Соло. Книга 7 - Василий Михайлович Маханенко

Судя по тому, как меня скрутило, тёмный едва удержался от моего убийства. Точнее, от попытки, ибо Лунарис всё ещё находился у меня в руках. Но попытка была бы серьёзной. Возможно, дворец бы её не выдержал.

— Удивлён, что мы знаем про изнанку? — спросил я. — Так я тебе больше скажу — я знаю про камень, из которого вы алтарь вырезали. Это и есть гробница Дорна, верно?

На этот раз глав культа не удержался и атаковал. Ни о каких предметах стихий больше речи не шло. В меня полетело нечто невообразимое, но я даже не дёрнулся. Только кисть повёл, позволяя клинку поглотить всё это безобразие. Радужная искорка даже не напряглась. После встречи с порождением разлома, атака главы культа выглядела как укус комара. Неприятно, но бесполезно.

Сам же я сорвался вперёд, сбросив, наконец, все оковы. Вот я сидел на месте, а вот я стоял рядом с тёмным, занося шпагу для удара. Лезвие пошло вниз, чтобы отделить голову тёмного от туловища, но каким-то невероятным образом он сумел избежать удара. Подняв руку, защищаясь ею, как щитом, глава культа древних отразил мой удар. Точнее, отразить он его не отразил — рука спокойно отделилась от тела, но лезвие изменило направление и вместо того, чтобы снести гаду голову, прошло стороной.

Мышцы выли от нагрузки, но я не сдавался. Прокрутившись, восстанавливая направление движения, я вновь бросился вперёд, желая окончательно избавить наш мир от напасти призыва древнего мага, но не успел. К противнику пришла помощь. По бокам от меня вспыхнули красные порталы, откуда начали высовываться прислужники тёмного. И, несмотря на всю мою скорость, двигались противники ничуть не медленней, а то и быстрей меня. Осознание пришло мгновенно — если я продолжу охотиться за главой культа, который стоял буквально в шаге от меня, меня убьют. Просто потому, что я открылся.

Пришлось отвлекаться на вновь прибывших. Я помнил о том, что в груди каждого лысого мага шести стихий находится древний артефакт-паук. Поэтому бил наверняка. Снести голову, пронзить источник вместе с артефактом, повторить два раза.

Вот только до главы культа я добраться уже не успевал. Вокруг него уже появился красный портал, унося его обратно в изнанку.

— Артефакты! — успел крикнуть я. — Будет тебе кровь Розалин!

Меня не услышали. Или услышали, но останавливаться тёмный не стал и просто исчез. Порталы, из которых вывалились его прислужники, тоже испарились, оставив на полу два изуродованных тела. Я перевернул одно из них ногой, уставившись на обломок древнего артефакта. Металлический паук, он же штарингал, если я правильно помню название, был уничтожен. Ещё минус два артефакта. Сколько их осталось? Два я уничтожил раньше, два сожрала Киринэ. Теперь вот ещё минус два. Итого, в распоряжении тёмного мага осталось три запрещённых древних артефакта. И то в случае, если он действительно нашёл их все.

Но даже так, три штарингала — это сила, которую нужно опасаться. Особенно с учётом того, на какой скорости двигались приспешники главы культа. Это уже совершенно иной уровень, недоступный моим ученицам.

Значит что? Правильно! Анализ людей может подождать. Пока у меня есть две недели, нужно сделать учениц сильнее. И для этого мне нужен Аврелиус Вердант. Даже интересно, что запросит лекарь на этот раз? Платить ему, по сути, нечем. А работы по усилению тела немало.

Глава 21

— Хотелось бы услышать твои предложения, Соло Греймод, — Аврелиус Вердант смотрел на меня как кошка на мышь, прекрасно осознающая, что никуда эта мышь не денется. Что он может делать с ней всё, что ему заблагорассудиться и мышь, то есть я, соглашусь на любое предложение.

Сказать, что у меня нет ничего, что можно предложить — расписаться в собственном бессилии. Можно, конечно, но зачем? Греймоды не для того планируют стать во главе империи, чтобы всякие Верданты смотрели на нас свысока.

Значит, мне определённо нужно что-то предложить. Но что? Артефакты и установление Аврелиусу усилений шести школ стихий уже обещано. По-хорошему, прежде чем просить что-то новое, нужно было разобраться с предыдущими долгами, однако обстоятельства оказались выше моих желаний.

Предметы древних? Нет, их отдавать я никому не собираюсь. Самому мало. Это то, что должно храниться в музее Греймодов. Пусть музей существует только в моих планах, это именно то, что я планировал сделать в будущем. Значит, это тоже минус. Тогда что?

— За каждую ученицу ты получишь по одному кристаллу десятого ранга, — произнёс я. — Шесть ритуалов — шесть кристаллов. Это достойная цена.

— Достойная, но стандартная, — протянул старик. — Кристаллов много, Соло Греймод. Они не уникальны. Мне же хочется получить нечто такое, чего нет ни у кого в мире.

— Тогда, может, ты перестанешь ходить вокруг да около и обозначишь свои требования? — спросил я. — Играть в угадайку мы можем долго, а времени ни у меня, ни у мира нет.

— Времени всегда нет, — философски заметил Аврелиус. — Но в целом ты прав — у меня есть требование. Я хочу твою Киринэ.

— Моя помощница не товар, — объяснил я. — Она живое существо, часть Греймодов. Я сделаю вид, что не слышал подобного требования.

— А то что? — Аврелиус даже бровь поднял, намекая на то, что у меня нет ничего, что я бы мог ему предъявить. — Решишь меня уничтожить? Прогонишь? Ты зависим, Соло Греймод. До тех пор, пока вы, торопыги, развиваетесь без гармонии, Верданты будут в цене. И цену нашей помощи устанавливаем мы, а не наши клиенты. Мне нужна твоя черепаха. Хочу её изучить.

— Не сработаемся, — ответил я. Взывать к тому, что мир скоро рухнет, я не стал. У меня было стойкое ощущение, что Аврелиус отправил меня в долгое пешее путешествие, куда идти мне категорически не хотелось. Может, действительно, прибить его? Как ни крути, но он является одним из тех, кто виновен в уничтожении клана Хаоса почти шестьдесят пять лет назад.

Нет, я обещал Сириону, что не стану вредить Ордену Круга. Свои обещания нужно держать, даже если этого не хочется.

— Как раз наоборот, Греймод, — на лице Аврелиуса появилась довольная ухмылка. — Сработаемся. Я хотел понять, насколько сильно ты стоишь на