"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

Но это все были временные решения, пока барьер не рухнул окончательно. Все равно что заплатка — временная, но эффективная до поры до времени.

Мой пируэт завершился проходом сквозь оставшиеся толщи барьера. Разумеется, для черных он был невидим и непроходим. Они все разбились о невидимую преграду. Если не насмерть, то точно выбыли на какой-то промежуток. Разбираться с ними окончательно времени не было.

К тому же у меня появился план как можно было это сделать без ущерба для основной линии обороны.

* * *

Подступы к Цитадели

— Мы одерживаем победу! — торжественно произнес полковник Смект, подлетев на своем лехтоиде к генералу Аскессу.

Они зависли в небе над цитаделью и с интересом наблюдали за происходящим.

— Если ты подразумеваешь под победой наши потери, то это несомненно она, — хмуро произнес генерал Аскесс.

— Наших сил хватит, чтобы их дожать, — невозмутимо ответил полковник Смект. — Потери неизбежны и то, что есть сейчас просто мизер. К тому же многие лехтоиды просто оглушены. Они еще могут вернуться в строй.

— Лишь бы это не было слишком поздно, — все тем же тоном ответил генерал Аскесс.

Он все еще был не уверен в собственных силах и никак не мог унять беспокойство. Ему нужно было визуальное подтверждение их победы. Вот когда он увидит, что их силы начнут превосходить числом, тогда и можно будет расслабиться. А пока… Нужно быть постоянно начеку.

— Я вас уверяю, — заискивающе произнес полковник Смект. — Теперь нас уже ничто не остановит. Под вашим чутким руководством у людей нет ни единого шанса.

— Все верно, — кивнул генерал Аскесс. — И ты лично проконтролируешь, чтобы так все оно и было. Возвращайся обратно на поле битвы и контролируй все на местах. Лехтоиды должны действовать все как единое целое.

* * *

Цитадель

Мирослав Харитонович нервно ходил по своему кабинету, периодически останавливаясь у балконной двери и всматриваясь в то место, где черные драконы неустанно долбились в их защиту из драконов и одаренных.

Сначала ему показалось, что все хорошо и он даже немного выдохнул. Но когда первый дракон прорвался внутрь, он непроизвольно вздрогнул.

Да врага тут же истребили, но осадочек остался.

А потом начал рушиться барьер. И вот тут-то уж Мирославу Харитоновичу показалось, что волосы у него на голове окончательно поседели. А может и не только на голове.

Он видел, как лазурный дракон вместе со своим погонщиком неустанно летает по небу, приводя врага в замешательство, но его это успокаивало едва ли. Пользы от этого едва ли было много. Ну во всяком случае явной заявки на победу не предвиделось.

Возможно, Мирослав Харитонович сильно спешил. Ему-то хотелось, чтобы эта битва… что уж греха таить, чтобы эта битва и не начиналась вовсе. А если уж и началась, то закончилась мгновенно. Но умом он понимал, что такое в принципе невозможно.

Пару раз он порывался выбежать к своим людям, но советники его останавливали. Им-то легко было говорить. Они постоянно носились на передовую, раздавая своим людям ценные указания. А его как будто заперли в четырех стенах.

Но он не был бы владыкой цитадели, если бы не поступал все время по-своему, как нужно и как велит сердце.

— Как наши бойцы? — задал он вопрос генералу Кольцову.

— Обескуражены, — мрачно сказал он. — И это еще самое щадящее слово для этой ситуации. Они сильные духом воины, но, когда стоят просто так без дела, их одолевает страх.

— Да, в пылу битвы им было бы проще, — кивнул Мирослав Харитонович. — Но имеем то, что имеем. Броневой знает, что делает. Мы должны ему доверять.

— Согласен, — отозвался Юрий Павлович. — Пока все идет четко по плану, кроме обрушения барьера. Но он рано или поздно должен был рухнуть.

— Только никто не ожидал, что так скоро, — задумчиво почесал бороду Мирослав Харитонович.

— Силы одаренных не безграничны, — развел руками Евгений Георгиевич. — Мы и так выжимаем из людей максимум. Но они уже сильно устали. Плюс ко всему одаренные единственные, кто неустанно работал все эти дни.

— Я бы с тобой поспорил, — нахмурился Владимир Иванович. — Не вы одни приложили руку к обороне цитадели. Разведка, между прочим, не спала уже больше недели.

— Полностью согласен, — тут же подхватил Юрий Павлович. — Не надо делать из себя героя войны.

— Я никого из себя не делаю, — заскрежетал зубами Евгений Георгиевич. — Даю вам понять, что мои люди сильно измождены. Требовать от них чего-то сверхъявственного просто неразумно.

— Но и не надо принижать остальных, — гаркнул Владимир Иванович.

— Так! Тихо всем! — повысил голос Мирослав Харитонович. — Не время для препирательств.

— Если хотите знать, погонщики тоже не сидели без дела, — взвился на ноги генерал Кольцов, как будто пропустил призыв владыки мимо ушей. — Мои люди, совершив дерзкую вылазку, сильно затормозили врага. И тот понес потери.

— Только ты о ней не знал, — усмехнулся Юрий Павлович.

— И что дальше? Мои люди достаточно самостоятельны, чтобы брать на себя ответственность. А не сидеть и ждать приказа.

— Только почему-то им для этого понадобилась помощь одаренных, — фыркнул Евгений Георгиевич.

Нервы у всех были на пределе. Вот-вот должна была разразиться буря, которая еще неизвестно чем бы закончилась. Мирослав Харитонович знал, как остановить этих людей. Но они были слишком своенравны и конфликт мог запросто продолжиться за пределами стен его кабинета.

Здесь нужно было действовать хитрее. Он только собирался открыть рот, чтобы вылить на них злобную тираду, как балконная дверь с грохотом распахнулась и в помещение вихрем занесся Ларион Броневой.

— Что у вас тут? — хмуро спросил он. — Совещание в разгар битвы? Какие-то вы все красные.

За окнами на балкончике, сложив крылья сидел лазурный дракон, пристально всматриваясь вдаль и охраняя вверенный ему периметр.

— Как успехи, Ларион? — не обратив внимание на его выпад, спросил Мирослав Харитонович.

— Все идет по плану, — серьезно кивнул тот, пройдя мимо разгневанных командиров. Они буквально испепеляли его взглядом.

Сейчас их внимание переключилось с друг друга на него одного. Что Мирослав Харитонович посчитал хорошим знаком. Уж лучше пускай пылают гневом на одного человека, которого