Сотая казнь - Тимур Евгеньевич Суворкин

class="p1">Не встречая сопротивления они пронеслись через замерший двор, прямо к главным дверям особняка. Бегущая сзади четверка бойцов, сжимавшая за рукояти окованный железом ручной таран сунулось было вперед, но ее услуг не понадобилось.

Двери распахнулись выпуская на порог несколько стражников, так еще и не осознавших масштабов всей катастрофы. Даже не дав им поднять мечей люди герцога раскидали их и ворвались в особняк. Подкованные сапоги безжалостно вбивали в пол мягкий ворс восточных ковров, ломали резное дерево дверей и коридорных панелей, за которыми мог оказаться скрытый ход. В один миг только что уютный дом наполнился руганью, криком и ударами стали то о сталь, то о плоть.

Далекий грохот заставил алхимика вздрогнуть. Стоящие вокруг Мэрган и герцогини наемники непонимающе закрутили головами.

– Анна, у меня в оружейной не было пороха? Похоже на взрыв.

Охранительница напряженно замерла, прислушалась. Лицо Анны изменилось.

– Оставайтесь здесь. Чтобы не случилось. Я все выясню, – Анна выдернула из ножен кинжал, которым хорошо орудовать в узких коридорах и кинулась к выходу.

Охранительницу опередил ошалелый воин. Безоружный с выпученными глазами, он ввалился в подвал, судорожно озираясь за спину. Позади него уже слышался звон стали.

– Это герцог! Он уже здесь! Стены взяты!

– Успокойся трус! – Анна встряхнула наемника словно тряпичную куклу, – Что с особняком?

– Идет бой! Их много!!! Среди нападающих колдун. Я не знаю сколько мы продержимся против него. Я…

– Заблокировать коридор! Хозяин, нужно уходить тайным ходом.

Наемники мгновенно забыли о Мэрган и герцогине, кинувшись выполнять приказ Анны. Миг и они уже исчезли за дверью. Анна же кинулась к одной из стен, дергая вбитые в нее скобы.

Внезапно топот наемников в оборвался. По ведущему в подвал коридору пронесся грохот заклятья. В наступившей тишине стал слышен звон бросаемого оружия.

Прокаженный выругался и спешно шагнул к одному из тяжелых дубовых шкафов. Отперев замок снятым с шеи ключом, алхимик порылся на полках звякая стеклом. В его перчатках оказался маленький пузырек из синего стекла. Выдернув пробку прокаженный спешно, давясь и кашляя выпил содержимое.

Дверь распахнулась и ворвавшийся Погост окинул взглядом подвал. Глаза чернокнижника остановились на целой и невредимой Мэрган. Колдун облегченно перевел дух.

– Всем убрать оружие. Сопротивление ухудшит ваше здоровье до летального исхода, – Погост уже без всякой спешки спустился по короткой лесенке и отер пальцы, с которых только что сорвалось заклятье, о черный шелк мантии.

– Отсечение головы не окоротило твоей самоуверенности. Это радует… – алхимик презрительно окинул чародея взглядом, – Обещаю, что когда я тебя убью, твоя голова будет заспиртована. Ее созерцание доставит мне немало приятных минут.

– Со стороны не умеющего колдовать человека, дерзить и уж тем более угрожать мне крайне неосмотрительно, – на ладони Погоста уже шипела готовая сорваться молния.

– Посмотрим, что ты будешь говорить сейчас! Анна распятие!

Взмах руки охранительницы, блеск летящего через лаборатории серебра и рука Альберта сомкнулась на остро отточенном кресте.

– Может еще и святой водичкой меня кропить будете? Так же предлагаю ладаном окурить….

– В этом распятье святости больше, чем во всех наших нынешних церковниках вместе взятых! В нем кусочек истинного креста! Так что отправляйся в ад! – взмахнув распятием алхимик кинулся на чародея.

Погост в ответ просто стряхнул молнию с ладони.

Заклятье вышло сильным. По глазам резануло так, что Мэрган была вынуждена плотно сомкнуть веки. В воздухе запахло грозой. А вот паленым мясом почему то нет.

Когда палач открыла глаза, алхимик все так-же стоял на ногах. Гнилое лицо рассекала довольная улыбка.

– Колдовство. Что оно может против благородной алхимии? Погост, а ведь ты говорил, что эликсир против чар это бред, – рука прокаженного опустилась в карман, вытаскивая пустой пузырек из синего стекла.

– Я и сейчас так говорю, – Погост азартно вскинул руки творя над Альбертом замысловатое колдовство. Впрочем и оно кануло в Лету.

– Зря. Вот он тот день который я ждал так же нетерпеливо как и поимку Повара, день когда алхимия победит магию! – Альберт говорил не обращая внимания на то, что купается в вихре десятка заклятий, должных немедленно его убить.

Подойдя к чародею алхимик резко ударил распятьем, целя тому в живот. Погост перехватил заточенный крест. Перехватил и тут же отскочил, взвыв – руку немилосердно обожгло.

Вскинув распятие над головой Альберт снова шагнул к колдуну. Брата герцога сейчас не тревожило, что весь особняк наполнен гвардейцами, жаждущими его головы. Сейчас был его триумф. Триумф его мастерства алхимика.

Наконец сбросившая с себя оцепенение Мэрган, кинулась на выручку друга. Подхватив длинный кнут со столика с пыточным инструментом, палач резко ударила. По лаборатории разнесся громкий щелчок и выбитое из руки Альберта распятие, со звоном улетело к стене.

Нового взмаха не последовало. Зашипев как дикая кошка охранительница кинулась на палача. В ее руке блестел кинжал. Как уже давно убедилась Мэрган, дралась таким оружием наемница мастерски.

Не тратя ни секунды Мэрган откинула кнут и выдернула меч из ножен наемника с обожженным лицом, что все еще валялся на полу.

Палач и охранительница замерли напротив друг друга. Оружие мрачно блестело в крепко сжатых руках. Кинжал наемницы был не простым – длинный, прочный, он был остр лишь с одной стороны. С другой стороны оружие напоминало гребенку – попади меч между зубьев и сломать его можно было одним движением.

Мэрган так и не поняла в какой момент Анна метнулась вперед. Пара выпадов прошедших перед лицом палача заставили Мэрган отступить, еще один удар чуть было не пропорол живот. За несколько секунд палач была прижата к стене, еще мгновение и меч которым она попыталась отмахнуться был пойман меж зубцов и переломлен у основания. Страшный удар коленом в живот, локтем в грудь. Замах кинжалом…

В руке появившейся за спиной Анны герцогини блеснул стилет, блеснул и тут же погас покрывшись кровью по рукоять. Будто не веря, Анна с трудом повернулась к своей убийце. После чего резко всадила свой кинжал в бок Октавии, лишь после этого рухнув на пол. Герцогиня упала секундой позже.

Страшный крик алхимика разлетелся по лаборатории. Забыв о чародее Альберт замер на месте не в силах оторвать полубезумного взгляда от упавшей Анны.

– Вы пожалеете. Страшно пожалеете. Теперь я не убью вас, теперь вы будете гнить. Долгие годы. Притом оба!!! – сдернув перчатки и обнажив гниющие кисти прокаженный бросился к Мэрган.

Помянув бесов палач начала стремительно отступать от алхимика. Теперь ей было по настоящему страшно. Особенно все усугублял тот факт, что, что дверь находилась как раз позади Альберта.

А все новые, самые изощренные и хитрые