"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Звучит, как безумие, — сказала Марина. Она сейчас чувствовала себя очень странно, и даже внутренний голос сидел тихо, как пришибленный, не решаясь давать советы в таком сложном деле. — Разве тюрьма — это не что-то неприступное?

— Все относительно. Разумеется, это риск, но… — сказал мужчина, повернулся к Марине и спросил, глядя в глаза. — Мне отступить? Оставить все, как есть?

Она онемела, не зная, что сказать — Ксавьер спрашивал на полном серьезе. Ей предлагают взвалить на себя ответственность за подобное решение⁈

— Меня вчера здорово выбило из колеи, — признался тем временем мужчина. — И я немного… пересмотрел свои взгляды. Однако не уверен, что поступаю правильно. Во мне бушуют эмоции, и я плохо с ними справляюсь. Может быть, я совершаю ошибку. Если Вы сейчас трезво мыслите, скажите, как лучше поступить, я к Вам прислушаюсь.

— Боюсь, я тоже слегка не в себе, — призналась Марина. — Весь мой прежний жизненный опыт отрицает подобные поступки. Но если законного пути освободить похищенных нет, то…

— То вопрос стоит только в том, по силам ли нам это, — кивнул Ксавьер.

Они снова помолчали, обдумывая и оценивая варианты. Уилл и Леам не мешали им.

— Я сегодня встретила Актеллия Денеба и одну знакомую гадалку, — припомнила Марина. — Они несли какую-то чушь — видимо, о будущем — и были очень взволнованы. Но в конце сказали, что закон на нашей стороне, и что все будет хорошо. И что Вы потом разберетесь, потому что… не помню как там… хорошо плаваете в каком-то море.

— Хм, — отозвался Ксавьер. — В предсказания я не верю, но Актеллий Денеб слов на ветер не бросает. Он говорил это о нападении на тюрьму?

— Понятия не имею, — пожала плечами Марина. — Но сомневаюсь, что нас впереди ждет какое-то еще предприятие, которое могло бы так взволновать эту парочку, что они даже явились меня поддержать.

«Ничего не бойтесь! Все будет хорошо»!, — неожиданно вспомнились ей прощальные слова ректора.

— Мне хочется рискнуть, — неожиданно сказал Ксавьер. — Я… вчера так много думал об этом. И вообще последние дни. Знаете, Марина, я чувствую, что если сейчас этого не сделаю, то уже никогда через себя не переступлю. Не знаю, понимаете ли Вы, о чем я…

— Понимаю, — сказала она. — Нельзя быть посередине. Мы либо делаем что-то, либо надо возвращаться и прятаться там, где нас никто не найдет.

Ксавьер кивнул — она поняла его правильно.

— Выбирать Вам, — сказал он. — Вы единственная, кто смотрит на конфликт со стороны.

— Боюсь, я уже пристрастна, — с горькой улыбкой сказала Марина. — Денебу надо вернуть домой. Если ректор еще не сошел с ума, доверяя гадалке, нам стоит рискнуть.

— Тогда ползем обратно, — сказал Ксавьер. — Нечего тут средь бела дня стражникам глаза мозолить: они ведь тоже могут заклинанием нас достать, если заметят.

После этих слов у всех будто открылось второе дыхание, и четверка разведчиков поползла в обратную сторону едва ли не живее, чем двигалась в эту.

* * *

Домой они вернулись грязные, помятые, в изорванной одежде, но с уже более или менее ясным пониманием, на что решились. Всю обратную дорогу они провели в молчании — каждый обдумывал проблему и искал пути решения.

Магики предложение штурмовать школу валькирий встретили на удивление спокойно. Похоже, они тут тоже многое успели обсудить. И хоть цель атаки была им не ясна, но сам факт, что придется куда-то идти и с кем-то вступать в конфликт, не оставлял сомнений: Марина почувствовала, что лишь для нее одной путешествие в Крамарин было обычной поездкой, а все остальные все это время были готовы в любой момент вступить если не в бой, то хотя бы в драку.

— Я пойду, — сказал Амадеус, когда мозговой штурм закончился и кто-то предложил пересчитать участников. — Шес?

Он обернулся к другу.

— Конечно, — кивнул тот. — С кастетами или что посерьезнее поищем?

— С кастетами, — кивнул демон. — Привычнее.

— Даже знать не хочу, где вы эту дрянь прятали, — мрачно сказала Марина обоим. — Но если все кончится удачно, попрошу сдать и начать уже, наконец, жить по-человечески.

Парни сделали вид, что не услышали.

— Госпожа Эгнерция, Вы с нами? — спросил Модька.

— Правильнее спросить, беру ли я с собой вас, — отозвалась та, качнула головой, чтобы размять крепкую шею, и в гостиной раздался неприятный хруст позвонков. — Ёж, ты дома остаешься.

— Ну, ма-а-ам! — возмутился тот. — Ты издеваешься? Все в бой, а я дома, как маленький⁈

— Бой — это место, где безоговорочно и сразу слушаются приказов, — пояснила женщина. — А ты, придурок, зубы с утра еще не почистил. Сколько раз я тебе велела? Раз двадцать уже?

— Я лорда Брефеду слушаюсь! — возмутился парень. — Вот его — сразу. Честное слово, господин! Возьмите меня с собой!

Он уставился на Ксавьера умоляющими глазами.

— Я никого не могу заставить, — ответил тот. — Только добровольно. Только с полным желанием. Если хоть капля сомнений есть — оставайтесь здесь. Стыдить тех, кто останется, я запрещаю.

— Да кто останется? — возмутился Крис. — Все пойдем! Правда?

Он оглядел собравшихся. Но к его удивлению, не встретил того же энтузиазма в глазах обитателей дома Брефеда, только мрачные задумавшиеся лица.

— Вы меня извините, молодой человек, но я слишком стар, чтобы бросаться в бой, — первым подал голос Броснан. — Однако я готов предупредить надежных людей и подготовить экипажи, если вы действительно найдете пропавших магиков. Мы развезем их по надежным местам и дадим весточки их родне.

— Хорошее предложение, — кивнул Ксавьер. — Сделайте так, Броснан.

Мужчина кивнул.

— Я тоже не особенно хорош в бою, — с неловкой улыбкой признался профессор Мадиер. — Однако я могу подготовить кое-какие зелья: для дезинфекции ран или остановки крови. Ну и, разумеется, могу оказать медицинскую помощь. Давайте только договоримся, куда будем сносить раненых, в случае чего — я буду там ждать.

— Принято, — кивнул Ксавьер. — Местом встречи назначаю старое поместье: оно ближе, и вряд ли в случае тревоги кто-то будет обыскивать тот гадюшник, в который превратили дом моих родителей. С куда большей