Красная угроза: Командир ONLINE! Том III - Greever

Кимберли Суонн. (часть 2/6)

Звон будильника заставил подскочить спавшую безмятежным сном девочку, словно это был взрыв, раздавшийся неподалёку. Озираясь по сторонам, с испуганными глазами она принялась с силой глотать воздух, испытывая небывалый стресс, которого этот юный организм ещё не знал.

— Это будильник. — Раздался заспанный голос из-под одеяла справа. — Он помогает проснуться в нужное время и проспать ровно столько, сколько необходимо.

Суонн нащупала левой рукой тарабанящий в колокольчики на своём корпусе механизм, чей звук оказался усилен деревом полки, выступившей в качестве резонатора, передавая вибрации дальше, привнося в них бас. Схватившись за корпус, девушка стащила будильник в кровать, убирая его дальше к себе под одеяло, где она лежала вниз лицом, укрывшись с головой так, что ничего не выглядывало наружу.

— Да где же этот чертов рычажок! — Сквозь зубы процедила Кимберли, вращая звенящий что есть мочи механизм из стали и стекла у себя в руках. — Нашла…

Громкий, пронзительный звон молоточков будильника, ударяющихся о внутреннюю стенку колоколов, наконец прекратился. «Свобода!» — отметила про себя Суонн, поднимаясь над кроватью, продолжая укрывать своё тело от прохладного воздуха каюты собственной яхты.

— Томпкинс, ты хорошо выспалась? — Устало улыбнувшись, обратилась медноголовая красавица к своей приёмной дочери.

«Да.» — жестом ответила девочка. ' Я хочу есть. Возьму это?' — спросила она, жестами выражая свои мысли и протянув девушке почти в лицо пачку кукурузных хлопьев, что она уже нашла, устроив беспорядок на кухне, разбросав некоторые предметы по столешницам и полу.

— Это лучше есть с молоком. Подожди, у меня где-то было сухое. Сейчас приготовлю. — Чуть бодрее согласилась Суонн, подмечая, что и ей завтрак не помешает.

— Установим правило: если ты что-то берешь, остальные вещи кладёшь обратно на места, иначе наш дом превращается в помойку. Понятно? — Суровым взглядом посмотрела на Барбару девушка, державшая сейчас в руках пустую банку из-под тунца. Видимо, вскрытую девочкой и теперь мирно стоявшую на полу за стойкой кухни, прикрытую пакетом с пакетами.

«Хорошо!» — всё так же жестом ответила девочка. ' Ты готовить чаще, а я убираться.' — выдвинула своё условие малышка.

— Идёт! Обещаю тебе еду утром и перед сном, а посреди дня у меня не всегда есть возможность. Тогда, — Кимберли открыла угловую полку, где лежали припасённые ею упаковки со всевозможными снеками: чипсами, сухариками, воблой. — ты можешь брать что-то отсюда, но только одно. По рукам?

Суонн протянула левую руку в знак принятия условий их договора. Девочка, непонимающе посмотрев на этот жест, задала встречный вопрос: «Что ты хочешь?».

— Этот жест, когда человек протягивает руку, а другой её пожимает, схватившись за ладошку своей ладошкой, означает, что «договор заключен». И никто не имеет права его нарушить. Поняла?

«Да!» — весело кивнула девчушка, ухватившись обеими руками за протянутую руку Суонн, вызвав у той весёлый смех. Отцепившись от неё, девочка плюхнулась на стоявший под небольшим углом, как и вся яхта, стул возле столика, дожидаясь новой еды, которой она никогда не пробовала.

Разогревая пищу, растопив предварительно небольшой мангал, установленный внутри под столешницей кухни, словно потайное отделение, Кимберли продолжала улыбаться. Как бы ей не казалось опрометчивым обещание «позаботиться о девочке», но это шло ей самой на пользу. Погрузившись в собственные мысли, девушка не заметила, как вода в ковшике закипела. Взяв приготовленную упаковку сухого молока, девушка на глаз отсыпала часть содержимого в кипящую воду, перемешивая всё в процессе.

Взглянув в сторону, она видела два блестящих заинтересованных глаза, которые как завороженные смотрели за этим «магическим процессом», когда вода становится молоком. Прокипятив получившуюся смесь еще несколько минут, девушка разлила содержимое по мискам, где уже дожидались высыпанные девочкой хлопья, превращая сухие снеки в полноценный завтрак. Пища, которой могло позавидовать больше половины живых обитателей континента.

Закончив трапезу, девочка и опекун переоделись в личную броню, которую Суонн изготовила для малышки, используя собственную как образец, разве что добавив той на голову «шлем», сделанный из прохудившегося ведра, где, используя свою силу, Суонн проделала отверстия для глаз и носа, подвязав всю эту конструкцию ремешком. Причаливая к небольшому деревянному пирсу на правом, западном, берегу реки, где полузатопленными колыхались на поверхности воды несколько катамаранов и небольшая вёсельная лодка, яхта совершила свою основательную остановку, ударившись длинным килем о дно.

Оказавшись в полутора метрах от настила пирса, лодка намертво встала, подгоняемая ветром, едва поддувающим сейчас с юго-востока.

— Всё, дальше на своих двоих. — снимая вновь парус, обратилась Кимберли к подопечной. — Это похоже на детский лагерь скаутов. — Девушка указала на характерную эмблему, видневшуюся на заросших плющом сетчатых воротах пристани. — В таких местах всегда экономят на всём, особенно на еде. Поэтому в них всегда много консервов. Будем надеяться, что никто не обчистил это место до нас. Ведь консервы сейчас? — обратилась Кимберли к девочке, улыбнувшись той самой приветливой улыбкой из возможных.

«Это хорошо!» — жестом ответила девочка, готовившаяся идти за своей «новой мамой» вслед.

— Я бы ни в коем случае не брала тебя с собой, но я уже встретила что-то опасное на реке. И мне чудом удалось спастись, поэтому ты идёшь со мной. — Присев на корточки перед ребёнком, девушка проверяла все ремешки на броне, подвязывая пластиковые бутылки к кожаной одежде поплотнее. — Эти щупальца. — Мурашки пробежали по спине Суонн, заставив ту дёрнуться всем телом. — Лучше я защищу тебя! Ты приготовила оружие?

«Да.» — кивнула девочка, показывая длинное мачете, которое та сжимала словно двуручный меч своими ручками, облачёнными в кожаные перчатки, куда с тыльной стороны Кимберли прикрепила части пластиковых бутылок, чтобы их не прокусили зомби. На спине, словно у рыцарей древности, крепились ножны этого мачете, идя вдоль позвоночника под небольшим ранцем, где, как и у самой Кимберли, находились бутылки с водой, документы, письма матери и запас сухой еды примерно на два дня. Вес получился внушительный для ребёнка, около двух-трёх килограмм, но это было лучше, чем застрять в опасности без припасов и средств к существованию.

На самом деле, за те два дня, что Кимберли и Барбара провели на реке, дожидаясь попутного ветра, они неплохо сдружились. Суонн научила девочку писать, правильно поставив ручку в ладошке, а девочка обучила своего опекуна нескольким жестам, которые выражали понятные и простые понятия. Также девочка училась тому, как перевязать раны, обработать их на плюшевом медвежонке, наложить жгут. Суонн не считала эти знания необходимыми семилетнему ребёнку, но в этом мире лучше с ними, чем без них.

— Слушайся меня, если я говорю: стой — ты стоишь. Если я говорю: прячься — ты