Либелломания - Н. Мар

Глава 19

Альда Хокс плачет

Зимара вертелась не в духе. Покрытая вьюгами шириной с целые континенты, впрочем, как обычно в последние три года. Альда Хокс обошла капитанский мостик по кругу, будто смерч. Она не то чтобы понимала в показаниях приборов лучше робота-пилота или ручного канизоида, но видимость контроля возвращала ей ощущение власти над ситуацией. Из-за снеговой грозы они уже давно не садились в космопорте рядом с клиникой Френа-Маньяна. Пурга и бураны бессистемно гуляли по планете, их перемещения невозможно было спрогнозировать заранее. Гломериды «Закрытого клуба для тех, кто» приземлялись на самой высокой точке Зимары, на истоке древнего ледника, где атмосфера была так разрежена, что гроза не могла расколоть звездолёт. Но вид с мониторов открывался устрашающий. Разгульные ветры лизали горный хребет. Между бесформенными, рваными тучами летали исполинские комки с узловатыми щупальцами и осыпали долины хлопьями снега. Это были небесные медузы, или метеоспруты. В ущелья между обледенелыми скалами били фиолетовые молнии.

Полосатая Стерва нервничала, потому что из-за прошмандовки Лау она отклонилась от намеченного плана. И боялась, что Йо-Йо поставят ей на вид. Девчонка, с которой у Хокс были личные счёты, не входила в планы Клуба. Но, как назло, она попалась аккурат перед отлётом, и Альда едва ли могла упустить такой шанс. Ничего. Йола ей простит. Едва её пилот, робот Сивер, притулился на единственном плоском участке ледника и врезал шасси покрепче, как повернул голову на сто восемьдесят градусов прямо внутри шлема:

— Борт братьев Шулли запрашивает стыковку.

— Уже? Быстро они управились.

— Они ещё на подлёте. Запрос на видеосвязь, госпожа, — робот продолжал поворачивать голову, потому что Альда всё шла вдоль мониторов.

— Соедини. Время ещё есть. Надо поболтать.

Она подумала, что правильно будет предупредить братьев о том, что у неё тут лишний пассажир. Из медиа-ликвора на мониторе для переговоров вытекла фигура шмеля.

— Йо!.. Вы рановато, — с нервически бурной радостью приветствовала Хокс.

— Это всё Йола, гнал, как сорвиголова, — хохотнул Йона. — Придётся тебе подцепить нас, пока буря не уляжется.

— Разумеется. Милости просим.

Она закусила губу, продолжая улыбаться.

— Ты что-то хотела добавить, Альда?

— Я?

— Мне так показалось.

— Нет, Йона. Нет. Просто хотела напомнить о буре, будьте осторожны при стыковке. Ледник хрупок.

Они кивнули друг другу, и Хокс отключилась. Минуту пилот смотрел на неё выжидающе. Он не видел ничего особенного в паузе и в том, что Альда застыла вот так, в неудобной позе посреди мостика. Люди по большей части вели себя странно. Фильтры роботов по отношению к хозяевам были настроены улавливать только угрозу для здоровья. И что касалось обитателей Зимары — только физического здоровья. Иначе робот уже давно перегорел бы, отмечая маркеры ментальной нестабильности вокруг. Хокс очнулась, когда ручной канизоид рядом опустил бульдожью морду и лизнул пятку её туфли.

— Сивер, — обратилась она к пилоту. — Ты сможешь запустить разгонные турбины сразу после стыковки?

— Но мы ведь прикованы к леднику. На то, чтобы отцепить все шасси, уйдёт время.

— Не нужно отцеплять, Сивер. Просто запустить турбины. Они ведь направлены под углом к леднику, так? Прямо под шасси гломериды Йо, когда они встанут.

— Да, но в таком случае камеры стыковочных шлюзов перегреются. Турбинам некуда будет отводить тепло, особенно если к нам вплотную станет второй корабль.

— Оттуда не смогут войти?

Сивер некоторое время сверялся с лётными справочниками и техническими картами гломериды у себя в голове.

— Нет. Жар будет выходить прямо в стык. И велик риск, что лопнет обшивка шлюзовой камеры. Произойдёт разгерметизация, а снаружи минус девяносто и мало кислорода.

— Если обшивка лопнет, сцепка разорвётся?

— Нет, повреждения не коснутся стыковочного агрегата, он тугоплавкий. Мы останемся сцеплены. Шулли рискуют заскользить из-за таяния, но удержатся на леднике за счёт нас.

Альда машинально почесала канизоида между ушами. С бархатных брыл закапала жёлтая слюна и прожгла пол. Идея завести тварь гаже, чем биомеханические многоножки Бритца, уже не казалась ей удачной. Хокс переступила с ноги на ногу, отодвигаясь от кислотной лужицы:

— А принудительно отстыковаться после запуска турбин ты сможешь?

— Как скоро? — уточнил Сивер.

— Не сразу. Мне нужно, чтобы турбины растопили лёд под шасси второй гломериды.

— Это займёт минуту. Но электроника шлюза перегреется быстрее ледника. Дистанционно я не смогу разорвать сцепку.

— А вручную из шлюза? Там же есть рычаг.

— Слишком рискованно, госпожа Хокс, — мгновенно возразил Сивер. — Того, кто попытается, может выбросить наружу. Если замешкается или что-то пойдёт не так.

— М-да. А ты у меня один пилот.

Она принялась крутить эту головоломку дальше. Можно было зайти в шлюзовую камеру на канате и в скафандре. Но, чёрт возьми, они летели в гражданской гломериде с планеты класса М на планету класса P, а вовсе не в боевой на газовую! У них не было скафандров. И планов разгуливать на высоте десяти километров.

— Ты ведь бранианской военной модификации, — уточнила Альда, — и не подчиняешься Второму закону робототехники?

— Нет. Я повинуюсь всем приказам, которые даёт человек.

— Без исключения?

— Без.

— В таком случае, я ожидаю подчинения без проволочек. Ты не будешь задавать вопросы. Не будешь спорить. Не будешь тратить время.

— Разумеется. А в чём дело?

— Я сказала, не будешь задавать вопросы, — отрезала Хокс, щёлкнула канизоиду, и они вдвоём покинули мостик.

Она намеревалась сорвать стыковку, чего бы это ни стоило. Потому что это был не Йона. Не Йона, который знал, что она знает.

Канизоид рысцой бежал у её левого бедра. Наполовину робопёс, наполовину андроид, страж по кличке Стрём стал заменой погибшему Игору. Он не умел так нежно разминать стопы госпожи, как это раньше делал кузнечик, зато был предан и лишён человеческих недостатков. За годы Альда перебрала десяток ассистентов и остановилась на кислотном канизоиде. Тем более, что на Зимару не полагалось брать с собой ни слуг, ни даже рабов. Альда прошла в свою каюту и открыла душевой отсек.

— Тебе повезло, сука, — пробормотала она, заряжая новую капсулу в шприц. — У меня для тебя подарок.

* * *

Я очнулась от вспышки в голове и поняла, что дёргаюсь, как эпилептик. Дыхание врывалось со свистом и хрипом. Сердце колотилось на износ, по