Двойник короля 15 - Артемий Скабер

Витас мгновенно начал записывать, быстро чертя строчки в своём блокноте. Привычка военного — фиксировать каждую деталь приказа.

— Откуда мы достанем монстров? — тут же спросил Медведь, но осёкся на полуслове, поняв, что перебил меня. Лицо громилы покраснело от смущения. — Простите, господин… Не хотел…

— Это моя проблема, — улыбнулся ему. — Как и то, что они будут нападать только на имперских. Считайте, я их побрызгаю духами, которые так любят твари.

Медведь кивнул, хотя непонимание не исчезло с его лица. Он привык к прямым, чётким приказам, а тут приходилось верить на слово.

— Когда всё начнётся, наши люди тут же приступят к операции, — продолжил я, глядя на Витаса.

Командир поднял глаза от блокнота и кивнул. В его взгляде читалось понимание — мужик уловил основную идею, даже если детали оставались туманными.

— Сначала их ограбим, — хмыкнул я. — Новым людям требуется вооружение. Когда они побегут, как испуганные девочки, а именно так и будет, мы двинемся дальше. В первую очередь создаём лагерь, перенаправляем людей. Потом берёмся за Енисейск.

— Господин! — тут же оживился Жора, глаза которого загорелись азартом. — Вы хотите захватить город?

— Что? — поднял брови с притворным удивлением. — Конечно же, нет. Просто мы купим всё необходимое — еду, запасы, одежду, оружие и всё, что сможем увезти. При этом оставим деньги каждому продавцу и магазину.

Повисла пауза. Витас перестал писать и уставился на меня с плохо скрываемым недоумением. Медведь почесал затылок, явно пытаясь понять логику такого подхода.

— Павел Александрович, — осторожно начал Лейпниш, — а если торговцы не захотят продавать? Или не окажется нужного товара в достаточном количестве?

— Тогда будем уговаривать, — пожал плечами. — Деньги — хороший аргумент. А если и это не поможет… — улыбнулся хищно. — Ну, тогда уже будем просить очень настойчиво.

На какое-то время решим проблему с тем, чего у нас не хватает. Я сдерживал своё предвкушение, всю задумку пока не выдавал. Многое может пойти не совсем по плану, да и рано ещё.

— Важно, чтобы наши люди действовали очень быстро. Чётко понимали последовательность, не светились особо. Хотя… — сделал паузу. — В какой-то момент мы начнём сражаться с этими монстрами и поможем имперским. По моему сигналу.

— Зачем им помогать? — не сдержался Фёдор.

— Нужно, — хмыкнул в ответ. — Мы же хорошие люди, не то что они. Так, на этом всё, идите готовиться. Жора, тоже свободен, а побрякушку пока оставлю у себя.

Слуга удалился, и я подошёл к перевёртышам.

— Для вас у меня отведена особая роль… — мой голос стал мягче. — Вы вместе с Фиратой, Таримом и Лахтиной тоже атакуете имперцев. Постарайтесь сильно никого не убивать. Это обычные солдаты, которые выполняют приказы.

— Они враги! — тут же фыркнула Елена.

— Смерть тем, кто против Магинских! — добавила Вероника.

— За боевой дух хвалю, — кивнул, — но мне нужно, чтобы их осталась хотя бы половина. Они для одного представления важны. Если будут сильно вас атаковать, то действуйте по обстановке, под удар не подставляйтесь.

— Как прикажет муж, — склонила голову Елена.

— Пока посидите в колечке, — я не спросил, а сказал.

Девушки растворились в серых нитях и исчезли. Повернулся к Дрозду и рыженькому.

— Вы, сударь, как предпочитаете проводить ближайшее время? — спросил у некроманта. — Свободным смотрителем или же желаете переждать в безопасном месте?

— Поделишься тем, что задумал? — хмыкнул некромант.

— Пока нет, — помотал головой. — Боюсь сглазить. Знаешь, я очень суеверный…

— Тогда останусь на воле, — озвучил он своё желание.

— Ты только аккуратнее, — предупредил его. — Хоть тебя все видели, но я забыл представить.

— Не переживай, — махнул рукой Дрозд. — Главное — что-нибудь поесть, выпить и поспать, пока ещё есть возможность…

Я кивнул и вышел на улицу. У моих охотников не было времени меня приветствовать, а Медведь с Витасом уже начали сборы. Идеально, никто не будет мешать.

Пока есть дела в серой зоне, нужно переговорить с Бокой и Токой и понять, как там у нас ситуация. Утро и погода располагали, и вот я уже углубился в лес. Охотников почти нет, только на базах, которые мы построили.

Дальше нужно было проверить, как обстоят дела с теневым шагом. Почти всё движение планировал через него. Остановился на небольшой поляне, сосредоточился на источнике огня. Оранжевая энергия потекла по каналам, наполняя тело знакомым теплом. Выпустил магию в ноги: жжение, стремительность — всё, как обычно. Создал яркое пламя в шести метрах впереди. Мысленно просчитал пропорции, почувствовал натяжение между двумя точками. Шагнул.

Мир размылся, пространство сжалось до точки, затем резко развернулось. Мгновенное перемещение, и я стою рядом с угасающим огнём.

Обалдеть! Шесть метров за долю секунды. Скорость была потрясающей, адреналин бурлил в крови. В детском теле я не ощущал полностью, каково это — чувствовать себя по-настоящему быстрым и опасным.

Попробовал ещё раз. И ещё. Десять перемещений подряд — источник справлялся легко. Доволен результатами, но вспышки огня по-прежнему выдают направление. Пора попробовать эксперименты с другой магией. Начал со льда.

Синяя энергия потекла по каналам — холодная, но контролируемая. Выпустил в ноги, создал ледяной кристалл в метре впереди, попытался создать притяжение. Натяжение было другим, не таким резким, как с огнём. Шагнул.

Вот только внезапная остановка оказалась катастрофической. Лёд не давал такого знакомого торможения, как огонь. Тело продолжало лететь по инерции, а связывающая магия уже закончилась. Равновесие потерялось мгновенно, и я вмазался в дерево. В толстый ствол сосны. Удар выбил воздух из лёгких, по рёбрам прокатилась волна боли. Кора впилась в щёку, оставив ссадину. Отскочил назад и рухнул на траву, пытаясь отдышаться.

Потянул мышцы спины при падении. Неудачный поворот, и что-то хрустнуло в пояснице, боль прошила от копчика до затылка. Полежал несколько секунд, ожидая, когда острые ощущения утихнут.

— Чёрт! — выругался, медленно поднимаясь.

А что бы было, если не моя кожа степного ползуна?

Попробовал ещё раз. Снова медленное перемещение и болезненная остановка. Лёд работал совершенно по-другому. Дальнейшие попытки говорили только об одном: чтобы использовать теневой шаг со льдом, придётся переучиваться, а это пока не вписывается в плотный график. Но, может быть…