"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей

— И вы ищите эти слабые места, — догадался Кондрат.

— Да. Либо ищем, пробуя защиту различными атаками, а выяснив, пробиваем, либо просто бьём до тех пор, пока не сломаем её.

— А магия, это чисто молнии, огненные шары, сосульки или бывает что-то посильнее? — поинтересовался Кондрат.

— Ну… я сам не видел, конечно, но говорят, раньше магия была сложнее. Ну то есть можно было создать элементаля, можно было придать огню форму… но это лишь истории. Если это и можно было сделать, то сейчас подобным никто заниматься не будет. Только силы зазря тратить, не более.

Интересно было бы узнать, что ведьмы на этот счёт думают, и как магия выглядит у них. Ведь тогда ведьма Лита говорила, что если для магов и колдунов магия — это механизм, который они используют, как инструмент, то для них он как аромат, как нечто иное, более невесомое и неконкретное. Да и если они телепортироваться умеют, то явно знают побольше остальных.

Пока Кондрат слушал лекцию о магии от Феликса, Рай о чём-то спорил с малхонтами, тыкая в проводника метиса. И явно договорился, так как вернулся он Нутико, представив её остальным.

— Теперь Нутико наш проводник. Она будет заместо раненого проводника, чтобы мы не заблудились и смогли вернуться обратно.

Смотрела Нутико на них гордо, словно видела перед собой не более, чем детей, которые даже не знают, как домой вернуться.

— Значит, мы сразу в город? — уточнил Кондрат.

— Да, — кивнул Рай. — Постараемся прийти без лишнего шума, хотя я не надеюсь. Наша главная задача — связаться со столицей. Это значит, что кто-то отправится туда и сообщит о происходящем в то время, как остальные будут пытаться взять след. Или поедем все вместе, чтобы не разделяться, там уже видно будет.

Учитывая, что саней у них прибавилось, как и ездовых собак, они спокойно заместо подстреленных своих саней те, на которых приехали убийцы. Да и разбежавшихся собак не надо было собирать по округе.

Единственное, что пришлось сделать — это быстро изучить основы управления собачей упряжью под руководством Нутико, которая была не из терпеливых. И уже через десять минут они кое-как сдвинулись с места отправившись в путь сторону города по устью реки. По факту, той же дорогой, что пришли сюда наёмники по их душу. Оставалось надеяться, что они не встретят на своём пути ещё один такой отряд.

Глава 17

— Метель приближается! — крикнула Нутико, возглавлявшая их колонну. — Мы не успеем!

— Тогда становимся на привал? — спросил Рай.

— Да! А завтра с концом бури будем уже у города!

Им на встречу шла огромная белоснежная волна, которая захлёстывала собой землю, как поднятое цунами. Перед ней шёл, как предвестник непогоды, сильный ветер, бивший прямо в лицо, и чем ближе буря была, тем сильнее он становился. Выбирать не приходилось, и они остановились посреди открытых полей, где негде было спрятаться.

Работали все, даже Нутико. Феликс расчистил взмахом рук снег, а Нутико с Кондратом и Раем начали быстро устанавливать юрту, крепя так, чтобы сильный ветер не сдул её вместе со всеми. Больше всех здесь везло собакам, которые могли спокойно ночевать на улице, не боясь ни бури, ни снега, ни низких температур. Более того, низкие температуры они любил больше, чем высокие.

— Буря будет сильной, — тихо произнесла Нутико, выглядывая напоследок на улицу. — Дух Ледяного Ветра не в настроении…

Феликс издал что-то похоже на насмешливое фырканье, что не смогло укрыться от девушки.

— Тебе смешно, имперец? — тут же впилась она в него взглядом.

— Что? Нет, просто…

— Давай, смейся. Хочу посмотреть, как будут улыбаться твои обмороженные губы, когда Дух Ледяного Ветра явится сюда, чтобы выморозить из тебя твою душу.

— Успокойся, Нутико, — осадил её Рай.

— Не указывай мне, — сразу ощетинилась она.

— Я не указываю, я говорю, чтобы ты успокоилась, — ответил он твёрдо. — Нам не нужна сейчас ссора из-за ледяного духа.

— Духа Ледяного Ветра, — возмутилась Нутико.

— Просто без ругани.

А стенками палатки уже начал выть ветер и в том небольшом отверстии, через которое выходил дым, снежная пелена уже заволокла небо, окончательно оградив их от остального мира. Выгляни на улицу и будет казаться, что ты оказался в небольшой комнате, чьи стены сплетены вьюгой. Очень странное чувство.

Они разложились, заняли свои места и определились с тем, кто и когда будет дежурить. Без этого было нельзя. Даже сейчас, когда кажется, что буря надёжно укроет их от остальных. Но перед они поужинали, расположившись около небольшого костерка по центру, который отапливал помещение.

Ели они молча. Лишь иногда Рай или Феликс обороняли парочку слов друг другу, переговариваясь, но не более. А вот Нутико и Кондрат молчали. И лишь один раз он нарушил молчание между ними, вспомнив момент, который хотел уточнить.

— Нутико, а кто такая каси?

— Что? — удивлённо посмотрела она на него.

— Я слышал, как муж вашей старейшины обращался к ней не по имени, а… назвал её каси.

— Каси — это дорогая на нашем языке, — усмехнулась она.

— А кари — дорогой?

— Уважаемый, — поправила его девушка. — Мужчина уважаемый, женщина дорогая.

Интересно, это связано с матриархатом, который царил в племенах, где мужчины пусть и были равны с женщинами, однако те были чуть выше по статусу или как можно было назвать положение в общества?

— Кондрат, ты был в воющей смерти, что ты там видел? — спросила Нутико.

— Зачем тебе?

— Ну как, просто интересно, — пожала она плечами. — Я там не была, а кто был, совсем не рассказывают ничего о том месте. Что оно из себя представляет? Почему там так опасно?

— Наверное, там опасно, когда ты доходишь до самого конца, а всё остальное время ты просто чувствуешь то, что вы называете смертью. Это жуткое и неприятное чувство того, что за тобой следят сами стены.

— И клыки смерти, их там много?

— Достаточно…

История Кондрата пришлась к месту. Не было людей, которым не было бы интересно послушать о загадочном и жутком месте. Даже Рай и Феликс при своих материалистических взглядах на реальность с интересом слушали его, пусть Кондрат им уже рассказывал о том месте. Удивительно, что Кондрат открыл в себе достаточно хорошего рассказчика.

Он не замечал, как, рассказывая о том месте, упоминал о каких-либо фактах из своего мира, тем самым иногда рассказывая истории, которые слышал сам ещё жителем