Красная угроза: Командир ONLINE! Том III - Greever

старалась идти самым выгодным для себя курсом. Однако торопилась, стараясь уйти подальше от беснующихся в воде щупалец, заканчивающих с плывущими зомби и, возможно, заинтересовавшимися теми, что до сих пор были на суше.

Продвигаясь всё выше по течению, девушка видела, как мечутся звероподобные монстры на берегах реки, наблюдающие за движением её небольшого судёнышка. Привыкшая отбиваться от подобных «гостей», она не теряла самообладания, отдаляясь от преследователей подальше, заставляя их постепенно терять интерес к яхте. Достигнув небольшой дельты, где река сливалась с меньшей и перемежалась несколькими островами, девушка вновь достала пакет, сверяясь со своей «картой».

— Любов находится на меньшей речке, значит, мне вправо, через островки. — Чувственным голосом пробубнила себе под нос рыжеволосая гостья, поворачивая штурвал в нужном направлении, пригнувшись от пролёта подвижного паруса, переброшенного ветром на другой борт.

Проходя мимо небольшого островка, на берегу которого виднелась каменная пристань, скрытая от течения реки самим островом и поэтому не снесённая весенним ледоходом, на каменный пирс вышла девочка лет восьми и, взирая на яхту большими глазами, помахала капитану, заинтересовав ту в ответ.

Остановив яхту на небольшом отдалении, приспустив основной парус, капитан взобралась на надстройку, скрывающую каюту от окружающей среды и посмотрела на постройки острова, где стояла девочка. Небольшой бревенчатый домик с распахнутой дверью, где в открытом помещении никого не видать, грядки сельскохозяйственных культур. Вот и всё, что располагалось на острове, отороченном каменной кладкой по всему периметру «набережной».

Причалив к пирсу, девушка распустила волосы и развязала майку, что держала завязанной, придавая себе более дружеский вид, как это было принято на её родине.

— Привет. — Обратилась она к девочке. — Я Кимберли, Кимберли Суонн. Ты одна здесь живешь? — Улыбаясь на манер напускного дружелюбия восточных стран континента, полагавших, что улыбка — признак добрых намерений, Кимберли пыталась расположить к себе девочку, но та лишь покачала головой в ответ.

— Не одна, это хорошо. А кто с тобой живёт? Родители?

Девочка вновь покачала головой и показала пальцем куда-то в воду, пытаясь что-то рассказать в ответ.

— Прости, я не понимаю. Ты не могла бы сказать, пожалуйста, не стесняйся. — Как можно вежливее обратилась Суонн к девочке, но та лишь мотала головой, что-то усердно маша руками.

— Подожди. — Кимберли закрыла рот рукой. — Ты не можешь говорить, да?

Девочка кивнула.

«Вот это попадос! И как мне выведать у неё информацию⁈» Подумала Кимберли, усердно шевеля шестерёнками в голове.

— Ты умеешь писать? Нет. Хмм… Я так и думала. Подожди! — Кимберли побежала в каюту и, вернувшись оттуда с тетрадкой и карандашом, протянула их девочке. — На, сможешь нарисовать свою семью?

Улыбнувшись в ответ, девочка кивнула и приняла протянутый карандаш, неумело схватив его всеми четырьмя пальцами, зажав в руке как кинжал обратным хватом. Провозившись пару минут, она протянула обратно искаляканный каракулями листок, на котором отчётливо виднелась сама девочка и ещё одна женщина побольше, а также их бревенчатый дом и река.

— Ты живешь здесь с мамой? — Девочка кивнула. — А где она сейчас.

Приложив пальчик к подбородку, девочка задумалась на минуту «как бы рассказать тёте перед ней о том, куда запропастилась её мать». Осмотревшись по сторонам, она подбежала к сушилке для рыбы. Усердно тыкая пальцем в рыбу, девочка попеременно показывала то на неё, то на воду.

— Всё понятно, она ловит рыбу. А когда она вернётся, не знаешь?

Подняв свои крохотные плечики вверх, девочка развела руки, говоря: «А хрен его знает».

— Ты не боишься вот так разговаривать со мной? А вдруг я сделаю тебе плохо? — Задала самый логичный вопрос Кимберли, который не давал ей покоя весь этот неловкий «диалог».

«Нет», жестом ответила девчушка.

— Не против, если я вместе с тобой подожду твою маму? У меня есть несколько конфеток, я поделюсь? — Получив утвердительный ответ, она сошла на берег, прихватив с собой сигнальную ракетницу, конфеты и монтировку, которые верой и правдой служили ей уже несколько лет.

Девочка, за долю секунды проглотившая последние три конфеты, что хранились в шкафчике яхты, показала все растения, что они выращивают здесь: шпинат, лук, капусту, картошку, сельдерей. За домом оказались кусты смородины и карликовая яблоня, что, вдобавок к рыбе из реки, составляли весь нехитрый рацион семьи, живущей на крохотном клочке суши.

Переместившись внутрь дома, Кимберли отметила, что здесь только одна табуретка, кровать и стол. В одном углу стояла «стойка», где виднелись видавшего-виды элементы одежды и несколько пар обуви, среди которых были в основном практичные ботинки и резиновые сапоги, а то, что сейчас девочка была одета в коричневатое платьице с белым орнаментом и босоножки — было скорее праздничным одеянием. Подойдя поближе к ней, Кимберли положила монтировку на пол, перебрав несколько грубо заштопанных штанишек, чтобы убедиться в своих догадках.

— Ты нарядилась, чтобы встречать маму? — Поинтересовалась Кимберли.

Получив отрицательный ответ, девочка попыталась жестами показать, как она сядет за стол, перед ней кто-то что-то поставит и она, натянув улыбку, задует свечу, хлопая в ладоши.

— У тебя день рождения? Поздравляю! — Искренне отозвалась Суонн, понимая, что её мать пошла на самоубийственную вылазку, лишь бы достать дочери какой-то подарок и потому отсутствует сейчас на острове.

Подойдя к девочке, Кимберли потрепала её по волосам. Жестом показав немного подождать здесь, она пошла на яхту и, растормошив своё нехитрое «богатство», достала оттуда длинную майку, которая из-за фасона «оверсайз» смотрелась бы на девочке как платье. Вернувшись к дому, она, улыбаясь, подняла взгляд в сторону двери и тут же встала как вкопанная. Между ней и девочкой в проходе, спиной к Кимберли, стоял зомби, чья гнилая кожа и промокшие до нитки одежды отчётливо говорили девушке, кто именно перед ней.

Кинув взгляд к монтировке, лежащей в дальнем от входа углу возле стойки с одеждой, Кимберли нащупала за поясом ракетницу с единственной ракетой и нацелилась ей в голову монстра перед ней. Едва уловив краем глаза, куда целится её новая подруга, девочка побежала в сторону зомби, полностью проигнорировав его. Встав перед Суонн и зомби, девочка растопырила руки и ноги, как бы защищая мертвеца позади.

Не понимая, что именно тут происходит и почему девочка защищает этого мертвеца «наверное думает, что тот тоже новый друг», Кимберли замешкалась. Это дало время для зомби, почему-то пропустившему мимо себя девчушку, повернуться и посмотреть на рыжеволосую бестию живыми глазами.

Замахав руками перед дулом сигнального орудия, девочка случайно коснулась руки Суонн, затем прижалась к зомби позади, и та, в ответ, завела девочку за себя, подталкивая её за головку, как бы