Двойник короля 15 - Артемий Скабер

class="p1">Изменение магии льда. Использовал нейтральную энергию и силу затылочника. Холодный лёд начал таять, превращаясь в жидкость. Появилась вода — прозрачная, с лёгким голубоватым оттенком.

Новые попытки уже с другой стихией. На этот раз вышло на два метра. Нет ярких вспышек — только едва заметное искажение воздуха, но скорость… Она уменьшилась. Появилась тягучесть, словно двигался через желе. Плавные остановки, никаких болезненных ударов.

Задумался. В общем, прямо сейчас использовать другую магию попросту не получится. Нужно время на переучивание или придётся жертвовать скоростью.

— А что если?.. — произнёс себе под нос.

Сосредоточился на обоих источниках одновременно. Сложно… Требует максимальной концентрации. Выпустил огонь в ноги для скорости, а в точку назначения направил не только оранжевую энергию, но и синюю — ледяную.

Движение. Шагнул. Раз. И шесть метров преодолены мгновенно!

Никаких эффектов. Лёд поглотил схлопывание магии огня. Вспышка была едва заметной, больше похожа на мерцание воздуха. Скорость огня сохранилась, но видимость минимальная.

Хотя есть минус. Энергии тратится в два раза больше, две ниши работают одновременно. Подряд могу только пять раз вместо десяти. Но это очень неплохо! Не привлекающее внимание перемещение на максимальную дистанцию.

Довольный, остановился и подышал воздухом. Услышал, как рубят и пилят лес — стук топоров эхом отдавался между деревьями, визг пил резал тишину. Ничего, скоро рабочие руки добавятся.

Продолжил путь, используя новую технику. Каждое перемещение экономило время и отрабатывало навык. Комбинированный теневой шаг, огонь для скорости, лёд для маскировки — идеальное сочетание.

Добрался до серой зоны. Шагнул внутрь. Знакомое ощущение — воздух стал плотнее, насыщеннее магической энергией.

«Фирата, Тарим! — позвал я монстров через ментальную связь. — Что там у вас по изменению облика?»

«Господин, — тут же вскочила девушка, едва услышав мой голос. Фирата склонилась в поклоне, тёмные волосы рассыпались по плечам. — Мы можем измениться, если используем либо манапыль, либо магический кристалл».

«Да, — поклонился и Тарим, его движения более неуклюжие, застенчивые. — Стоит нам поглотить энергию, как наша форма тут же меняется. В зависимости от количества энергии, держится прежнее обличье».

Хм… Почему сам об этом не подумал раньше? Элементарное решение лежало на поверхности. Дать им кристаллы или манапыль, и вот два огромных монстра, которые точно наведут страх на имперцев. Добавить сюда Лахтину, которая ничуть не милее, перевёртышей. И вот уже паника и хаос в стане врага. Именно то, что нужно для успеха операции.

Ладно. Важно проверить, как всё работает в действии. Достал из пространственного кольца Фирату и Тарима. Они материализовались передо мной в человеческом облике — темнокожие, изящные, с характерными чертами лица их народа. Поклонились синхронно.

— Так, завязывайте с этим, — поморщился я. — Ладно там при встрече, но не каждый же раз?

— Вы хозяин! — смотрела в землю Фирата, не решаясь поднять глаза.

— Тогда это мой приказ, — хмыкнул я. — Не нужно постоянно кланяться и пресмыкаться.

Девушка кивнула, но в её движениях всё равно читалось почтение. Тарим стоял рядом, потупив взор, руки его были сложены впереди.

У меня собралось немало манапыли от жизнедеятельности песчаных змей и степных ползунов за всё время. Достал запасы из пространственного кольца. На одной ладони возникла горстка переливающихся кристаллов, на второй — тоже.

— Вперёд! — кивнул им.

Брат с сестрой тут же шагнули ко мне и взяли манапыль. Горстки вспыхнули у них в руках ярким светом, энергия потекла в тела. И началась метаморфоза.

Фирата стала меняться. Её кожа потемнела ещё больше, приобрела бронзовый, почти металлический оттенок. Тело стало растягиваться в длину, конечности удлинялись. Человеческие черты размывались, превращаясь в нечто рептилоидное.

Позвоночник изогнулся, образуя характерные изгибы змеиного тела. Кожа покрылась чешуёй, каждая пластинка отражала свет серой зоны. На голове проступили наросты — костяные пластины, которые служили резонаторами для её особого стрёкота.

Размеры увеличивались. Метр, два, пять… Тело змеи продолжало расти, пока не достигло метров десяти-пятнадцати в длину. Толщина в самой широкой части — около трёх метров.

Гигантская песчаная змея возвышалась надо мной, её голова качалась на высоте. Несколько деревьев не выдержали и с треском рухнули, сломанные мощным телом твари. Хвост — толстый, как бревно — волочился по земле, оставляя глубокие борозды.

Глаза Фираты стали огромными, золотистыми, с вертикальными зрачками. В них плескался разум. Пасть могла проглотить лошадь целиком, ряды острых зубов поблёскивали во рту.

А рядом начал превращаться Тарим. Его метаморфоза была ещё более впечатляющей. Тело расширялось не только в длину, но и в ширину. Конечности укорачивались, превращаясь в мощные лапы с когтями. Спина выгибалась, образуя горб.

Степной ползун оказался заметно шире песчаной змеи. Длина — около десяти метров, но ширина — почти пять. Массивное тело, покрытое бугристой кожей серо-зелёного цвета. Мощные задние лапы, способные совершать невероятные прыжки.

Деревья падали одно за другим. Тарим даже не специально их сносил, просто его размеры не помещались между стволами. Древние сосны трещали и рушились не в силах противостоять чудовищной массе.

Две твари стояли рядом со мной — живые воплощения кошмаров. Красиво, наверное, выглядит со стороны. Я — маленький человек среди гигантских монстров, повелитель чудовищ. Как там меня прозвали? Саджак, кажется.

Судя по ощущениям, которые передавались от них, очень комфортно находиться в серой зоне, пусть и не своей. Энергия этого места питала Тарима и Фирату, восстанавливала силы.

«Слышите меня?» — спросил я через ментальную связь.

«Да!» — ответили они синхронно, голоса были гулкие и мощные.

Теперь нужно проверить их возможности в действии.

«Фирата, покажи, на что способна», — приказал я.

Гигантская голова склонилась в знак согласия. Змея медленно поползла вперёд, её тело изгибалось волнами. Каждое движение было грацией и силой одновременно.

Туша двигалась между деревьями, сминая всё на своём пути. Пасть раскрылась, обнажая ряды кинжальных зубов. Челюсти сомкнулись на стволе берёзы. Дерево перекусилось пополам, как спичка. Щепки разлетелись во все стороны.

Массивный хвост толщиной с бревно ударил по валуну. Камень раскололся с громким треском, части отлетели на десятки метров. Один осколок просвистел рядом с моим ухом.

Фирата продолжала движение, и её тело в целом крошило стволы деревьев, когда она по ним проползала. Древние сосны трещали и рушились под чудовищным весом. Каждый изгиб туловища оставлял глубокую борозду, корёжил ландшафт.

— Под землю, — приказал я.

Змея кивнула и начала погружение. Голова исчезла в почве первой, словно нырнула в воду. Тело следовало за ней, метр за метром уходя под поверхность.

Земля содрогнулась. Холмы и впадины появлялись