь пятерых — для порядка, а сам вернёшься сюда, и мы пойдём в гости к этому Бориске.

— Бить будем?

— Зачем? Поговорим. Только уже как князь, а не как корчмарь. Глядишь, он осознает. Но если, как ты говоришь, он с вами честен был, то, может, и образумится — и мы с ним поладим. Мне не его голова нужна. Мне нужны его деньги и связи.

— Кстати о деньгах, княже, — Ульрих закашлялся и погладил бороду. — Ивор же нас подрядил только корчму охранять. А тут такое…

— Новый уговор хочешь?

— Да надо бы…

— Ну смотри, варяг, — я положил руки на стол и пристально посмотрел в его диаграмму матрицы сознания, фиксируя все колебания эмоций.

Наличие у него на груди моего собственного защитного амулета, само собой, меня в этом не останавливало. Я ведь в них уже и переговорный контур встраиваю теперь сразу. А чего тут амулеты плодить? Тем более камешки зарядные в них на тот самый год работы и рассчитаны.

— Воеводой у меня ныне Сигурд Рыжий. Во Вручии сейчас он. И здесь он пока мне без надобности — у него и там дел хватает. Но охрана мне тут, в Киеве, нужна. Могу предложить тебе и твоим людям ряд со мной на год заключить. Платить буду как княжьим гридням — по гривне кун в год, с полным коштом. Да защитные амулеты мои после года службы вашими останутся. Не знаю, что там через год будет, но если хорошо и верно служить будете, то сверх того ещё по гривне все получите — и сможем опять ряд заключить.

Ух, как у него над головой полыхнуло! Похоже, нарисованные мною перспективы его сильно взволновали.

— То есть эти амулеты и вправду навсегда теперь наши? — он даже дыхание задержал, ожидая моего ответа.

— А что, уже распробовали? — я усмехнулся. — Небось и мечами, и топорами бить друг дружку пытались? А в воду с ними не ныряли?

У него глаза стали прям как блюдца — круглыми.

— Да-да, и в огне не горит, и