Ярость светила - Эдуард Сероусов

Пройдя через несколько жилых секторов, Мишель направилась к Цифровому Ковчегу – хранилищу культурного наследия человечества. Этот проект был особенно дорог её сердцу, и она хотела лично убедиться, что все данные в безопасности.

Перед входом в комплекс её встретила Таниша, которая, похоже, предугадала её маршрут.

– Я проверила все системы Ковчега, – сказала она без предисловий. – Данные не повреждены, резервные копии работают нормально. Я установила дополнительную защиту на наиболее ценные разделы, как вы и просили.

– Спасибо, – кивнула Мишель. – Я хочу лично проверить основной сервер и систему безопасности.

Они вместе вошли в комплекс Цифрового Ковчега – огромное пространство, заполненное серверами, системами охлаждения и терминалами доступа. Здесь хранилась вся мудрость человечества, накопленная за тысячелетия – литература, искусство, наука, история, философия. Всё, что делало людей людьми, всё, что отличало их от других видов.

– Я всё время думаю о Земле, – тихо сказала Таниша, пока они шли между рядами серверов. – О том, сколько всего могло быть потеряно там, безвозвратно.

– Не думай об этом, – мягко ответила Мишель. – Мы сделали всё, что могли, чтобы сохранить самое важное. И Ситара со своей командой тоже. Человечество выживет, Таниша. Может быть, не в той форме, к которой мы привыкли, но выживет.

Таниша слабо улыбнулась, но её глаза оставались грустными.

– Иногда я задумываюсь, для чего всё это, – сказала она, обводя рукой серверы Ковчега. – Если цивилизация на Земле действительно разрушена, кому будут нужны все эти знания? Кто будет читать Шекспира или изучать квантовую физику, когда людям придётся бороться за элементарное выживание?

– Именно поэтому они нужны больше, чем когда-либо, – твёрдо ответила Мишель. – Знания и культура – это то, что делает нас людьми. То, что отличает нас от животных, борющихся за выживание. Если мы потеряем это, что останется от человечества?

Она подошла к одному из терминалов и активировала его. На экране появился каталог Цифрового Ковчега – миллионы записей, охватывающих всю человеческую культуру и науку.

– Смотри, – сказала Мишель, быстро находя нужный раздел. – Методы ведения сельского хозяйства в условиях ограниченных ресурсов. Технологии очистки воды без использования сложного оборудования. Медицинские процедуры, выполнимые с минимальным инструментарием. – Она переключила на другой раздел. – А здесь – музыка, литература, философия, религия. Всё, что помогает людям находить смысл и красоту даже в самых тяжёлых условиях.

Таниша внимательно слушала, и Мишель видела, как меняется выражение её лица – от уныния к пониманию и решимости.

– Ты права, – наконец сказала она. – Это не просто архив. Это семена будущего. То, из чего вырастет новая цивилизация, возможно, лучше прежней.

– Именно, – кивнула Мишель. – Поэтому наша работа здесь так важна. Мы не просто выживаем. Мы сохраняем то, что делает нас людьми, для будущих поколений.

Они продолжили обход Цифрового Ковчега, проверяя системы безопасности и целостность данных. Мишель чувствовала новую решимость. Какой бы ни была судьба Земли после вспышки, "Селена" должна была стать не просто убежищем, а маяком – хранилищем знаний и культуры, которые однажды помогут человечеству восстановиться.

Но для этого им нужно было пережить текущий кризис и адаптироваться к новым условиям. И Мишель была полна решимости сделать всё необходимое для этого.

В это же время, за тысячи километров от лунной колонии, на поверхности Земли разворачивались драматические события. Солнечная вспышка, даже ослабленная квантовыми щитами, нанесла катастрофический урон технологической инфраструктуре планеты. Электрические сети вышли из строя, коммуникации прервались, транспортные системы остановились.

В подземном убежище "Цитадель-1", расположенном глубоко под горами Патагонии, Адриан Вайс наблюдал за этим хаосом через последние работающие каналы связи. Его план частично удался – элитное убежище было готово и полностью функционировало, принимая "приоритетный персонал" согласно заранее составленным спискам. Но многое пошло не так, как планировалось.

– Господин Вайс, – обратился к нему Генрих Шеффер, входя в командный центр убежища. – У нас проблема с внешними системами доступа. Электромагнитный импульс от вспышки вывел из строя большую часть контрольного оборудования на поверхности. Последний конвой с приоритетным персоналом не может попасть внутрь.

Вайс оторвался от экранов и посмотрел на своего помощника.

– Сколько людей?

– Тридцать семь человек, включая доктора Бишопа и его команду биотехнологов. Они добрались до внешнего периметра, но основной шлюз не реагирует на коды доступа, а резервный заблокирован из-за повреждений в системе управления.

Вайс задумался. Доктор Бишоп и его команда были ценным активом – специалистами по генетике и биологической адаптации, которые должны были работать над улучшением человеческой физиологии для выживания в изменившихся условиях. Но риск разгерметизации убежища в нынешних условиях был слишком велик.

– Сколько времени потребуется на восстановление систем доступа? – спросил он.

– Инженеры оценивают минимум 24 часа, – ответил Шеффер. – Возможно, больше. Повреждения серьёзные.

Вайс постучал пальцами по столу, взвешивая варианты.

– Какой уровень радиации на поверхности?

– Повышенный, но не смертельный при кратковременном воздействии, – сказал Шеффер. – Проблема в том, что у группы ограниченные запасы пищи и воды. И температура на поверхности продолжает расти из-за атмосферных эффектов вспышки.

Вайс принял решение.

– Направьте инженерную бригаду на восстановление резервного шлюза. Приоритет – доктор Бишоп и ключевые специалисты его команды. Остальные… – он сделал паузу, – могут подождать, если позволят условия.

Шеффер кивнул, хотя в его глазах мелькнуло нечто, похожее на неодобрение. Но он не стал возражать и отправился выполнять распоряжение.

Вайс вернулся к мониторингу ситуации. Данные поступали фрагментарно – большинство спутников и наземных станций наблюдения вышли из строя. Но и имеющейся информации было достаточно, чтобы понять масштаб катастрофы.

Крупные города по всему миру были обесточены. Транспортные сети парализованы. Системы водоснабжения и канализации, зависящие от электричества, перестали функционировать. Начались пожары, наводнения из-за отказов насосных станций, аварии на промышленных объектах, оставшихся без контроля.

И это была только первая волна последствий. За ней неизбежно должны были последовать голод, эпидемии, социальные конфликты за ресурсы. Цивилизация, которую человечество строило тысячелетиями, рушилась в течение нескольких часов.

Вайс испытывал сложные чувства, наблюдая за этим коллапсом. С одной стороны, он предвидел такое развитие событий и подготовился к нему лучше, чем большинство. С другой – масштаб разрушений превосходил даже его пессимистичные прогнозы. И хотя он никогда не признался бы в этом публично, где-то глубоко внутри он чувствовал, что, возможно, Ситара Пател и Элайджа Хокинс были правы в своём подходе – стараться спасти как можно больше людей, а не только "избранных".

Но сомнения были непозволительной роскошью в его положении. Сейчас важно было обеспечить выживание тех, кто находился под его ответственностью – тщательно отобранной группы людей, которые должны были стать семенами нового, более совершенного человечества.

В командный центр вошёл генерал Монтгомери, его